El Departamento de Educación de Florida ha retenido este mes más de 600,000 dólares a dos condados que desafían abiertamente la restricción estatal a las órdenes de mascarillas.
La medida es un desafío abierto a la Administración Biden, que había advertido en una carta el lunes que el gobierno federal «está preparado para iniciar una medida de aplicación para detener estas acciones estatales no permitidas».
El Departamento de Educación de Florida (FDOE, por sus siglas en inglés) retuvo 164,000 dólares del condado de Alachua y 455,000 dólares del condado de Broward. Las dos cantidades consisten en una parte de los salarios de los miembros de la junta escolar de cada condado, así como el importe total de las subvenciones federales que los condados solicitaron. Las subvenciones federales estaban destinadas a reponer el dinero que se les había descontado a las escuelas de los condados por desafiar la restricción estatal a las órdenes de las mascarillas en las escuelas.
Las sanciones son lo último en la saga política entre la Casa Blanca y el gobernador republicano Ron DeSantis sobre las mejores políticas sanitarias para responder a la pandemia del virus del PCCh. El Departamento de Educación de Estados Unidos no respondió a una solicitud de comentarios.
Una norma aprobada por el FDOE requiere que todas las escuelas en el Estado del Sol permitan a los padres optar por no cumplir con las órdenes de mascarillas. Alachua y Broward desafiaron la restricción obligando a los padres a entregar una nota del médico para solicitar una exención.
Carlee Simon, la superintendente de las escuelas públicas del condado de Alachua, dijo en un comunicado que el estado despojó a su distrito de los fondos federales, que aún no había recibido.
«Estoy consternada de que el estado penalice al distrito retirando fondos que ni siquiera hemos recibido», dijo Simon.
Las Escuelas Públicas del Condado de Broward no respondieron a una solicitud de comentarios.
El Consejo de Educación del Estado de Florida aprobó a principios de este mes planes para retener el salario de un mes de los miembros de la junta escolar en los distritos con órdenes de usar mascarillas en el aula y reducir la financiación general si esos condados reciben una subvención federal destinada a compensar las multas del estado.
La prohibición de Florida de imponer el uso de mascarillas en las aulas sin que los padres puedan optar por no cumplir, ha suscitado rápidamente recursos legales. Un juez del condado de Leon dictaminó durante el verano que DeSantis no tenía autoridad para prohibir las órdenes de mascarillas en las escuelas locales en virtud de la Ley de Derechos de los Padres de Florida. El gobernador apeló, y el Tribunal de Apelación del 1er Distrito emitió una suspensión que permite que la prohibición de las órdenes permanezca mientras se consideran los méritos del caso.
Con información de The Associated Press.
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