El Foro Económico Mundial (FEM) pidió a los países asiáticos que renueven sus estrategias de inversión en respuesta a los efectos del cambio climático en la salud de las personas.
Luis Alvarado, responsable de la iniciativa Giving to Amplify Earth Action (GAEA) del FEM, afirmó que Asia sufre actualmente una “crisis sanitaria debida al cambio climático” que, a su vez, está provocando un descenso de la productividad y el aumento de los costes sanitarios.
Señaló que se calcula que los trabajadores asiáticos soportan una media de 25 días al año en los que las altas temperaturas repercuten negativamente en su salud.
Swiss Re Institute, proveedor e investigador de seguros de riesgo, también calcula que el PIB de Asia podría caer más de un 25 por ciento en los próximos 25 años si no se abordan estos riesgos para la salud.
“La rápida aceleración de la crisis climática supone una amenaza fundamental para la salud humana que afecta a miles de millones de personas en todo el mundo”, afirmó Lim Seok Hui, Director General de Philanthropy Asia Alliance.
“Abordar este problema sistémico requiere un cambio a nivel de sistemas para lograr un impacto sostenible”.
Una herramienta que, según el FEM, podrían utilizar los gobiernos asiáticos es la oferta de “bonos etiquetados”: bonos verdes, sostenibles, sociales y de transición.
Los bonos verdes se utilizan específicamente para financiar proyectos que dan prioridad a los objetivos globales en materia de clima y sostenibilidad.
En 2022, el mundo emitió bonos verdes por valor de 2.2 billones de dólares (3.4 billones de dólares australianos), incluidos 682 millones de dólares en bonos de sostenibilidad.
Según S&P Global (pdf), China, Japón y Corea emitieron actualmente el 75 por ciento de todos los bonos etiquetados de la región asiática.
En Japón, el gobierno tiene previsto emitir bonos verdes por valor de 20 billones de yenes (16,000 millones de dólares) para financiar proyectos de descarbonización, como la ampliación de la vida útil de sus centrales nucleares más allá de los 60 años.
Mientras tanto, entre 2020 y 2022, el número de bonos etiquetados emitidos en la ASEAN (una unión económica de 10 países del sudeste asiático) representó el 2 por ciento del valor global.
Los autores de “Labelled Bonds for the Net-Zero Transition in South-East Asia” (Bonos etiquetados para la transición a cero emisiones netas en el Sudeste Asiático), un libro blanco del FEM y la universidad de investigación ETH de Zúrich, afirman que el sudeste asiático requiere planes de desarrollo específicos para cada país que aborden las necesidades de financiación únicas de los bonos verdes.
Por ejemplo, se cree que los bonos verdes para Tailandia y Vietnam encierran un importante potencial de inversión a medida que aumenta su apetito por las energías renovables, mientras que Indonesia, Filipinas y Malasia siguen dependiendo del carbón.
Sin embargo, los autores reconocen que fue “muy difícil” cuantificar cualquier efecto positivo sobre el clima de tales oportunidades de inversión debido a la falta de informes coherentes.
“Además, no todos los bonos etiquetados son de la misma calidad”, señala el informe.
A pesar de ello, afirmó que los bonos verdes pueden aumentar la transparencia y la rendición de cuentas, lo que a su vez puede acelerar la transición a cero emisiones netas.
Región dominada por el carbón
Alvarado señala que los países de la región asiática en sentido amplio producen la mitad de las emisiones de efecto invernadero del mundo, y el 80 por ciento de su energía depende del carbón.
“Como una de las regiones del mundo más vulnerables al clima, la estabilidad económica de Asia depende de medidas proactivas para frenar el impacto de los desastres relacionados con el clima”, afirmó.
A pesar de estos llamamientos a la acción por el clima, los países asiáticos siguen abriendo centrales eléctricas de carbón a un ritmo acelerado.
En 2023, ocho países asiáticos encabezaban las listas de capacidad neta de generación de electricidad a partir de carbón, según el Global Energy Monitor.
A pesar de que China registró el mayor crecimiento en la emisión de bonos verdes, también encabezó la lista por establecer el mayor número de centrales eléctricas de carbón, con 43.7 gigavatios (GW). Le siguieron Indonesia (5.9 GW), India (5.5 GW) y Vietnam (2.6 GW).
Por su parte, el Instituto de Investigación Energética (IER) señaló que China e India siguen acelerando la construcción de nuevas centrales de carbón como fuentes de energía fiables.
“Este año, India pondrá en funcionamiento nuevas centrales de carbón con una capacidad combinada de 13.9 gigavatios, el mayor aumento anual en al menos seis años”, declaró en marzo.
“Además, empresas privadas indias expresaron su interés en construir al menos 10 gigavatios de capacidad eléctrica alimentada con carbón en una década, poniendo fin a una sequía de seis años en la participación privada significativa en el sector”.
En cuanto a China, el IER dijo que ambos invirtieron 546,000 millones de dólares en energía renovable y alcanzaron un récord en la producción de carbón en 2023.
“Aunque [China] tiene la mayor capacidad solar y eólica del mundo, reconoce la necesidad de una energía fiable y asequible que proporciona el carbón”, señaló el Instituto.
El informe concluye que, a pesar de la presión de los países occidentales para eliminar progresivamente el carbón, China e India reconocen que este recurso es una fuente de energía barata y fiable para alimentar sus economías.
“En lugar de invertir en costosas baterías para almacenar el excedente de energía eólica y solar, están construyendo centrales de carbón que añaden mucha más capacidad de generación y flexibilidad a sus redes eléctricas”.
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