Florida emprendió el jueves acciones legales —incluidas multa— contra cinco aseguradoras de Medicaid que infringieron las normas del estado contra el uso de fondos de los contribuyentes para cubrir procedimientos transgénero.
Un portavoz de la Agencia para la Administración de Atención Médica (AHCA, por sus siglas en inglés) dijo a The Epoch Times en una declaración enviada por correo electrónico que la agencia ha emitido cartas de cese y desistimiento e impuesto multas económicas a cinco aseguradoras por «prácticas médicas ilegales y perjudiciales» que cubrían a los proveedores de asistencia sanitaria.
En agosto de 2022, la agencia introdujo una normativa (pdf) denominada Norma 59G-1.050(7)(a) que excluía explícitamente la cobertura por Medicaid de Florida de una serie de tratamientos para la disforia de género.
Los procedimientos prohibidos para la cobertura de Medicaid son los bloqueadores de la pubertad, las operaciones de reasignación de sexo y «cualquier otro procedimiento que altere las características sexuales primarias o secundarias».
La prohibición fue impugnada ante los tribunales en septiembre de 2022 en un caso conocido como Dekker contra Weida, y un juez bloqueó la norma en una orden judicial de 21 de junio de 2023 (pdf), decisión que la AHCA ha apelado (pdf).
El portavoz de la AHCA dijo a The Epoch Times en una declaración enviada por correo electrónico que, durante el periodo en cuestión, la agencia encontró casos en los que las cinco aseguradoras —Simply, Sunshine, Children’s Medical Services, Molina y Humana— cubrían los bloqueadores de la pubertad y las hormonas transgénero a pesar de la prohibición de cobertura.
«En Florida seguimos la ciencia y la ley. Tras una investigación exhaustiva, la Agencia está haciendo rendir cuentas a los Planes de Salud de Medicaid que han infringido una norma administrativa al cubrir cirugías de mutilación y medicamentos experimentales, incluidos los bloqueadores de la pubertad para menores», dijo el secretario de la AHCA, Jason Weida, a The Epoch Times en una declaración enviada por correo electrónico.
En un caso, la agencia descubrió que una de las aseguradoras cubría una doble mastectomía a una menor que buscaba la llamada «atención de afirmación de género».
«Estos planes siguieron cubriendo imprudentemente estos servicios con efectos perjudiciales permanentes, después de que se adoptara la norma. Estos Planes de Salud no se interpondrán en nuestra lucha para proteger la inocencia de los niños de Florida», añadió el Sr. Weida.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con las cinco aseguradoras para solicitarles comentarios, pero no ha recibido respuesta antes de la publicación de este artículo.
Impugnación legal
El pasado agosto, cuando la AHCA promulgó la norma, revocó la cobertura estatal de Medicaid para el tratamiento de la disforia de género, incluida la terapia hormonal, los bloqueadores de la pubertad y las operaciones de reasignación de sexo.
Eso ocurrió después de que la agencia de Florida anunciara los resultados de una revisión en junio de 2022 (pdf) que concluía que tales procedimientos «no eran coherentes con las normas médicas profesionales generalmente aceptadas y son experimentales y de investigación con potencial de [e]fectos nocivos a largo plazo».
«Los estudios científicos que apoyan la terapia hormonal sustitutiva, los bloqueadores de la pubertad y la cirugía de reasignación de sexo para tratar la disforia de género son de débiles a muy débiles», afirmó la AHCA en el informe.
«Las pruebas que demuestran los beneficios de las terapias de sustitución hormonal para la disforia de género son muy débiles… Los estudios científicos no demuestran que el uso de bloqueadores de la pubertad mejore la salud mental», añadía.
La norma fue impugnada en una demanda interpuesta en nombre de dos adultos transgénero y dos menores transgénero, representados por Lambda Legal, Florida Health Justice Project, National Health Law Program, Southern Legal Counsel y Pillsbury Winthrop Shaw Pittman, LLP.
En la demanda, los demandantes argumentaban que la denominada «atención de afirmación de género» debe considerarse «médicamente necesaria, segura y eficaz» tanto para adultos como para adolescentes, y que la AHCA discriminaba a las personas transexuales al negar la cobertura de Medicare a los procedimientos para transexuales.
En abril de 2023, diecisiete fiscales generales presentaron un escrito de amicus curiae (pdf) en apoyo de la norma de la AHCA, argumentando que los tratamientos que los demandantes afirmaban que eran «médicamente necesarios» eran en realidad experimentales y potencialmente peligrosos.
El fiscal general de Luisiana, Jeff Landry, dijo entonces en un comunicado de prensa que los demandantes se apoyaban en gran medida en grupos de interés médico para argumentar que los tratamientos contaban con un amplio respaldo de la comunidad médica, al mismo tiempo que señalaba que Florida había evaluado abiertamente las pruebas y había llegado a la conclusión de que los procedimientos debían restringirse.
«El dinero de nuestros impuestos no debe gastarse en tratamientos médicos experimentales perjudiciales y que alteran la vida», dijo el Sr. Landry en una declaración.
«La revisión exhaustiva de Florida no respalda el uso de bloqueadores de la pubertad, hormonas sexuales cruzadas y cirugías de reasignación como tratamientos seguros y eficaces para la disforia de género; y debería permitirse al Estado del Sol seguir la ciencia», añadió.
Sin embargo, tras un juicio de dos semanas en mayo de 2023, el juez Robert L. Hinkle falló en contra de la prohibición de cobertura de Medicaid de Florida para los procedimientos transgénero.
El juez afirmó en su orden (pdf) que la norma vulnera el estatuto federal de Medicaid, la Cláusula de Igual Protección y la prohibición de discriminación por razón de sexo de la Ley de Cuidados de la Salud Asequibles.
«Se declara que el artículo 286.31(2) de los Estatutos de Florida y la norma 59G 1.050(7) del Código Administrativo de Florida son inválidos en la medida en que prohíben categóricamente el pago por Medicaid de los bloqueadores de la pubertad y las hormonas del sexo opuesto para el tratamiento de la disforia de género», escribió el juez.
Lambda Legal, uno de los bufetes de abogados que presentaron la demanda contra la AHCA, celebró la sentencia en un comunicado.
«Nos complace el resultado de hoy, que protege el acceso a la asistencia de algunos de los floridanos más vulnerables, los transexuales beneficiarios de Medicaid», declaró en un comunicado Omar Gonzalez-Pagan, abogado y estratega de asistencia sanitaria de Lambda Legal.
«Mediante pruebas abrumadoras, demostramos que la atención de afirmación de género no es experimental, sino una atención médica esencial, segura y eficaz», añadió.
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