La integrante de mayor edad del Congreso ha muerto, según algunas fuentes.
La senadora Dianne Feinstein (D-Calif.) falleció a los 90 años, dijeron tres personas familiarizadas con la situación.
La causa de su muerte no fue comunicada de inmediato.
La oficina de Feinstein no respondió a una solicitud de comentarios.
Feinstein se convirtió en senadora de Estados Unidos en 1992. Fue reelegida cinco veces. Antes de su estancia en Washington, fue alcaldesa de San Francisco y miembro de la Junta de Supervisores de la ciudad.
El último marido de la Sra. Feinstein, Richard Blum, murió en 2022.
La Sra. Feinstein había estado luchando con problemas de salud. Fue hospitalizada brevemente en agosto después de una caída. Fue atendida en un hospital durante meses después de contraer herpes zóster en marzo. Las complicaciones de la infección incluyeron el síndrome de Ramsay Hunt, que puede causar parálisis facial. Cuando regresó al Senado, la llevaban en silla de ruedas.
La Sra. Feinstein había cedido el poder notarial a su hija como parte de una batalla sobre la herencia del Sr. Blum.
El escaño de Feinstein será ocupado temporalmente por una persona elegida por el gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom.
Según la Constitución de Estados Unidos, los estados tienen el poder de cubrir las vacantes que surjan.
El escaño de Feinstein quedaría vacante a principios de 2025, ya que había optado por no presentarse a otro mandato.
La carrera por el escaño incluye a los representantes estadounidenses Barbara Lee (D-Calif.), Katie Porter (D-Calif.) y Adam Schiff (D-Calif.). Entre los republicanos que se postulan se encuentran el abogado Eric Early y la empresaria Sarah Sun Liew.
Ningún republicano ha representado a California en el Senado de Estados Unidos desde 1992.
Los demócratas actualmente tienen mayoría en el Senado. Con Feinstein, esa mayoría era de 51 a 49. Sin ella, es de 50 a 49.
El Congreso está trabajando para aprobar un nuevo presupuesto mientras se avecina un cierre del gobierno.
Historia en el Congreso
Feinstein fue elogiada el viernes por colegas de ambos lados del pasillo.
«Dianne Feinstein era una amiga muy apreciada por la familia Wyden. Fue una extraordinaria defensora de San Francisco, de California y de Occidente», dijo el senador Ron Wyden (R-Ore.) en un comunicado.
«La senadora Feinstein hizo un trabajo extraordinario representando al pueblo de California», añadió el senador republicano por Iowa Chuck Grassley.
Feinstein ayudó a elaborar una prohibición federal sobre algunas armas que estuvo vigente desde 1994 hasta 2004.
Dijo que sus esfuerzos por imponer regulaciones más estrictas sobre la posesión de armas se derivaron en parte de los asesinatos del alcalde de San Francisco, George Moscone, y del supervisor Harvey Milk. Feinstein se convirtió en alcaldesa de la ciudad después del asesinato de Moscone.
La Sra. Feinstein se manifestó a favor de la aprobación de nuevas leyes de control de armas después del asesinato masivo de personas en la escuela primaria Sandy Hook, en Connecticut, en 2012.
En Washington en 2021, la Sra. Feinstein describió a Estados Unidos como «una nación feliz con las armas, y todo el mundo puede tener su arma».
«Por desgracia, no estamos haciendo las leyes que podrían proteger a las personas en este tipo de crímenes con armas de fuego», agregó, refiriéndose a un tiroteo masivo en San José.
Feinstein fue durante años la presidenta del Comité de Inteligencia del Senado. Durante su mandato, el panel informó sobre cómo la CIA administraba centros de detención secretos fuera de Estados Unidos e interrogaba a presuntos terroristas tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos. El resumen del informe decía que las técnicas de interrogatorio de la CIA en algunos casos «equivalían a tortura». El informe real permanece clasificado.
«Las acciones de la CIA son una mancha a nuestros valores y a nuestra historia», dijo Feinstein en ese momento.
La CIA dijo que el informe «proporcionó una imagen incompleta y selectiva de lo sucedido».
En ocasiones, Feinstein frustró a los liberales al adoptar posturas moderadas o de línea dura que la enfrentaban con el ala izquierda del Partido Demócrata.
Feinstein defendió la extensa colección de registros telefónicos y de correo electrónico de los estadounidenses por parte de la administración Obama como necesaria para proteger al país, por ejemplo, incluso cuando otros senadores demócratas expresaron protestas a raíz de la exposición de la colección por parte del contratista de la Agencia de Seguridad Nacional, Edward Snowden.
«Se llama proteger a Estados Unidos», dijo Feinstein en ese momento.
La Sra. Feinstein también fue criticada por cómo manejó las audiencias de confirmación de los tres candidatos a la Corte Suprema del expresidente Donald Trump, especialmente cuando abrazó al presidente del Poder Judicial del Senado, Lindsey Graham (R-S.C.), después de las audiencias de confirmación de la jueza Amy Coney Barrett.
La Sra. Feinstein renunció como principal demócrata en el panel poco después, pero permaneció en el comité.
La Sra. Feinstein nació el 22 de junio de 1933. Se graduó en la Universidad de Stanford en 1955 con una licenciatura en Historia. Se casó joven y fue madre soltera divorciada de su hija, Katherine, en 1960, en una época en la que esa condición todavía era inusual.
En 1961, la Sra. Feinstein fue nombrada por el entonces gobernador, Pat Brown, como miembro de la junta de libertad condicional para mujeres, cargo que ocupó antes de presentarse como candidata a la Junta de Supervisores de San Francisco.
El segundo marido de Feinstein, Bert Feinstein, era 19 años mayor que ella, pero ella describió el matrimonio como «un 10» y mantuvo su nombre incluso después de su muerte por cáncer en 1978. En 1980 se casó con el Sr. Blum, banquero de inversiones. Gracias a su fortuna, fue una de las integrantes más ricas del Senado.
Además de su hija, la señora Feinstein deja una nieta y tres hijastros.
Associated Press contribuyó a este artículo.
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