Fitch Ratings rebajó el lunes la calificación crediticia de Israel de A+ a A, con una clasificación de perspectiva país “negativa”, en medio del conflicto regional en curso.
“La rebaja a ‘A’ refleja el impacto de la continuación de la guerra en Gaza, el aumento de los riesgos geopolíticos y las operaciones militares en múltiples frentes”, señaló un informe de Fitch del 12 de agosto.
“En nuestra opinión, el conflicto en Gaza podría prolongarse hasta bien entrado 2025 y existen riesgos de que se amplíe a otros frentes. Además de las pérdidas humanas, podría dar lugar a un importante gasto militar adicional, la destrucción de infraestructuras y un daño más sostenido a la actividad económica y la inversión, lo que llevaría a un mayor deterioro de las métricas de crédito de Israel”.
Fitch prevé que el déficit presupuestario de Israel alcance el 7.8 por ciento del PIB este año, frente al 4.1 por ciento en 2023, citando los grandes gastos militares y la reubicación de las personas que viven en el norte del país.
Aunque se prevé que el déficit se reduzca al 4.6 por ciento en 2025, Fitch advierte que esta cifra podría ser mayor si la guerra en curso se prolonga hasta el próximo año.
Además del elevado déficit presupuestario, se prevé que Israel siga registrando un elevado ratio deuda/PIB, del 70 por ciento este año y del 72 por ciento el próximo. Se prevé que la deuda tienda al alza incluso después de 2025 en caso de que aumenten los gastos militares permanentes y las tendencias macroeconómicas sean inciertas.
“La deuda de Israel es superior a la media de la categoría ‘A’ del 55 por ciento prevista para 2025”, señala el informe. Fitch también espera que los indicadores de gobernanza del Banco Mundial para Israel “probablemente se deterioren”, añadiendo más presión sobre el perfil crediticio del país.
El ministro de Finanzas de Israel, Bezalel Smotrich, calificó la rebaja de calificación de Fitch como una decisión “natural”, dado que el país está librando “la guerra más larga y costosa” de su historia, según un mensaje publicado en X el 13 de agosto.
Sin embargo, “la economía de Israel es fuerte y navegamos por ella de forma correcta y responsable. Los indicadores económicos indican la solidez de la economía y la gran confianza que tenemos en los mercados”.
Smotrich dijo que Israel ganará la guerra, restaurará la seguridad en el país y pondrá la economía en una “senda de crecimiento”. El país aprobará un presupuesto responsable al tiempo que fomentará el crecimiento, afirmó. “Muy pronto la calificación crediticia volverá a subir”.
La economía de Israel en 2024
En un informe de abril, S&P Global también rebajó la calificación a largo plazo de Israel de A+ a AA- debido al “mayor riesgo geopolítico”.
S&P predijo que se evitaría un conflicto regional más amplio. Sin embargo, preveía que la guerra entre Israel y Hamás continuaría a lo largo de este año, además de un “intercambio regular de disparos” con Hezbolá en la frontera norte de Israel.
La organización dijo que no suponía una confrontación directa significativa entre Irán e Israel.
En estas condiciones, se espera que la tasa de crecimiento de Israel caiga del 2 por ciento del año pasado al 0.5 por ciento en 2024.
A pesar del conflicto, el sector tecnológico israelí ha resistido, según un informe reciente de la organización sin ánimo de lucro Startup Nation Central.
Aunque algunos inversores se mostraron reticentes a invertir en el país, otros aumentaron sus participaciones debido a la alta calidad de las empresas y a sus atractivas valoraciones, según el informe.
La financiación privada en el sector tecnológico del país aumentó un 31 por ciento en el primer semestre en comparación con el mismo periodo del año anterior, con 5100 millones de dólares captados por empresas locales.
Las cifras del segundo trimestre fueron “especialmente fuertes”, ya que la financiación pasó de 1800 millones de dólares en el primer trimestre a 3300 millones en el segundo. Más de la mitad de la financiación privada se destinó al sector de la ciberseguridad.
“Este crecimiento subraya la confianza en la innovación tecnológica israelí, pero no debe ocultar los retos que plantea la obtención de capital y el crecimiento de las empresas en todas las fases de financiación”, declaró Yariv Lotan, Vicepresidente de Productos Digitales y Datos de Startup Nation Central.
Las tensiones en la región se dispararon después de que un ataque de Hezbolá matara a finales de julio a una docena de niños en un campo de fútbol en Israel. Tras el ataque, Israel mató al máximo comandante de Hezbolá.
El 9 de agosto, Estados Unidos, Qatar y Egipto emitieron una declaración conjunta en la que pedían un acuerdo de alto el fuego.
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