El Distrito Escolar de Filadelfia exige a todos los estudiantes y a los empleados que lleven mascarillas durante los 10 primeros días del próximo curso escolar, según anunciaron las autoridades el viernes.
A partir de entonces, todo el mundo podrá decidir si llevar mascarilla, independientemente de su estado de vacunación contra el COVID-19, a menos que el nivel de transmisión en la comunidad sea elevado.
«Durante los primeros 10 días del nuevo año escolar —del 29 de agosto al 9 de septiembre— todos los estudiantes y los empleados deberán llevar mascarillas mientras estén en la escuela, independientemente del nivel comunitario de COVID-19», según un anuncio en el sitio web del distrito.
«Se trata de una precaución adicional para la salud y el bienestar de todos, ya que el aumento de las reuniones sociales de fin de verano puede aumentar el riesgo de exposición al COVID-19», afirma el anuncio.
El distrito seguirá las directrices establecidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. para determinar si el uso de mascarillas será obligatorio en el campus y en los autobuses.
Si los CDC determinan que el nivel de transmisión comunitaria del COVID-19 es «alto» en Filadelfia, las mascarillas volverán a ser obligatorias. Cuando el nivel es «medio», la agencia de salud «recomienda encarecidamente» el uso de mascarillas.
También habrá periodos en los que el distrito volverá a aplicar los requisitos de mascarilla tras las pausas prolongadas del año escolar y las vacaciones, cuando «el aumento de las reuniones sociales puede aumentar el riesgo de exposición al COVID-19», o en caso de un «brote en el aula» o «en toda la escuela».
Si un alumno, o un miembro del personal, se expone al COVID-19 pero no muestra ningún síntoma, se le permitirá permanecer en la escuela, pero deberá llevar una mascarilla durante 10 días.
Si un alumno da positivo en la prueba por COVID-19, deberá aislarse en casa durante al menos cinco días. Si no presenta síntomas después de cinco días, pueden volver a la escuela, pero debe «llevar una mascarilla de alta calidad (N95 o KN95) durante 5 días más y deben comer en una zona designada», dice el anuncio del distrito.
Los estudiantes y los empleados que asisten al programa «Pre-K Head Start» del distrito deben llevar una mascarilla independientemente de los niveles de transmisión durante todo el año escolar 2022-2023, según los protocolos actualizados para la pandemia (pdf) presentados por la Dra. Kendra McDowell, directora médica del distrito.
Para aquellos que no puedan usar una mascarilla debido a una discapacidad, la escuela debe ser informada para ayudar al estudiante con «adaptaciones en torno a los esfuerzos de mitigación», que incluyen pruebas rápidas de antígeno cada 48 horas durante 10 días. Si las pruebas no están disponibles, o no son posibles, el estudiante deberá permanecer en cuarentena en casa durante 10 días.
McDowell y Tony Watlington Sr., el superintendente del distrito, dijeron en una conferencia de prensa que están «decididos a mantener a los estudiantes en la escuela para el aprendizaje en persona» después de las importantes interrupciones en los últimos tres años escolares.
El Dr. Marc Siegel, profesor de medicina en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, dijo a Fox News que exigir mascarillas durante los primeros 10 días del año escolar es «una muestra de hipocresía», señalando que el mandato no ofrece «ningún valor para la salud pública».
«La cuestión es que los mandatos no funcionan en absoluto», declaró Siegel. «Así que, ya sabes, solo confunden sobre la cuestión de si hay algún valor de salud pública en hacer algo de esto. Es decir, creo que si tienes un alto riesgo, lo hay. Así que si yo estuviera en una zona con mucha propagación, y estuviera en alto riesgo, podría optar por usar una mascarilla en lugares cerrados. Pero no hay pruebas de que estos mandatos hagan algo».
De NTD News
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