Un funcionario de Florida declaró el lunes que el estado estaría encantado de que los Juegos Olímpicos de Tokio se trasladaran a Estados Unidos, después de que se informara de que Japón podría suspender el evento deportivo debido a la pandemia.
El director financiero Jimmy Patronis hizo el anuncio en una carta dirigida al Comité Olímpico Internacional (COI), en la que le anima a considerar el traslado de los Juegos Olímpicos de Tokio al Estado del Sol estadounidense.
«Hoy les escribo para animarles a que consideren la posibilidad de trasladar los Juegos Olímpicos de 2021 de Tokio, Japón a Estados Unidos de América, y más concretamente a Florida», escribió Patronis.
Patronis emitió la carta tras las recientes especulaciones de que el país podría tener que cancelar los Juegos por la preocupación del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus, que causa la enfermedad COVID-19.
«Dado que los medios de comunicación reportan que los líderes de Japón concluyen ‘en privado’ que están demasiado preocupados por la pandemia para que se celebren los Juegos Olímpicos de 2021, todavía hay tiempo para desplegar un equipo de selección de lugares a Florida para reunirse con funcionarios estatales y locales sobre la celebración de los Juegos Olímpicos en el Estado del Sol», escribió.
Sin embargo, el primer ministro japonés, Yoshihide Suga, afirmó que se atiene al compromiso de su gobierno de albergar el evento, y la semana pasada los funcionarios desmintieron un reporte de los medios de comunicación británicos según el cual Tokio había abandonado la esperanza de ser sede de los Juegos este año.
Patronis señaló en la carta que Florida tenía unos 131 millones de turistas en 2019, con capacidad hotelera y redes de transporte bien mantenidas para acoger los Juegos.
«Florida tiene 20 aeropuertos comerciales, 31 sistemas de tránsito urbano, 12 universidades importantes que tienen instalaciones deportivas existentes, y tenemos centros de salud de renombre mundial en cada una de nuestras regiones», escribió. «Sin embargo, creo que lo más importante es que tenemos un estado con líderes que están dispuestos a llevar esto a cabo».
También se jactó de que Florida ha tenido éxito al permitir que los eventos deportivos continúen durante la pandemia, mientras que la mayoría de los demás estados de EE. UU. tuvieron que suspender sus eventos, y añadió que los destinos turísticos internacionales, como los parques de Disney, también han funcionado con seguridad en el estado.
Los miembros de la junta ejecutiva del COI dijeron que se encontraron en una situación similar en marzo del año pasado, cuando se vieron obligados a aplazar el evento deportivo durante 12 meses, ya que la pandemia del virus del PCCh paralizó los deportes en todo el mundo.
El COI se reunirá de nuevo el miércoles, a menos de seis meses del comienzo del evento, para abordar cuestiones relativas a la vacunación contra el COVID-19 de los atletas, los visitantes internacionales y la asistencia de espectadores, así como las normas de seguridad, entre otros asuntos. Según los reportes, es improbable que se hable de abandonar el evento por completo.
«A seis meses de los Juegos, todo el movimiento olímpico espera con impaciencia la ceremonia de apertura del 23 de julio», declaró el presidente del COI, Thomas Bach, en un mensaje dirigido a los organizadores el fin de semana del 23 de enero.
Gran parte de Japón se encuentra en estado de emergencia debido a una tercera oleada de infecciones por COVID-19 y, en caso de que los Juegos sigan adelante, serán sin duda completamente diferentes a los de ediciones anteriores. La Organización Mundial de la Salud dijo el lunes que está proporcionando asesoramiento sobre la gestión de riesgos al COI y a las autoridades japonesas sobre Tokio.
Florida, el tercer estado más poblado de Estados Unidos, ocupa actualmente el cuarto lugar en número de muertes por el virus del PCCh en todo el país. California, el estado más poblado y que aplicó uno de los cierres y las restricciones más severas para luchar contra la pandemia, tiene el segundo mayor número de muertos, después de Nueva York.
Si el COI traslada los Juegos a Florida, sería la décima vez que Estados Unidos acoge los Juegos Olímpicos y la primera vez que se celebran en el Estado del Sol.
Con información de Reuters.
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