PUNTA GORDA, Florida —Los padres deben saber cómo proteger a sus hijos de los «traficantes digitales de drogas», ha advertido la fiscal general de Florida, Ashley Moody.
Moody dijo que durante los meses de vacaciones de verano los niños tienen más tiempo para pasar en Internet y ha publicado un conjunto de herramientas informativas que educan a los padres sobre los métodos en las redes sociales que los traficantes de drogas utilizan para vender drogas ilícitas a los niños.
A veces esas drogas contienen cantidades mortales de fentanilo, un opioide sintético que mató a más de 70,000 personas en Estados Unidos en 2021.
El 13 de junio, Moody publicó una declaración sobre este problema creciente y describió cómo los traficantes de drogas están utilizando apps populares y emojis como palabras clave para promover la venta de drogas ilegales.
«Los traficantes de drogas están utilizando Internet para llevar a cabo sus negocios ilícitos, a menudo utilizando las redes sociales para presionar a los niños para que compren sustancias mortales», dijo Moody en un comunicado.
«Lamentablemente, se nos recuerda casi a diario que una píldora con fentanilo puede matar. Espero que este recurso pueda ayudar a las familias a comprender mejor los riesgos asociados al consumo de drogas y evitar la tragedia».
En 2019, Moody fue nombrado presidente del recién creado Grupo de Trabajo Estatal sobre el Abuso de Opioides.
Los opioides se describen como una «familia de drogas» que incluye analgésicos de prescripción como la hidrocodona y la oxicodona, pero también hay drogas ilegales como la heroína y analgésicos sintéticos como el fentanilo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) atribuyen al fentanilo el 70% de las muertes por sobredosis.
En un informe provisional de 2020 del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) y la Comisión de Examinadores Médicos, hubo algo más de 3800 muertes relacionadas con los opioides en el estado, un aumento del 30 por ciento respecto a los datos de 2019.
Las cifras más actuales que miden los hábitos de drogas en los jóvenes de todo el estado, una Encuesta sobre el Abuso de Sustancias en los Jóvenes de Florida (FYSAS) de 2020, mostraron que los jóvenes de entre 12 y 25 años están en un «grupo de muy alto riesgo» que abusa de los opioides.
Los índices de adicción en la escuela secundaria y preparatoria «se mantuvieron bajos» en general en Florida.
La encuesta fue respondida por 52,093 estudiantes de todo el estado en los grados sexto a duodécimo que asisten a 362 escuelas secundarias y 321 escuelas preparatorias en febrero y marzo de 2020.
Moody describió el objetivo de la campaña «Dose of Reality» como un esfuerzo de concienciación pública, educación y prevención para advertir sobre los peligros de los opioides, tanto de los analgésicos recetados como de los ilegales.
Su sitio web ofrece a un grupo de profesionales, así como a los padres, información sobre recursos relacionados con los opioides en un formato de «centro único» que incluye métodos de prevención, gestión segura del dolor, almacenamiento seguro y directrices para responder a una sobredosis.
También se incluye en el sitio web un mapa de los lugares de devolución del estado que aceptan opioides para su eliminación segura.
En mayo, el gobernador Ron DeSantis siguió las recomendaciones del Grupo de Trabajo y firmó la ley HB95, una medida que aumentará las sentencias por tráfico de fentanilo. Ahora los traficantes se enfrentan a penas de muerte o de cadena perpetua si distribuyen metanfetamina que resulte en muertes. La ley entra en vigor el 1 de octubre.
Otros cambios en la ley aumentarán las penas mínimas obligatorias de prisión para las personas condenadas por tráfico de fentanilo.
Según la nueva medida, si una persona trafica con cantidades de entre 14 y 28 gramos de fentanilo se enfrentará a penas de entre 15 y 20 años de prisión estatal.
«Sí, alguien que trafica con fentanilo está asesinando a gente, y va a ir a la cárcel en el estado de Florida. Y eso es apropiado», dijo DeSantis en mayo antes de firmar el proyecto de ley.
«Pero el objetivo final es salvar vidas», dijo Moody. «Podemos derrotar la crisis de los opioides trabajando juntos».
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