La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) advirtió que ciertos suplementos vendidos en Amazon y otros sitios podrían contener una sustancia tóxica que podría causar efectos adversos para la salud «graves o incluso mortales».
En un aviso publicado la semana pasada, la FDA señaló que ciertos suplementos etiquetados como tejocote, también conocido como espino mexicano y de nombre latino Crataegus mexicana, podrían estar adulterados después de que un análisis descubriera que habían sido sustituidos por adelfa amarilla, o Cascabela thevetia, que es una planta venenosa. El tejocote se vende a veces como suplemento adelgazante.
Según la FDA, la adelfa es una «sustancia tóxica que preocupa a las autoridades sanitarias». «En otras palabras, los productos analizados están etiquetados como tejocote pero en realidad son adelfas amarillas tóxicas».
«La ingestión de adelfa amarilla puede causar efectos adversos neurológicos, gastrointestinales y cardiovasculares que pueden ser graves o incluso mortales. Los síntomas pueden incluir náuseas, vómitos, mareos, diarrea, dolor abdominal, alteraciones cardiacas, disritmia, etc.», afirma la FDA.
La FDA analizó unas nueve muestras de distintas marcas de suplementos de tejocote y descubrió que contenían adelfa amarilla. Al menos una de ellas —Alipotec Tejocote Root— se vendía a través de Amazon.com, dos de ellas en Etsy y otras en diversos sitios web de nutrición.
«La FDA aconseja a los consumidores que hayan tomado alguno de estos productos preocupantes que se pongan en contacto con su proveedor de atención sanitaria inmediatamente», dijo la agencia. «Incluso si estos productos no se utilizaron recientemente, los consumidores deben informar a su proveedor de atención médica sobre qué producto tomaron, para que se pueda realizar una evaluación adecuada».
Cualquier consumidor que posea los productos enumerados en el sitio web de la FDA debe dejar de usarlos y deshacerse de ellos, aconsejó la FDA.
«Basándose en el muestreo de la FDA y en los resultados de las pruebas realizadas hasta ahora, la FDA también está preocupada de que otros productos comercializados como tejocote (incluso con otros nombres como Crataegus mexicana, Raiz de Tejocote y Espino mexicano) puedan contener adelfa amarilla», añadió.
El análisis de los productos por parte de la FDA se produjo tras un informe publicado en septiembre de 2023 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en el que se señalaban casos de sustitución de tejocote por adelfa amarilla en suplementos.
Por sí solo, el tejocote puede causar algunos efectos secundarios adversos, incluidos síntomas estomacales como dolor de estómago, náuseas, vómitos y diarrea, según las autoridades.
Las pruebas sobre estos productos se realizaron a raíz de un informe publicado en septiembre de 2023 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., en el que se citaban numerosos casos de intercambio de raíz de tejocote en lugar de adelfa amarilla.
«Estos suplementos dietéticos fácilmente disponibles, al ser analizados, parecían estar mal etiquetados», escribieron los autores del estudio de los CDC. «En su lugar, contenían una sustancia tóxica preocupante tanto para los médicos como para los funcionarios de salud pública».
Retiradas recientes
Más de 650.000 latas de preparados para lactantes fueron retiradas del mercado en todo Estados Unidos por una posible contaminación bacteriana. Según informaron Reckitt y Mead Johnson Nutrition en un comunicado a principios de este mes, se están retirando voluntariamente latas de Nutramigen Hypoallergenic Infant Formula Powder, un preparado que se administra a bebés alérgicos a los lácteos.
El motivo de la retirada es que el producto está potencialmente contaminado con Cronobacter sakazakii, que a veces puede causar infecciones potencialmente mortales, como meningitis o sepsis.
Y Quaker Oats retiró el mes pasado varios de sus productos de granola, incluidas barritas de granola y cereales, diciendo que los alimentos podrían estar contaminados con salmonela. Según la FDA, las infecciones por salmonela pueden causar fiebre, diarrea, náuseas, vómitos y dolor de estómago.
En raras ocasiones, la enfermedad bacteriana puede ser mortal. Quaker, que es propiedad de PepsiCo, dijo en un comunicado de prensa que no recibió ningún informe de infecciones por salmonela relacionadas con los productos de granola retirados. La lista completa de alimentos retirados incluye cereales de avena granola y Quaker Chewy Bars, que también se venden en las mezclas de aperitivos de PepsiCo.
Con información de The Associated Press.
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