LOS ÁNGELES— Los fiscales de Los Ángeles están revisando nuevas pruebas en el caso de Erik y Lyle Menéndez para determinar si deben cumplir cadena perpetua por matar a sus padres en su mansión de Beverly Hills hace más de 35 años, dijo el jueves el fiscal del distrito de la ciudad.
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, dijo durante una conferencia de prensa que no hay duda de que Erik Menéndez, de 53 años, y su hermano de 56 años, Lyle Menéndez, cometieron los asesinatos, pero su oficina revisará nuevas pruebas y tomará una decisión sobre si se justifica una nueva sentencia en el famoso caso que captó la atención nacional.
Las nuevas pruebas presentadas en una petición incluyen una carta escrita por Erik Menéndez que, según sus abogados, corrobora las acusaciones de que su padre abusó sexualmente de él.
Los hermanos declararon que mataron a sus padres en defensa propia tras soportar toda una vida de abusos físicos, emocionales y sexuales por su parte. Sus abogados sostienen que, debido a la evolución de la opinión de la sociedad sobre los abusos sexuales, los hermanos podrían no haber sido declarados culpables de asesinato en primer grado y condenados a cadena perpetua sin libertad condicional en la actualidad.
Bryan Freedman, abogado de la familia, dijo que apoyan firmemente la liberación de los hermanos.
«Lo único que desea es que sean puestos en libertad», dijo Freedman refiriéndose a Joan VanderMolen, tía de los hermanos.
Los abogados de los hermanos dijeron que la familia creía desde el principio que debieron ser acusados de homicidio involuntario en lugar de asesinato. El homicidio involuntario no fue una opción para el jurado durante el segundo juicio que finalmente condujo a la condena por asesinato de los hermanos, dijo el abogado Mark Geragos.
Lyle Menéndez, que entonces tenía 21 años, y Erik Menéndez, que entonces tenía 18, admitieron que mataron a disparos a su padre, el ejecutivo del mundo del espectáculo José Menéndez, y a su madre, Kitty Menéndez, en 1989, pero dijeron que temían que sus padres estuvieran a punto de matarlos para evitar que se descubriera que el padre abusó sexualmente de Erik durante mucho tiempo.
En aquel momento, la fiscalía alegó que no había pruebas de abusos sexuales. Dijeron que los hijos buscaban el patrimonio multimillonario de sus padres.
Los miembros del jurado rechazaron la pena de muerte a favor de la cadena perpetua sin libertad condicional.
El abogado Cliff Gardner, que también representa a los hermanos, dijo que estaban satisfechos con la decisión del fiscal del distrito. Los abogados pidieron a la corte que anule su condena.
«Dada la comprensión actual, muy diferente, de cómo el abuso sexual y físico afecta a los niños —tanto niños como niñas— las nuevas y notables nuevas evidencias, creemos que la nueva sentencia es el resultado apropiado», dijo Gardner en un correo electrónico el jueves a The Associated Press. «Los hermanos cumplieron más de 30 años de prisión. Ya es suficiente».
En las últimas semanas se prestó más atención al caso después que Netflix empezara a emitir el drama sobre crímenes reales «Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story».
En un comunicado en X publicado por su esposa, Erik Menéndez calificó el programa de «representación deshonesta» de lo sucedido que los llevó de regreso a una época en la que los fiscales «construyeron una narrativa sobre un sistema de creencias que los varones no sufrían abusos sexuales, y que los varones experimentan el trauma de la violación de forma diferente a las mujeres».
Gascón cree que el tema de las agresiones sexuales se habría tratado con más sensibilidad si el caso se hubiera producido hoy.
«No hemos decidido un resultado. Estamos revisando la información», dijo Gascón.
Dijo que su oficina desconocía la «validez» de lo que se presentó en el juicio.
Gascón, quien aspira a la reelección, señaló que más de 300 personas fueron sentenciadas nuevamente durante su gestión, y solo cuatro volvieron a delinquir.
La vista está prevista para el 29 de noviembre.
Lyle Menéndez se licenció recientemente en sociología por la Universidad de California, Irvine, a través de un programa penitenciario. Geragos dijo que son presos modelo a pesar de creer que nunca saldrían en libertad.
«Creo que ya es el momento», dijo Geragos. «La familia piensa que es el momento».
La estrella de reality shows y personalidad célebre Kim Kardashian, que abogó por la reforma de la justicia penal, también se pronunció al respecto, escribiendo en un ensayo personal compartido con NBC News que la desmesurada atención mediática prestada al primer juicio, que fue televisado a nivel nacional, les negó la justicia.
Señaló que «su sufrimiento y sus historias de abusos fueron ridiculizados en sketches de “Saturday Night Live”» y que se les pintó como «dos niños arrogantes y ricos de Beverly Hills que mataron a sus padres por codicia». No había lugar para la empatía, y mucho menos para la simpatía».
«Erik y Lyle no tenían ninguna posibilidad de un juicio justo en ese contexto», escribió Kardashian.
Por Christopher Weber y Jaimie Ding
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