Las Fuerzas Armadas de Filipinas publicaron este jueves una fotografía que muestra la presencia de hasta doce embarcaciones chinas en aguas territoriales filipinas, una incursión que aumenta la tensión diplomática entre las autoridades del archipiélago asiático y Beijing en el mar de China Meridional.
En la imagen, capturada el pasado 23 de noviembre, se observan hasta doce buques chinos navegando cerca del atolón Sabina, en las islas Spratly, a unas 83 millas (135 kilómetros) de la isla filipina de Palawan y dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas, según confirmaron a EFE por teléfono fuentes de las Fuerzas Armadas.
El ministro de Defensa filipino, Jose Faustino, denunció el incidente y expresó su «gran preocupación» por la cantidad de barcos avistados en aguas territoriales filipinas, tachando la actitud china de «inaceptable» en un comunicado publicado ayer miércoles.
«Las órdenes del presidente son claras: no cederemos ni un palmo de terreno filipino», recalcó Faustino en el comunicado, citando las palabras del jefe de Estado filipino, Ferdinand Marcos Jr., quien el pasado julio defendió la integridad territorial de su país ante la intimidación de Beijing en su primer debate sobre el estado de la nación.
El nuevo incidente se produjo en uno de los atolones más cercanos a la isla de Palawan, donde el pasado mes de octubre la vicepresidenta de EE. UU., Kamala Harris, pronunció un discurso en un buque de los Guardacostas filipinas para reforzar el apoyo estadounidense a Filipinas en su disputa territorial con China, en su visita oficial al archipiélago.
Amos países asiáticos mantienen un conflicto territorial por la soberanía de varias islas y atolones en el mar de China Meridional, que Beijing reclama como propias por «razones históricas», a pesar de que algunas de ellas están a menos de 200 millas del litoral occidental filipino, límite que la ONU estableció como frontera marítima soberana entre Estados en una convención a la que China se adhirió en 1996.
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