LAGUNA WOODS, California. Feligreses taiwaneses probablemente salvaron muchas vidas después de que ataron a un hombre armado que abrió fuego, matando a una persona e hiriendo a otras cinco, en una iglesia del condado de Orange el 15 de mayo, dicen las autoridades.
“Ese grupo de feligreses mostró lo que creemos que es un heroísmo y una valentía excepcionales al interferir e intervenir para detener al sospechoso”, dijo el subjefe del Departamento del Alguacil del Condado de Orange (OCSD), Jeff Hallock, durante una conferencia de prensa fuera de la Iglesia Presbiteriana de Ginebra.
Los feligreses estaban disfrutando del almuerzo después de su servicio dominical a las 11:30 a.m. cuando un hombre asiático de unos 60 años abrió fuego.
Seis personas resultaron heridas, una murió, cuatro resultaron gravemente heridas y otra resultó con heridas leves. Tras el incidente fueron transportados a tres hospitales del área.
Rápidamente, los feligreses sometieron al pistolero y lo ataron con un cable mientras confiscaban sus dos pistolas, lo que pudo salvar la vida de unas 40 personas más.
Según OSCD, las cinco víctimas heridas incluyen un hombre asiático de 66 años, un hombre asiático de 92 años, un hombre asiático de 82 años, un hombre asiático de 75 años y una mujer asiática de 86 años.
El nombre del difunto se dará a conocer en espera de la identificación oficial por parte del forense y la notificación a los familiares.
«Sin duda han evitado más heridos y víctimas mortales», dijo Hallock, al tiempo que afirmó que no cree que el autor de los disparos sea de la zona.
La policía llegó al lugar poco después y utilizó perros bomba para buscar dispositivos secundarios en la propiedad.
Las armas confiscadas del sospechoso eran dos pistolas, ambas no eran pistolas fantasma, dijo Hallock.
El motivo del ataque sigue bajo investigación.
“Este es un día muy oscuro para Laguna Woods y el condado de Orange”, dijo la supervisora del condado de Orange, Lisa Bartlett.
Los integrantes de un programa de ayuda psicológica por traumas también estaban en la escena atendiendo a los feligreses.
A las 06:00 p.m. los testigos aún permanecían en el lugar a la espera de ser entrevistados por las fuerzas del orden.
Más temprano ese día, Sandra Chen, hija de dos padres que estaban dentro de la iglesia durante el tiroteo, llegó al lugar y esperó detrás de la cinta amarilla de la policía, intentando llamar la atención de los agentes para asegurarse de que su madre tuviera acceso a sus medicamentos.
El padre de Chen fue enviado a un hospital local para recibir tratamiento por una herida de bala en el pie.
Mientras tanto, su madre permaneció dentro de la iglesia después de que una bala le rozó la camisa y apenas le alcanzó la piel, dijo Chen.
Cynthia Conners, alcaldesa provisional de Laguna Woods y miembro de la iglesia, llegó al lugar al final de la tarde.
Conners, quien ha sido miembro de la iglesia desde 2016, dijo que el grupo taiwanés se mudó de Irvine hace unos cinco años. Le preocupa que el grupo pueda haber sido atacado.
El tiroteo se produjo después de un tiroteo masivo en Buffalo, Nueva York, que dejó 10 muertos en un supermercado el 14 de mayo.
Otro tiroteo en un mercado de pulgas de Texas el domingo dejó dos muertos y tres heridos.
Este artículo se actualizará a medida que se desarrollen los eventos.
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