Según un reciente análisis, Mounjaro, un medicamento aprobado para la diabetes de tipo 2, se ha mostrado prometedor en la reducción de la masa grasa sin pérdida significativa de tejido magro, lo que puede mejorar la composición corporal general. Por el contrario, se ha descubierto que medicamentos populares para perder peso como Wegovy y Ozempic provocan la pérdida de la masa magra en lugar de la grasa.
Los datos mostraron que durante un ensayo clínico de tirzepatida, el principio activo de Mounjaro, los participantes experimentaron una reducción del 33 al 36 por ciento de la masa grasa y del 10 al 11 por ciento de la masa magra, variando en función del grupo de edad. Estos resultados indican que la masa magra solo representó una cuarta parte del peso perdido.
El análisis posterior al estudio, publicado en la revista New England Journal of Medicine en julio de 2022, proporciona información valiosa sobre las reducciones sustanciales y sostenidas de peso corporal que puede ofrecer Mounjaro.
Los investigadores no explicaron por qué tomar Mounjaro podría conducir a una pérdida de masa grasa más significativa, y el mecanismo subyacente sigue siendo desconocido.
Por qué es importante el tejido magro
La masa magra es el peso corporal total menos el peso de la grasa corporal, incorporando el peso de los órganos, la piel, los huesos, el agua corporal y la masa muscular. Durante la pérdida de peso, el agua corporal y la masa muscular son los dos componentes clave de la masa magra en los que hay que centrarse, ya que el peso de los órganos, la piel y los huesos permanece relativamente estable.
La masa corporal magra está estrechamente relacionada con la tasa metabólica basal, que determina las calorías quemadas en reposo. En consecuencia, la pérdida de masa magra puede disminuir el metabolismo, con lo que el cuerpo quema menos calorías.
Los músculos tienen más mitocondrias que cualquier otro órgano, lo que contribuye al gasto energético y a la quema de calorías, según Adarsh Gupta, médico especialista en pérdida de peso y director del Valley Forge Weight Management Center de Pensilvania. «Cuanta más masa muscular se tiene, mayor es la tasa metabólica y, en otras palabras, mayor es el metabolismo», explica Gupta a The Epoch Times. «Esto te ayuda a perder grasa con facilidad».
El músculo importa aún más a medida que se envejece
La pérdida de masa muscular es especialmente problemática para los adultos mayores. «A medida que las personas mayores pierden músculo, se vuelven menos capaces de mantener el equilibrio, entre otras cosas, y corren el riesgo de sufrir caídas, fracturas de cadera y traumatismos craneoencefálicos, todo ello con consecuencias catastróficas», explicó a The Epoch Times el doctor Mert Erogul, certificado en medicina de urgencias y obesidad.
Las investigaciones indican que, en las personas mayores, la disminución de la masa muscular coincide con un aumento de la masa grasa y se asocia a una mayor incidencia de resistencia a la insulina, lo que puede provocar diversas afecciones, como diabetes de tipo 2, obesidad, cardiopatías y osteoporosis.
Cómo aumentar y mantener la masa muscular
El músculo es un tejido metabólicamente activo responsable de absorber y almacenar energía, lo que subraya la importancia de mantenerlo para la salud metabólica, añade Erogul. «Mantener el músculo es simplemente cuestión de usarlo y alimentarlo [con] proteínas». La proteína es un componente esencial del sistema inmunitario, lo que implica que una masa corporal magra mejorada puede aumentar la capacidad del organismo para combatir enfermedades, infecciones y estrés de forma más eficaz.
Incorporar el entrenamiento de fuerza o resistencia a la rutina puede ayudar a conservar la masa muscular al tiempo que aumenta la quema de grasas. A medida que aumenta la masa muscular, el cuerpo necesita más calorías durante los periodos de descanso. Un estudio de 2021 (PDF) descubrió que el entrenamiento de fuerza promueve cambios celulares que facilitan la quema de grasa.
Cómo funciona Mounjaro
El principio activo de Mounjaro, la tirzepatida, es una molécula única conocida por suprimir el apetito activando los receptores corporales del polipéptido insulinotrópico dependiente de la glucosa (GIP) y del GLP-1, hormonas incretinas naturales.
En cambio, la semaglutida, el principio activo de Ozempic y Wegovy, solo actúa sobre el GLP-1. Los tres medicamentos requieren inyecciones semanales. Ozempic y Wegovy, tal como se venden en Estados Unidos, son fabricados por Novo Nordisk, una empresa farmacéutica danesa, mientras que Mounjaro es producido por Eli Lilly and Company, una empresa farmacéutica estadounidense con sede en Indianápolis.
Un estudio aleatorizado y controlado de forma activa realizado en 2021 reveló que la tirzepatida era más eficaz que la semaglutida en cuanto al cambio medio de los niveles de azúcar en sangre y la pérdida de peso en pacientes con diabetes de tipo 2. Sin embargo, cabe señalar que Eli Lilly financió el estudio y que las dosis de tirzepatida y semaglutida eran diferentes.
Aunque Ozempic y Mounjaro están aprobados actualmente para el tratamiento de la diabetes de tipo 2, muchas personas que desean perder peso han solicitado a sus médicos prescripciones no autorizadas.
Eli Lilly tiene previsto solicitar la aprobación de tirzepatida como medicamento contra la obesidad, similar a Wegovy. Esto permitiría a más personas acceder al medicamento a través del seguro médico, a pesar de su precio de unos 1000 dólares al mes. Se espera que la solicitud se complete en las próximas semanas y que se apruebe a finales de 2023.
En abril, Eli Lilly anunció la finalización del segundo ensayo clínico de fase 3 de tirzepatida, conocido como SURMOUNT-2. En el ensayo participaron 938 adultos que recibieron tratamiento con tirzepatida. Estos eran obesos, con sobrepeso o con diabetes de tipo 2, y se demostró una pérdida de peso de hasta el 15.7 por ciento entre ellos.
Preocupaciones sobre Mounjaro y sus efectos secundarios
A pesar de los notables efectos reductores de peso de estos fármacos, algunos médicos expresan su preocupación por sus efectos secundarios y el mecanismo de acción subyacente.
«En esencia, funcionan con el mismo mecanismo que un trastorno alimentario», declaró a The Epoch Times Lauren Muhlheim, especialista certificada en trastornos alimentarios y psicóloga clínica, quien añadió que las personas tienden a perder peso porque comen menos, no porque los fármacos quemen grasa por arte de magia.
Muhlheim advirtió que las personas que no consumen suficientes alimentos pueden correr el riesgo de darse atracones más tarde y desarrollar anorexia.
Además, las investigaciones han demostrado que las personas que dejaron de tomar semaglutida recuperaron dos tercios del peso perdido en el plazo de un año. Sin embargo, hasta la fecha no se ha realizado ningún estudio similar sobre la tirzepatida.
En el estudio de 2022, en el que participaron 2539 personas, los efectos secundarios más frecuentes fueron trastornos gastrointestinales, como náuseas, diarrea y estreñimiento. Aproximadamente el 80 por ciento de los participantes que recibieron tirzepatida experimentaron al menos un acontecimiento adverso, frente al 72 por ciento en el grupo placebo.
El 6.3 por ciento de los participantes, 160 en total, notificaron efectos adversos graves, con incidencias similares tanto en el grupo de tirzepatida como en el de placebo. Sin embargo, los investigadores creen que aproximadamente una quinta parte de estos acontecimientos estuvieron asociados a COVID-19. Además, el estudio registró 11 muertes, siete de ellas en el grupo de tirzepatida y cuatro en el de placebo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) ha advertido de que Mounjaro puede elevar potencialmente el riesgo de tumores tiroideos (PDF). Sin embargo, aún no se ha establecido una relación definitiva. Durante los ensayos clínicos realizados en ratas, la tirzepatida mostró una correlación entre la dosis y la duración del tratamiento, lo que condujo al desarrollo de tumores tiroideos de células C a exposiciones clínicamente relevantes.
Además, según la FDA, en los estudios clínicos se confirmaron 14 casos de pancreatitis aguda en 13 pacientes tratados con el fármaco. En comparación, hubo tres casos de pancreatitis aguda entre tres pacientes tratados con el comparador. Es importante señalar que Mounjaro no se ha estudiado en pacientes con antecedentes de pancreatitis.
Cómo influyen otros medicamentos para la diabetes en la pérdida de peso
Por otra parte, un estudio doble ciego de 2021 señaló que la semaglutida provocaba una reducción más significativa de la masa grasa que de la masa corporal magra. Sin embargo, no especificaba cuánto más significativa era la caída. Un estudio de 2020 mostró que, tras 52 semanas con semaglutida, la masa grasa total (basal, 33.2 kilogramos) se redujo en 3.4 kilogramos, y la masa magra total (basal, 51.3 kilogramos), en 2.3 kilogramos.
La semaglutida es el principio activo de Ozempic y Wegovy, muy populares entre las personas que quieren perder peso. Wegovy ha sido aprobado para tratar el control crónico del peso, mientras que Ozempic solo está indicado para pacientes con diabetes de tipo 2.
«Es relevante comprender el efecto de la pérdida de peso sobre la masa grasa y la masa magra, especialmente en las personas mayores. Este nuevo análisis muestra que alrededor de tres cuartas partes de la pérdida de peso correspondió a la masa grasa, lo que es coherente en las distintas edades», afirmó Louis Aronne, profesor del Centro Integral de Control del Peso de la Facultad de Medicina Weill Cornell de Nueva York.
Aronne y sus colegas presentaron el nuevo análisis en el 30º Congreso Europeo sobre Obesidad, celebrado en Dublín, Irlanda del 17 al 20 de mayo. El resumen ha sido revisado por el comité de selección del Congreso.
Aronne, que ha recibido financiación de Eli Lilly, fue uno de los autores del estudio de 2022 que recibió apoyo de la misma empresa.
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