La Comisión Federal Electoral (FEC) está ampliando la capacidad de los candidatos que se postulan para cargos federales de pagarse a sí mismos con los fondos de su campaña.
El 14 de diciembre, la FEC, que no es partidista, votó a favor de revisar sus regulaciones sobre cómo los candidatos a cargos públicos son elegibles para usar el dinero de su principal comité de campaña para compensarse.
Las Reglas Finales de REG 2021-01 (Salarios de Candidatos) se publicarán en el Registro Federal en una fecha futura, según un comunicado de la FEC.
Un memorando de la FEC fechado el 7 de diciembre establece que el borrador de la regla final aprobado por la FEC el jueves decía que los fondos de campaña de un comité principal de campaña pueden continuar utilizándose para pagar una compensación al candidato que «no sea [para] uso personal».
«Siempre que la compensación no supere el menor de los siguientes importes: El 50 por ciento del salario mínimo anual pagado a un miembro de la Cámara de Representantes de EE.UU.… y la media de los ingresos anuales que el candidato obtuvo durante los cinco años naturales más recientes en los que obtuvo ingresos antes de convertirse en candidato», decía el memorando.
Según la FEC, el salario mínimo anual de un miembro de la Cámara es de 174,000 USD.
«Limitar la compensación de los candidatos de esta manera ayuda a evitar el enriquecimiento personal derivado de la candidatura y se adapta a las necesidades financieras reales», decía el memorando.
«Además, el expediente ante la Comisión no establece la necesidad de salarios que excedan esta cantidad, con un acuerdo casi universal en los comentarios de que se necesitaban cambios en las regulaciones de la Comisión para permitir que personas de medios modestos se postularan para cargos públicos».
La regla permitirá que los candidatos comiencen a recibir un salario de su comité principal de campaña el día en que presenten una declaración de candidatura. Según las reglas anteriores adoptadas en 2002, los candidatos no podían recibir pagos con cargo a los fondos de su campaña «antes de la fecha límite de presentación para acceder a la boleta de las elecciones primarias para el cargo federal que el candidato busca, según lo determina la ley estatal, o el 1 de enero de cada año par numerado en estados que no realizan primarias».
Rompiendo barreras
En un comunicado, la presidenta de la FEC, Dara Lindenbaum, y la comisionada de la FEC, Ellen Weintraub, una demócrata, dijeron que estaban «satisfechas» con las nuevas regulaciones.
La norma eliminará las barreras que enfrentan los estadounidenses de bajos ingresos para postularse para cargos públicos, dijeron.
«Estamos orgullosos del trabajo que hemos realizado en la Comisión para llevar esta reglamentación a la meta», dijeron la Sra. Lindenbaum y la Sra. Weintraub. «Sabemos que muchos de los cambios en estas reglas finales ayudarán a los estadounidenses comunes y corrientes de clase trabajadora a participar en nuestro proceso político y representar a sus comunidades al postularse para cargos federales».
La declaración conjunta se opuso a la limitación de la remuneración, alegando que el trabajo que supone presentarse a un cargo público supera a menudo las 40 horas semanales que suele trabajar un estadounidense para ganarse la vida. También se opusieron a limitar la elegibilidad para el pago a 20 días después de que termine una campaña, citando las numerosas tareas de liquidación y actividades de presentación de informes que se exigen legalmente.
En una declaración, el comisionado de la FEC, Allen Dickerson, un republicano, dijo que la regulación no es «perfecta» pero «es una enorme mejora con respecto al status quo».
«Esta regulación no es una invitación a pagarle simplemente a un candidato por serlo, ni coloca a la Comisión en la extraña posición de fijar un precio de mercado para los servicios del candidato, sea lo que sea que eso signifique», dijo.
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