Joe Martínez, el comisionado (concejal) del condado de Miami-Dade (EE.UU.) investigado desde hace cinco años por un presunto caso de corrupción y que este martes pagó una fianza para salir de la cárcel, enfrenta dos cargos por «delitos graves», confirmó la Fiscalía.
En una rueda de prensa, la fiscal estatal Katherine Fernández Rundle anunció los cargos que enfrenta el también exagente policial, que incluyen «compensación ilegal» y «conspiración para cometer una compensación ilegal».
Según el relato de la fiscal estatal, a cargo del condado de Miami-Dade, Martínez aceptó dinero del empresario Jorge Negrín, propietario de los supermercados Extra Supermarket, a cambio de ayudas con unas multas por unos contenedores de almacenamiento de carga.
De acuerdo con la orden judicial, la multa de decenas de miles de dólares a propietarios había sido impuesta por violar una ordenanza del condado que prohibía que las propiedades de menos de 10 acres tuvieran contenedores de almacenamiento de carga.
La orden dice que Martínez aceptó tres pagos de 5000 dólares del dueño del supermercado a cambio de su ayuda con las tarifas y multas, así como en la redacción de la normativa que modifica la ordenanza.
Los pagos se hicieron a Martínez en 2016, cuando asumió el cargo después de ser reelegido, y en 2017, cuando el jefe de gabinete de Martínez comenzó a trabajar en la legislación, según la orden.
De acuerdos con las autoridades del condado, Martínez luego retiró la legislación propuesta.
«La perspectiva de que un funcionario público solicite fondos para beneficiarse a sí mismo o a sus socios comerciales es tanto ilegal como ofensiva», dijo Fernández Rundle en la rueda de prensa.
«Hay mucha gente buena y trabajadora en el gobierno que respeta y honra la confianza del público», añadió la fiscal, acompañada por el inspector general de Miami-Dade, Félix Jiménez.
Por su parte, el abogado de Martínez, Ben Kuehne, señaló en un comunicado que los cargos pueden tener «motivos políticos» destinados a «descarrilar» su posible candidatura a alguacil en 2024.
«Por ahora, el comisionado Martínez deja en claro que es inocente de cualquier delito y tiene la intención de trabajar fuertemente para limpiar su nombre», dijo Kuehne.
De acuerdo con el comunicado del abogado de Martínez, se trata de «acusaciones falsas que surgieron de su trabajo de práctica privada como consultor cuando era un ciudadano privado y no un funcionario electo».
La fiscal estatal había ordenado al comisionado Martínez que se entregara esta semana a las autoridades, algo que Martínez cumplió voluntariamente esta mañana.
Martínez, de 64 años y que salió elegido comisionado en 2016, fue visto ingresando la mañana de este martes en la cárcel Turner Guilford Knight, del que ya ha salido tras pagar una fianza de 12,500 dólares, según el canal NBC6.
Fue elegido comisionado en este condado por primera vez en el año 2000 y se mantuvo hasta el año 2012, cuando optó por no presentarse a la reelección.
Se volvió a postular y ganar en 2016, y durante este periodo ha ejercido la presidencia y vicepresidencia de la comisión de presupuesto.
Medios locales señalan que el ahora acusado sopesaba presentar su candidatura para liderar el departamento policial de Miami-Dade.
Según la fiscal Fernández Rundle, el proceso judicial contra Martínez continúa su curso.
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