Filipinas y el embajador de Estados Unidos en Filipinas instaron el sábado al régimen chino a poner fin a las “acciones provocadoras y peligrosas” en el Mar de China Meridional tras el segundo incidente con bengalas y aeronaves en un mes.
Las autoridades filipinas acusaron al ejército chino de hostigar a un avión de pesca filipino y lanzar bengalas contra la aeronave esta semana, tras un incidente similar a principios de mes.
El embajador japonés también expresó su oposición a “cualquier acción que aumente las tensiones y ponga en peligro la vida de las tripulaciones”.
Las disputas territoriales entre Filipinas y China continental, gobernada por los comunistas, se han intensificado por unas islas situadas en partes del Mar de China Meridional, que Filipinas denomina Mar de Filipinas Occidental.
El sábado, la Fuerza de Tarea Nacional interinstitucional para el Mar de Filipinas Occidental (NTF-WPS) dijo que se lanzaron bengalas hacia y cerca de un avión filipino en dos días distintos esta semana.
“El 22 de agosto… la República Popular China (RPC) lanzó bengalas desde su isla militarizada reclamada en el Arrecife de Zamora, dentro del mar territorial de la isla de Pag-asa”, afirmó el grupo de trabajo en un comunicado, utilizando las siglas oficiales de China bajo el gobierno del Partido Comunista Chino.
El Arrecife Zamora, también conocido como Arrecife Subi y Arrecife Zhubi, es un atolón de las islas Spratly. La isla Pag-asa también se conoce como isla Thitu o isla Zhongye.
El NTF-WPS dijo que las bengalas se dispararon “injustificadamente” cuando el avión filipino realizaba una patrulla rutinaria con la Guardia Costera filipina para vigilar e interceptar a los cazadores furtivos extranjeros.
También dijo que un avión de combate chino disparó bengalas a la misma aeronave el 19 de agosto cerca del Scarborough Shoal “a una distancia peligrosamente cercana de aproximadamente 15 metros”.
“El avión de combate chino no fue provocado en modo alguno, pero sus acciones demostraron una intención peligrosa que puso en peligro la seguridad del personal a bordo de la aeronave de la BFAR”, reza el comunicado.
El grupo de trabajo, formado por el Departamento de Defensa Nacional, las Fuerzas Armadas de Filipinas y la Guardia Costera filipina, reiteró el llamado al régimen chino para que “cese todas las acciones provocadoras y peligrosas que amenazan la seguridad de los buques y aeronaves filipinos, que, según dijo, “realizan actividades legítimas y regulares dentro del territorio y la Zona Económica Exclusiva de Filipinas”.
También afirmó que las acciones de Beijing “socavan la paz y la seguridad regionales y erosionan aún más la imagen de la RPC ante la comunidad internacional”.
Los embajadores de EE.UU. y Japón condenan la escalada
En una declaración publicada en la plataforma de redes sociales X, la embajadora estadounidense MaryKay Carlson afirmó: “Los [Estados Unidos] están firmemente con [Filipinas] en la condena de la RPC por el lanzamiento de bengalas a los aviones [filipinos] que operaban legalmente cerca de Scarborough y Subi Arrecifes el 19 y 22 de agosto. Junto con [Filipinas], pedimos a la RPC que cese las acciones provocativas y peligrosas que socavan un #FreeAndOpenIndoPacific [IndoPacíficoLibreYAbierto]”.
También en X, el embajador japonés Endo Kazuya dijo que Japón “se opone a cualquier acción que aumente las tensiones y ponga en peligro la vida de las tripulaciones”, defiende el orden basado en reglas y la resolución pacífica de disputas basadas en el derecho internacional.
El régimen chino no emitió ninguna declaración sobre las acusaciones.
Los incidentes se produjeron tras una serie de escaramuzas entre Beijing y Manila este mes por las islas en disputa.
El 12 de agosto, el ministro de Asuntos Exteriores filipino, Enrique Manalo, declaró que el país presentaría una protesta diplomática ante China por las bengalas lanzadas en la trayectoria de combate de un avión de patrulla filipino el 8 de agosto.
La fuerza aérea china acusó al avión filipino de invadir el espacio aéreo chino y dijo que sus acciones fueron “profesionales, estándar, justificadas y legales”.
El 19 de agosto, China y Filipinas se culparon mutuamente tras colisionar sus buques guardacostas.
Filipinas declaró que las maniobras peligrosas de dos buques guardacostas chinos causaron daños a dos buques guardacostas filipinos. Los guardacostas chinos afirmaron que un buque filipino embistió deliberadamente a otro chino.
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