El 11 de diciembre, el Dr. Lau Yu-lung, catedrático del Departamento de Ciencias Pediátricas y de la Adolescencia de la Facultad de Medicina Clínica de la Universidad de Hong Kong, advirtió en una entrevista concedida a RTHK, un programa de radio de Hong Kong, que el número de casos de neumonía por micoplasma en Hong Kong había aumentado considerablemente.
También mencionó que un profesor de China continental le dijo que para el 84.6% de los pacientes del país los fármacos actuales contra la neumonía por micoplasma eran ineficaces.
Recientemente, la incidencia de enfermedades respiratorias entre los niños de China continental ha sido persistentemente alta. En muchos lugares, es difícil conseguir un pediatra que trate a sus hijos en los hospitales. Los padres hacen cola a primera hora de la mañana para inscribirse en la consulta y tienen que esperar desde varias hasta diez horas o más. «Hacer cola durante horas para ver a un médico cinco minutos» se ha convertido en el tema del momento y estas experiencias purgatorias de padres con hijos enfermos han suscitado una empatía generalizada.
Desde octubre, el número de admisiones de emergencia en el Centro Pediátrico del Hospital Guangzhou Zhujiang se ha más que duplicado en comparación con días normales anteriores. La asistencia máxima diaria fue de alrededor de 1300, lo que supuso un aumento significativo con respecto a la cifra máxima de más de 800 en los años anteriores.
El Dr. Lau dijo que el número de casos de neumonía por micoplasma en Hong Kong también ha aumentado recientemente.
Durante la pandemia de COVID-19, agregó el profesor, las personas estaban acostumbradas a cumplir con las reglas de cuarentena y las órdenes de usar mascarillas, por lo que en los últimos años no habían estado expuestas a fuentes de enfermedades respiratorias. Lo mismo ocurre con los niños, especialmente los menores de tres años, que nunca habían estado expuestos a los gérmenes, por lo que no tienen inmunidad. Sin embargo, con el levantamiento paulatino de todas las medidas de autoaislamiento y de la distancia de seguridad, distintos virus se aprovecharon de la situación y empezaron a infectar a un gran número de personas en un breve periodo. El catedrático describió la situación actual como «el pago de la deuda de inmunidad».
«Esta deuda acumulada durante los últimos tres años es enorme, y cuando hay que pagarla en un solo año, es realmente una carga bastante grande», añadió el Dr. Lau.
Según sus observaciones, a principios de este año prevalecían el virus respiratorio sincitial y el virus de la gripe, y como los enterovirus y rinovirus también estaban circulando entre la población, existe la posibilidad de que algunas personas puedan estar infectándose con 2 o 3 virus al mismo tiempo, provocando enfermedades más graves. Con la aparición de neumonía por micoplasma en la segunda mitad del año, hay muchos más pacientes que antes.
Aparte de eso, también está el problema de la resistencia a los medicamentos entre los pacientes. Sobre esto, el Dr. Lau también habló sobre su experiencia reciente en un foro de desarrollo pediátrico, en Shenzhen. Él citó a un profesor de la parte continental que afirmó que el efecto del gen de resistencia del Mycoplasma pneumoniae en China continental aumentó al 84.6% en noviembre. Es decir, más de 80 de cada 100 pacientes que utilizan fármacos de primera línea como la «azitromicina» los encuentran ineficaces y necesitan cambiar al tratamiento con «doxiciclina», que tiene más efectos secundarios. Sin embargo, añadió que con la mejora gradual de la «doxiciclina» a lo largo de los años, la posibilidad de que los pacientes experimenten sus efectos secundarios es extremadamente baja ahora.
El médico llamó a los padres a no entrar en pánico si sus hijos desarrollan síntomas de resfriado y gripe. Si es leve, primero pueden consultar a su médico de cabecera. Sin embargo, si tienen dificultad para respirar, deberán llevarlo al hospital lo antes posible.
El Dr. Lau también señaló que como la temperatura estaba comenzando a bajar recientemente, la transmisibilidad del virus será excepcionalmente alta. Hong Kong entrará en su próxima ola de período activo de influenza, lo que ejercerá más presión sobre los servicios médicos.
Para reducir el número de casos graves y muertes en los hospitales durante el brote del virus de la influenza a principios del próximo año, y para prevenir brotes en escuelas e instituciones vulnerables, recordó al público, especialmente a los ancianos, los enfermos crónicos y los niños con sistemas inmunológicos débiles, recibir la vacuna contra la gripe lo antes posible. También recomendó que las personas recurran al uso de mascarillas en lugares concurridos, como cuando toman el transporte público. Al mismo tiempo, sugirió que cuiden de manera segura la salud personal y garanticen un flujo de aire adecuado en los interiores.
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