Los senadores Dianne Feinstein (D-Calif.) y Mark Warner (D-Va.) pidieron al inspector general del Departamento de Justicia (DOJ) que revisara los comentarios del Fiscal General William Barr sobre el despido del supervisor de inteligencia, argumentando que Barr había tergiversado los hechos sobre el despido.
Los senadores enviaron una carta al inspector general Michael Horowitz y al director en funciones y consejero jefe de la Oficina de Responsabilidad Profesional, Jeffrey Ragsdale, el viernes para expresar su preocupación por las declaraciones que Barr hizo en una reciente entrevista con Fox News.
Durante esa entrevista, Barr dijo que el presidente tenía razón al despedir al inspector general de la comunidad de inteligencia, Michael Atkinson, que dirigió la denuncia que desencadenó el proceso del impeachment contra el presidente Donald Trump.
Barr dijo que Atkinson se había excedido en sus atribuciones cuando reveló al Congreso la acusación de los denunciantes que se centraba en una llamada telefónica que Trump había hecho al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
«Desde el punto de vista del Departamento de Justicia, él había interpretado su estatuto —el cual es un estatuto bastante estrecho que le daba jurisdicción sobre las irregularidades de los servicios de inteligencia— y trató de convertirlo en una comisión para explorar cualquier cosa en el gobierno e informó inmediatamente al Congreso sin dejar que el Poder Ejecutivo lo examinara y determinara si había algún problema», dijo Barr durante la entrevista.
Los senadores alegaron que Barr «tergiversó los hechos clave», lo que plantea cuestiones más amplias sobre si el fiscal general está «siguiendo las políticas del Departamento y las normas de conducta profesional que exigen franqueza e imparcialidad a los abogados, en particular a los que trabajan para el público».
Los senadores agregaron que no es la primera vez que Barr supuestamente tergiversa los hechos para defender al presidente. Apuntaron a las afirmaciones de Barr de que el FBI abrió una investigación de contrainteligencia sobre los vínculos de la campaña Trump con Rusia en 2016 «sin ningún fundamento», diciendo que estaba tergiversada porque iba en contra de la conclusión de Horowitz de que había un «fundamento legal y fáctico legítimo para investigar los vínculos de la campaña Trump con Rusia».
Durante esa entrevista, Barr dijo que estaba preocupado por los hallazgos de la investigación en curso, dirigida por el fiscal John Durham, sobre la investigación de contrainteligencia del FBI en la campaña Trump en 2016, señalando que «la evidencia muestra que no estamos tratando solo con los errores o descuidos».
En la carta también se afirmaba que Barr «malinterpretó repetidamente aspectos clave de las conclusiones del abogado especial Mueller en cartas al Congreso y declaraciones públicas».
«Es fundamental que el pueblo estadounidense tenga confianza en el trabajo del Departamento de Justicia, lo que requiere que todos sus empleados, y lo más importante, el Fiscal General, sean veraces e imparciales», escribieron los senadores en la carta (pdf). «En consecuencia, le pedimos que investigue si las declaraciones del Fiscal General Barr en asuntos relacionados con los intereses del Presidente violan las políticas y normas de conducta profesional aplicables del Departamento de Justicia».
El Departamento de Justicia no respondió inmediatamente a nuestra petición de comentarios.
La carta del senador llega casi dos semanas después de que el presidente recibiera críticas por despedir a Atkinson después de haber perdido la confianza en él.
Atkinson jugó un papel central en la serie de eventos que condujeron al impeachment contra Trump el año pasado. Él investigó la denuncia anónima y determinó que se debía enviar al Congreso con carácter de urgencia. La queja contenía alegaciones sobre la conducta de Trump durante una llamada telefónica con Zelensky en julio pasado.
Los demócratas de la Cámara de Representantes usaron la denuncia como base para acusar a Trump de aprovecharse de su cargo y retener la ayuda de EE. UU. a Ucrania para obtener información de «corrupción» sobre un oponente político —el candidato demócrata y exvicepresidente Joe Biden.
Una transcripción de la llamada, que fue publicada por la Casa Blanca poco después de que se hicieran las acusaciones, reveló que Trump había pedido a Zelensky que «investigara» los tratos de Biden en Ucrania, pero no lo había presionado ni había utilizado ninguna contrapartida en la llamada. Trump ha descrito repetidamente la llamada como «perfecta».
A principios de este mes, el Presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Adam Schiff (D-Calif.), envió una carta al Director interino de Inteligencia Nacional, Richard Grenell, en la que expresaba su preocupación por los recientes cambios de personal sin autorización del Congreso.
En esa carta, Schiff dijo que su comité estaba «revisando las circunstancias del despido del Sr. Atkinson, incluyendo si su despido tenía la intención de frenar cualquier investigación en curso o revisiones que se están llevando a cabo por su oficina».
Trump defendió previamente el despido, afirmando que Atkinson manejó mal la acusación del denunciante, que aseguró que no había por qué haberse apresurado.
«Es una total vergüenza», dijo Trump. «Esa es mi decisión. Tengo el derecho absoluto».
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