Parece que los finlandeses tienen muchos motivos para celebrar. Además de ser el miembro más reciente de la OTAN, también es el país más feliz del mundo, según el último Informe anual sobre la Felicidad en el Mundo.
Finlandia parece ser un lugar excepcionalmente feliz. Después de todo, cada año desde 2018, ha sido nombrado el país más feliz del mundo. Pero, detrás de los brillantes titulares se esconden una serie de verdades bastante contradictorias e inquietantes.
Finlandia tiene una alta tasa de suicidios. Concretamente, una alta tasa de suicidios entre los ciudadanos más jóvenes. De los 44 países europeos, es el que tiene la mayor proporción de menores de 25 años que mueren por sobredosis de drogas.
En 2022, casi el 30 por ciento de las víctimas tenían 25 años o menos. Por término medio, los consumidores de drogas finlandeses mueren diez años más jóvenes que los de otros países de la UE. Cada vez más finlandeses sufren depresión y ansiedad. Finlandia tiene una de las tasas más altas de consumo de antidepresivos del mundo/ Teniendo en cuenta que el país es consumido por la oscuridad durante cuatro meses cada año, y que la falta de luz solar está fuertemente correlacionada con una peor salud mental, ¿es de extrañar que tantos finlandeses luchen contra graves problemas de salud mental? Lo que nos lleva a preguntarnos: ¿Cómo puede considerarse Finlandia un lugar feliz, por no hablar del país más feliz del mundo?
En primer lugar, la felicidad es una emoción, una de las muchas que tenemos cada día. Como la indigestión y la flatulencia, es algo que va y viene. De hecho, el ser humano medio tiene más de 400 experiencias emocionales cada 24 horas.
De nuevo, en contra de la creencia popular, el Informe sobre la Felicidad en el Mundo no mide realmente la felicidad.
¿Cómo podría hacerlo? La felicidad, como todas las emociones, está aquí en un momento y desaparece al siguiente. En su lugar, el informe, encargado por la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, analiza los datos de una encuesta mundial realizada a ciudadanos de más de 150 países. Basándose en sus evaluaciones de la vida durante los tres años anteriores — en este caso, de 2021 a 2023— , los países se clasifican en función de su «felicidad».
En realidad, lo que se mide es algo más cercano al bienestar o la satisfacción. Como ha señalado el psicólogo Daniel Kahneman, ganador del Premio Nobel, la diferencia entre felicidad y satisfacción va mucho más allá de la semántica. La primera se asemeja a una experiencia pasajera, que ocurre espontáneamente. Cuando uno se encuentra en un Starbucks con un amigo al que no veía desde hacía meses, se siente feliz al instante. Sin embargo, una vez que el amigo se va, la felicidad puede ser sustituida por otra emoción, como la tristeza, por ejemplo.
La satisfacción, en cambio, es un estado de ánimo más permanente. No es una emoción. Es algo mucho más sólido y estable, un sentimiento continuo que se construye a lo largo de muchas semanas, días, meses y años. Los griegos lo sabían muy bien.
Sus filósofos llamaban eudaimonia a la búsqueda de la satisfacción a largo plazo, que era distinta de la hedonia, una forma de gratificación instantánea.
Esto nos lleva de nuevo a los finlandeses. Para el finlandés medio, la vida es buena simplemente porque sus expectativas son realistas. Estados Unidos, en cambio — que por primera vez desde 2012 ya no figura entre los 20 países más felices— , es un lugar donde reinan las expectativas poco realistas. Esto es así desde hace años, nos dicen… Poner la felicidad en un pedestal es patologizar el sentimiento opuesto de tristeza, una emoción humana perfectamente normal. En palabras de Adam Lane Smith, un popular psicoterapeuta: «Está bien estar triste. Eso no significa que estés deprimido. No todo es diagnosticable».
En Estados Unidos (y más allá), mucha gente se ha beneficiado de la fiebre de la felicidad, con autores que venden libros animándonos a pensar que somos felices y numerosos oradores influyentes que sermonean a las masas sobre la posibilidad de una existencia feliz.
Es lógico. ¿Quién no quiere ser feliz? Es un sentimiento maravilloso. Sin embargo, nuestra obsesión debería ser encontrar formas de vivir más satisfechos, encontrar maneras de combatir el sentimiento generalizado de descontento.
Y lo que es más importante, el Informe sobre la Felicidad en el Mundo es erróneo. En caso de duda, basta con preguntar al Dr. Daniel Benjamin, un académico que ha dedicado años de su vida a explorar los ingredientes básicos de una vida verdaderamente buena.
Profesor de economía del comportamiento y genoeconomía en la UCLA, hace hincapié en el hecho de que el informe mide el PIB per cápita, un indicador clave del progreso económico, pero un indicador muy pobre del bienestar general. En resumen, la mejora del PIB per cápita está estrechamente asociada a un consumo y una producción excesivos, que solo benefician a una pequeña parte de la sociedad, al tiempo que agotan nuestro tiempo de ocio y dañan el medio ambiente.
Desgraciadamente, señala, según este planteamiento, las guerras y las catástrofes naturales pueden considerarse acontecimientos favorables. Un PIB per cápita elevado no garantiza que los individuos lleven vidas contentas y satisfactorias, y sin embargo siempre se incluye en el Informe Mundial sobre la Felicidad.
Además, Benjamin y sus colegas han demostrado que las preguntas habituales de las encuestas utilizadas en los estudios sobre felicidad y bienestar suelen dar lugar a interpretaciones erróneas tanto por parte de los investigadores como de los encuestados, lo que repercute en la recopilación y representación de los datos. Benjamin sugiere que, introduciendo pequeños ajustes en la redacción de las preguntas de las encuestas, los economistas y los participantes pueden entender mejor los temas que se debaten. Sin embargo, Benjamin subraya que esto es solo el principio de un largo proceso para crear una medida exhaustiva del bienestar internacional que pueda informar las decisiones políticas. Aboga por el desarrollo de un índice que abarque diversos aspectos del bienestar. En otras palabras, algo radicalmente distinto al actual informe sobre la felicidad.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
