El lucrativo acuerdo de Apple con Google podría estar en peligro después de que un juez estadounidense dictaminara que el gigante de las búsquedas, propiedad de Alphabet, estaba operando un monopolio ilegal.
Un posible remedio para que Google evite las acciones antimonopolio podría implicar la rescisión del acuerdo, que hace que su motor de búsqueda sea predeterminado en los dispositivos de Apple, dijeron analistas de Wall Street el martes.
Google le paga a Apple 20,000 millones de dólares anuales, o alrededor del 36 por ciento de lo que gana por la publicidad de búsqueda realizada a través del navegador Safari, según los analistas de Morgan Stanley.
Si el acuerdo se deshace, el fabricante del iPhone podría ver mermados sus beneficios entre un 4 por ciento y un 6 por ciento, según las estimaciones de los analistas.
El pacto tiene vigencia hasta al menos septiembre de 2026 y Apple tiene derecho a prorrogarlo unilateralmente otros dos años, según informaron los medios en mayo citando un documento presentado por el Departamento de Justicia en el caso antimonopolio.
“El resultado más probable ahora es que el juez dictamine que Google ya no debe pagar por la colocación por defecto o que empresas como Apple deben pedir proactivamente a los usuarios que seleccionen su motor de búsqueda en lugar de establecer un valor predeterminado y permitir a los consumidores hacer cambios en la configuración si lo desean”, dijeron los analistas de Evercore ISI.
Las acciones de Apple cotizaron sin cambios el martes, por debajo de una recuperación en el mercado más amplio después de la venta global del lunes. Alphabet apenas registró cambios, tras caer un 4.5 por ciento en la sesión anterior.
“El mensaje aquí es que si usted tiene una posición dominante en el mercado con un producto, es mejor evitar el uso de acuerdos exclusivos y asegurarse de que cualquier acuerdo que haga le dé al comprador la libre elección de sustituirlo”, dijo Herbert Hovenkamp, profesor de derecho en la Universidad de Pensilvania.
Sin duda, la aplicación de un formato libre podría llevar tiempo y posibles apelaciones ante la Corte de Apelaciones de EE.UU., el Circuito del Distrito de Columbia y la Corte Suprema. Las disputas legales podrían prolongarse hasta 2026.
Inclinación por la IA
Aun así, si se desecha la alianza, Apple tendrá varias opciones, entre ellas ofrecer a sus clientes alternativas como Microsoft Bing o, potencialmente, un nuevo producto de búsqueda basado en OpenAI.
Los analistas coinciden en que la decisión acelerará el avance de Apple hacia servicios de búsqueda basados en IA. Recientemente anunció que incorporaría el chatbot ChatGPT de OpenAI a sus dispositivos.
Alejándose de los acuerdos exclusivos que ayudarían a Apple a protegerse del escrutinio de las autoridades, la empresa ha dicho que también está en conversaciones con Google para incorporar el chatbot Gemini y planea añadir también otros modelos de IA.
Apple también está renovando Siri con tecnología de IA, dándole más control para manejar tareas que habían demostrado ser difíciles en el pasado, como escribir correos electrónicos e interactuar con mensajes.
Aunque se espera que esos esfuerzos generen poco dinero en los próximos años, podrían ayudar a capitalizar la nueva tecnología.
“Apple podría considerar esto como un revés temporal, sobre todo porque gana mucho con el acuerdo de búsqueda de Google, pero también es una oportunidad para ellos de pivotar hacia soluciones de IA para la realización de búsquedas”, dijo Gadjo Sevilla, analista de Emarketer.
Por Aditya Soni
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