Al menos cinco personas han muerto en Florida desde principios de año debido a una bacteria carnívora, llamada Vibrio vulnificus, que se puede encontrar en agua salobre y mariscos crudos como las ostras.
Los casos de muerte se informaron en los condados de Hillsborough, Pasco, Polk y Sarasota, según datos publicados por Florida Health. Ha habido 26 casos confirmados en Florida desde enero.
Según Florida Health, Vibrio vulnificus es una bacteria que vive naturalmente en agua salobre, una mezcla de agua dulce y agua salada. Comer mariscos crudos, particularmente ostras, también puede causar la enfermedad.
Mientras tanto, se informaron tres muertes en Nueva York y Connecticut, lo que llevó al Departamento de Salud del Estado de Nueva York a emitir una guía sobre cómo las personas pueden tomar las precauciones adecuadas.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que la infección bacteriana se detectó en un individuo recientemente fallecido del condado de Suffolk y advirtió que contraerla podría ser «sumamente peligroso».
«A medida que investigamos más a fondo, es fundamental que todos los neoyorquinos se mantengan alerta y tomen precauciones responsables para mantenerse seguros a sí mismos y a sus seres queridos, lo que incluye proteger las heridas abiertas en el agua de mar y para aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos, evitando los mariscos crudos o poco cocidos que pueden transmitir la bacteria», dijo, según un comunicado de prensa del 16 de agosto.
De manera similar, el Comisionado de Salud del Estado de Nueva York, el Dr. James McDonald, aconsejó a las personas que se abstengan de nadar en agua de mar tibia si tienen heridas.
«Recordamos a los proveedores que estén atentos a los casos de vibriosis, que a menudo no es el primer diagnóstico que se les viene a la mente», dijo el Dr. McDonald en el comunicado de prensa.
Las personas con enfermedad hepática, cáncer o un sistema inmunitario debilitado, así como las que toman medicamentos para disminuir los niveles de ácido estomacal, tienen un mayor riesgo de infectarse o desarrollar complicaciones cuando se infectan.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., la vibriosis causa síntomas como diarrea, calambres estomacales, vómitos, fiebre y escalofríos. En casos extremos, causa infecciones de oído, sepsis e infecciones potencialmente mortales. La agencia estima que la vibriosis causa 80,000 enfermedades y 100 muertes en Estados Unidos anualmente.
El Dr. McDonald insta a los médicos a estar en alerta máxima cuando llegan pacientes con infecciones sospechosas o sepsis de origen desconocido. Pasar por alto la posibilidad de vibriosis podría ser una cuestión de vida o muerte.
Las autoridades sanitarias de Nueva York no pueden asegurar si las infecciones se produjeron en la región o en otro lugar y si se trajeron de vuelta a la zona.
“Mientras continuamos investigando la fuente de esta rara infección, es importante que los residentes se mantengan al tanto y estén atentos a las precauciones que se pueden tomar”, dijo el ejecutivo del condado de Suffolk, Steve Bellone, en el comunicado de prensa.
«Como siempre, si algún residente tiene problemas de salud, lo alentamos a que se comunique con su proveedor de atención médica», agregó Bellone.
Mary Gillis contribuyó a este artículo.
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