Filipinas prohibió a dos senadores estadounidenses visitar el país y puede imponer más restricciones a ciudadanos estadounidenses por la detención de un destacado crítico del presidente Rodrigo Duterte.
«No nos quedaremos de brazos cruzados si continúan interfiriendo con nuestros procesos como estado soberano», dijo el portavoz presidencial filipino Salvador Panelo, según la transcripción de una conferencia de prensa proporcionada por el gobierno.
Panelo dijo que Duterte ordenó a la Oficina de Inmigración negar a los senadores Dick Durbin (D-Ill.) y Patrick Leahy (D-Vt.) la entrada al país.
El gobierno está protestando por una disposición incluida en un paquete de gastos aprobado por el Congreso la semana pasada, que niega la entrada a los funcionarios involucrados en la detención de la senadora filipina Leila de Lima, según Reuters.
De Lima, quien ha sido una crítica de la campaña antidrogas de Duterte, fue detenida en 2017. Ella pidió una investigación internacional sobre la guerra contra las drogas de Duterte, donde miles de personas fueron asesinadas.
David Carle, portavoz de Leahy, dijo a Reuters que Leahy no tiene planes de visitar Filipinas. También dijo que no tiene conocimiento de que ningún funcionario filipino vaya a Estados Unidos.
«Se trata del derecho de los ciudadanos filipinos—y de la gente de todas partes—a expresar libremente sus opiniones, incluidas las opiniones que pueden ser críticas con las políticas del gobierno que implican el uso de fuerza excesiva y la negación del debido proceso», dijo Carle.
En la conferencia de prensa, Panelo dijo que el caso de De Lima no es «un caso de persecución».
«Como hemos dicho repetidamente, es una de las acusaciones. De hecho, ya está siendo juzgada por nuestros tribunales y nada menos que el más alto tribunal del país, la Corte Suprema ha dictaminado la validez de su detención como legal y válida», dijo. «Ningún otro estado podría dictar a nuestros funcionarios, jueces y magistrados la manera en que aplicamos e interpretamos nuestras propias leyes frente a aquellos que se cree que han cometido una violación contra nuestras leyes».
Panelo también acusó a «algunos medios de comunicación» de «tergiversar esta información en sus titulares como una prohibición rotunda de que los funcionarios filipinos involucrados en el caso del senador De Lima viajen» a Estados Unidos.
El vocero dijo que el gobierno está considerando una nueva política, diciendo que todos los estadounidenses que quieran ir a Filipinas tendrán que solicitar y obtener una visa. Según el sitio web del Departamento de Estado de Estados Unidos, los ciudadanos estadounidenses pueden entrar a las Filipinas sin visa por hasta 30 días.
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