Es demasiado pronto para saber si la variante ómicron del nuevo coronavirus pondrá fin a la pandemia de COVID-19, dijo el lunes el doctor Anthony Fauci.
«Queda abierta la pregunta de si ómicron va a ser o no la vacuna con virus vivos que todo el mundo espera», dijo Fauci el lunes por videoconferencia en el evento virtual de la Agenda de Davos del Foro Económico Mundial.
«Porque hay una gran variabilidad con la aparición de nuevas variantes», dijo Fauci.
Los investigadores y expertos en salud tienen la esperanza de que la variante ómicron, aunque es altamente transmisible, sea menos grave y produzca síntomas más leves en las personas infectadas, comparada con otras cepas como la variante Delta.
Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, puso en duda que esta variante suponga el fin de la pandemia.
«Yo esperaría que ese fuera el caso. Pero eso solo sería así si no aparece otra variante que eluda la respuesta inmunitaria de la variante anterior», dijo el director cuando se le preguntó si el virus podría convertirse en endémico este año.
«Controlado significa que estaría presente pero a un nivel que no perturba a la sociedad», dijo a continuación. «Esa es mi definición de lo que significaría la endemicidad».
Como principal asesor médico del presidente Joe Biden, indicó que si el virus sigue presente a un nivel endémico, la sociedad podría retornar a un nivel de normalidad como el que existía antes de la pandemia, como por ejemplo sin tener que usar mascarillas.
Fauci dijo que él no cree que el virus vaya a ser eliminado por completo, pero dijo que espera que se mantenga «a un nivel tan bajo que no altere nuestras interacciones sociales, económicas y de otro tipo normales entre nosotros»
«Para mí, eso es la nueva normalidad», agregó el director.
Fauci dijo que los esfuerzos de investigación deben centrarse en vacunas contra el COVID-19 que puedan proporcionar una amplia protección contra las nuevas cepas.
«No queremos entrar en un juego de damas para cada variante, en el que hay que hacer una dosis de refuerzo contra una variante concreta», indicó Fauci. «Uno tendría que obtenerla siempre».
«Esa es la razón por la que lo que todos estamos impulsando averiguar cuáles son los mecanismos que inducen una respuesta a un elemento común entre todas las variantes reales y potenciales que estamos viendo y que pueden ocurrir», añadió.
Días antes indicó que cree que «casi todo el mundo» se infectará, tarde o temprano, con la variante Omicron.
«Creo que en muchos aspectos, ómicron, con su extraordinario y sin precedentes grado de eficiencia de transmisibilidad, al final encontrará a casi todo el mundo», dijo Fauci durante una charla celebrada por el Center for Strategic & International Studies el 11 de enero.
Horas antes, la Dra. Janet Woodcock, comisionada en funciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos, ofreció una opinión similar.
«Creo que es difícil procesar lo que está sucediendo en este momento, que es que la mayoría de la gente va a tener COVID», dijo a un panel del Congreso en Washington.
Con la contribución de Zachary Stieber
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