El FBI anunció el domingo que ofrece una recompensa de 10,000 dólares por información que conduzca a la detención y condena de los sospechosos de una serie de incendios forestales mortales en Nuevo México.
Anteriormente este mes, dos incendios forestales fueron descubiertos cerca de Ruidoso, Nuevo México, dijo la oficina federal de aplicación de la ley.
«El incendio South Fork y el incendio Salt fueron descubiertos el 17 de junio de 2024», indicó el boletín del FBI. «Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley están solicitando la ayuda del público para identificar la causa de estos incendios».
El anuncio del FBI no proporcionó más detalles sobre si cree que hay un sospechoso en el caso o si los incendios fueron un acto intencionado. «La Oficina de Campo de Albuquerque del FBI está ayudando a los socios locales, estatales, federales y tribales en la investigación en curso de los incendios cerca de Ruidoso», decía.
Esos dos incendios provocaron la evacuación de miles de residentes, según los avisos publicados por el sitio web de información sobre incendios de Nuevo México y las autoridades locales. A partir del lunes, el servicio de bomberos dijo que los incendios de South Fork y Salt estaban al 37% y 7% de contención, respectivamente.
«Si bien el comportamiento del fuego se ha reducido a una combustión latente y progresiva en el interior de un denso mantillo y de combustibles muertos/caídos, la actividad del fuego y el humo puede aumentar en focos interiores de combustible no quemado como el clima más cálido se mueve en la región», dijo la agencia el lunes. «Los residentes y otras personas que viajan dentro de la zona del incendio deben seguir tomando precauciones adicionales como vehículos de emergencia, motores y equipos siguen viajando y trabajando a lo largo de las carreteras».
Ambos incendios habían estado en contención cero el 21 de junio. La contención total no se espera hasta el 15 de julio, dijeron los funcionarios de bomberos durante el fin de semana pasado. Más de 1000 bomberos continuaron luchando contra las llamas en terreno escarpado y rocoso el lunes, dijeron las autoridades.
El administrador del condado de Lincoln, Randall Camp, dijo en una conferencia de prensa el 22 de junio que «nos estamos acercando a las mil viviendas perdidas» en los incendios.
A finales de la semana pasada, el presidente Joe Biden emitió una declaración de desastre para algunas zonas del sur de Nuevo México. La medida liberó fondos y más recursos para ayudar en los esfuerzos de recuperación, incluyendo viviendas temporales, préstamos de bajo coste para cubrir propiedades no aseguradas y otros trabajos de emergencia en el condado de Lincoln y en tierras pertenecientes a la tribu apache Mescalero.
Al aprobar la declaración, la Casa Blanca dijo el 20 de junio que «las evaluaciones de daños continúan en otras áreas, y es posible que se designen más condados y formas adicionales de ayuda una vez que las evaluaciones hayan concluido por completo».
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, recorrió el sábado algunas de las zonas siniestradas junto con la administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), Deanne Criswell. La gobernadora declaró el estado de emergencia por los incendios la semana pasada.
El sábado, los funcionarios locales dijeron a los residentes de Ruidoso que podían volver a la zona. Sin embargo, se les advirtió sobre las zonas de «no entrada» y «exclusión» que no serían accesibles debido a los incendios y los esfuerzos de recuperación.
«Estas áreas están actualmente clasificadas como escenas del crimen y están siendo sometidas a esfuerzos de recuperación», dijo el sitio web del gobierno de Ruidoso. «Búsqueda Urbana y Rescate equipos de ataque canino están trabajando activamente en estas zonas, y el acceso será restringido hasta que estos equipos han completado su trabajo. Por favor, consulte el mapa de abajo para ubicaciones específicas de estas zonas de exclusión».
En otra actualización, los funcionarios de Ruidoso dijo que aquellos que quieran volver a casa el lunes puede obtener agua, alimentos y otros artículos en una iglesia local. La oficina del gobernador, por su parte, dijo el domingo que el estado abrió un «centro de recuperación de desastres» en el Centro de Convenciones de Roswell en Roswell, y agregó que la FEMA tendrá un equipo disponible en el lugar.
Los incendios forestales han quemado más de 3344 millas cuadradas en todo el país en lo que va de 2024, según el Centro Nacional Interagencias de Incendios. Cerca de 20 incendios forestales que arden en California, Arizona, Colorado, el estado de Washington, y en otros lugares se consideran grandes y no controlados.
Con información de The Associated Press.
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