El senador Thom Tillis (R-N.C.) advirtió del peligro de la actual estructura de propiedad de TikTok después de que una seguidora de la aplicación para compartir videos de propiedad china le dejara un mensaje de voz amenazándolo con «dispararle».
En un posteo del miércoles en X, antes Twitter, el Sr. Tillis compartió un mensaje de voz de 27 segundos que su oficina había recibido un día antes. La mujer no identificada que llamó —que, según el congresista, estaba aparentemente influida por la campaña de desinformación de TikTok— estaba molesta por la posibilidad de que se prohibiera la aplicación.
«Vale, escucha. Si prohíbes TikTok, te encontraré y te dispararé», dice la persona mientras se ríe entre dientes. «Es el trabajo de la gente y mi único entretenimiento. Y la gente también gana dinero con eso, ¿sabes? Intento hacerme rica así».
«De todas formas, te encontraré, te dispararé y te cortaré en pedazos. Adiós», concluye la persona.
Lo que está en juego es el impulso del Congreso para obligar a la empresa matriz china de TikTok, ByteDance, a desinvertir totalmente en la plataforma de redes sociales. Con ello se pretende sustraer a TikTok de la influencia del Partido Comunista Chino (PCCh).
La legislación —la Ley de Protección de los Estadounidenses frente a las Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros— fue aprobada por la Cámara el 13 de marzo tras una votación bipartidista de 352 votos a favor y 65 en contra. El proyecto de ley TikTok espera ahora una votación en el Senado, aunque no está claro cuándo se producirá, ya que algunos senadores han dicho que la legislación debe modificarse.
En los días previos a la votación en la Cámara de Representantes, TikTok lanzó una campaña instando a sus usuarios estadounidenses a llamar a sus representantes para oponerse al proyecto de ley. TikTok también está pidiendo a los usuarios que se pongan en contacto con sus senadores y se opongan a la legislación.
«Este es un mensaje de voz que mi oficina recibió anoche», escribió el Sr. Tillis en su posteo en X. «La campaña de desinformación de TikTok está empujando a la gente a llamar a sus miembros del Congreso, y las personas que llaman como ésta que comunican amenazas contra funcionarios electos podrían estar cometiendo un delito federal», dijo.
Señaló que «la empresa alineada con los comunistas chinos está demostrando lo peligrosa que es su actual propiedad». Gran trabajo, TikTok».
TikTok emitió un comunicado en respuesta al posteo en X del Sr. Tillis. «Amenazas como ésta son inaceptables y las condenamos en los términos más enérgicos posibles», posteó la empresa en X el miércoles.
También alegó que «millones de estadounidenses» se oponen al proyecto de ley sobre TikTok y que la legislación «pisotearía los derechos constitucionales de los estadounidenses a la libertad de expresión».
TikTok
Desde entonces, los críticos han cuestionado la declaración de TikTok.
«TikTok activó por descuido a miles de adolescentes para que llamaran a miembros del Congreso amenazando con asesinato y autolesionarse», escribió Nathan Leamer, director ejecutivo del Digital First Project, en un posteo en X el miércoles.
«Ahora la empresa afirma condenar estas amenazas, pero en [el] mismo posteo se compromete a seguir fomentando la desinformación que hace que los chicos lancen estas amenazas», continuó el Sr. Leamer.
«Son niños que necesitan ayuda. Deberían ponerse en contacto con el 988, la línea de ayuda para suicidios y crisis, NO difundir odio y desinformación en nombre del PCCh», añadió.
Michael Sobolik, investigador principal de estudios Indo-Pacíficos en el American Foreign Policy Council, escribió en X que TikTok tardó «más de una semana en decir algo sobre estas amenazas de muerte del Congreso».
«También ocurrió [con] las oficinas de la Cámara la semana pasada. TikTok no dijo ni una palabra. Esperaban que se olvidara. No ha sido así», dijo Sobolik.
«Y en esta falta de disculpa al [senador Thom Tillis], TikTok repite las mismas mentiras sobre el proyecto de ley que están motivando estas amenazas de muerte», añadió.
El representante Bob Latta (R-Ohio), uno de los patrocinadores originales del proyecto de ley TikTok, expresó su preocupación por las llamadas de niños al Congreso en relación con el proyecto de ley en un artículo de opinión publicado en The Plain Dealer el 19 de marzo.
«Miles de llamadas inundaron las oficinas del Congreso, incluida la mía en Washington D.C. Las llamadas incluían a niños y jóvenes adolescentes que amenazaban con el suicidio y la violencia si TikTok dejaba de funcionar en Estados Unidos», escribió el Sr. Latta.
«Esta es la realidad: El Partido Comunista Chino está observando y animando. Quieren sembrar la división en Estados Unidos. Quieren manipular a los niños y robar nuestros datos. Y quieren presionar al Congreso para que mantenga activa la aplicación en Estados Unidos sin desvincularla de la China comunista», añadió.
El Sr. Latta subrayó que el proyecto de ley «no prohíbe TikTok». En cambio, dijo que TikTok estaría disponible en Estados Unidos una vez que se determine que la app «ya no está controlada por un adversario extranjero».
«Insto al Senado de Estados Unidos a que adopte este proyecto de ley y lo envíe a la mesa del presidente», dijo el Sr. Latta.
«Es hora de plantar cara al Partido Comunista Chino y renunciar a su control sobre TikTok. Hagámoslo».
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