Las recientes sanciones financieras impuestas a Rusia por su invasión de Ucrania amenazan con debilitar el dominio del petrodólar estadounidense como moneda mundial, declaró a The Financial Times la primera subdirectora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Gita Gopinath.
Las sanciones pueden dar lugar a un sistema monetario internacional más fragmentado, advirtió Gopinath.
Anteriormente había dicho que las sanciones contra Rusia no presagiaban la desaparición del dólar como moneda de reserva mundial y que la crisis de Ucrania frenaría el crecimiento, pero no provocaría una recesión mundial.
Estados Unidos, la Unión Europea y el Grupo de los Siete golpearon a Rusia con un paquete de fuertes sanciones y bloquearon al país el uso de SWIFT, el servicio mundial de comunicaciones que liquida las transacciones financieras internacionales, lo que prácticamente lo ha aislado de los mercados financieros mundiales y del comercio internacional.
Estados Unidos también congeló USD 630,000 millones en activos que el Banco Central de Rusia tenía en sus reservas internacionales.
El gobierno ruso está tomando represalias exigiendo el pago en rublos u oro para las compras de energía y otros productos básicos importantes.
«Si ellos quieren comprar, que paguen en moneda fuerte, lo que para nosotros es el oro, o que paguen como nos conviene, lo que sería la moneda nacional», dijo el jefe del comité de energía de Rusia, Pavel Zavalny.
Estados Unidos y el Reino Unido decretaron embargos a las exportaciones energéticas rusas, pero la UE, que depende más de las importaciones de energía, es más renuente a prohibirlas.
La nueva política ha sido la que más ha afectado a la UE, haciendo subir el 30 de marzo los precios del gas en el continente hasta un 30 por ciento.
Mientras tanto, el rublo subió más allá de 95 frente al dólar, a un máximo en tres semanas después que la Bolsa de Moscú reabriera tras la ronda inicial de sanciones.
Zavalny sugirió que los compradores, que son países amigos de Rusia, como China, podrían pagar en sus propias monedas corrientes o en Bitcoin.
Rusia llevaba años planeando reducir su dependencia al petrodólar desde que Estados Unidos le impusiera sanciones en represalia a su anexión de Crimea en 2014.
La actual crisis de Ucrania no ha hecho más que acelerar esos planes.
Antes del reciente conflicto, Rusia todavía tenía aproximadamente una quinta parte de sus reservas de divisas en activos denominados en dólares, principalmente mantenidos en el extranjero en Alemania, Francia, Reino Unido y Japón, quienes desde entonces se han puesto del lado de Estados Unidos para aislar a Moscú del sistema financiero mundial.
Gopinath dijo que la respuesta de Rusia a las amplias sanciones podría fomentar la aparición de pequeños bloques monetarios basados en el comercio entre grupos de países separados y llevaría a una mayor diversificación de los activos de reserva en manos de los bancos centrales nacionales.
«Los países tienden a acumular reservas en las monedas con las que comercian con el resto del mundo y en las que piden préstamos al resto del mundo, por lo que podría verse una tendencia lenta a que otras monedas desempeñen un papel más importante [en los activos de reserva]», añadió.
Sin embargo, Gopinath duda de que el dominio del dólar estadounidense se vea desafiado a medio plazo, ya que está respaldado por instituciones fuertes y de gran credibilidad y por el hecho de ser libremente convertible.
«El dólar seguiría siendo la principal moneda mundial incluso en ese panorama, pero la fragmentación a un nivel más pequeño es ciertamente muy posible», dijo Gopinath.
«Nosotros ya lo estamos viendo con algunos países que están renegociando la moneda en la que ellos pagan por el comercio», añadió.
Además señaló que la proporción del dólar en las reservas internacionales cayó del 70 por ciento al 60 por ciento en los últimos 20 años, con la aparición de otras monedas comerciales.
Aproximadamente una cuarta parte del descenso de la cuota del dólar se atribuye al mayor uso del yuan chino, pero menos del 3 por ciento de las reservas mundiales de los bancos centrales están denominadas en esa moneda, según el FMI.
La subdirectora del FMI dijo que el conflicto está estimulando la adopción de un sistema financiero digital internacional, con el uso de criptodivisas y monedas digitales de los bancos centrales.
«Todo esto recibirá una atención aún mayor tras los recientes episodios, lo que nos lleva a la cuestión de la regulación internacional», dijo Gopinath. «Ahí hay un hueco que hay que llenar».
La PCCh había estado preparando el uso del yuan como moneda mundial antes de la crisis actual y ya se había adelantado en la adopción de una moneda digital del banco central.
Sin embargo, para Gopinath es poco probable que el yuan sustituya al dólar como moneda de reserva dominante.
«Eso requeriría la plena convertibilidad de la moneda, la apertura de los mercados de capitales y las instituciones que puedan respaldarlos. Ese es un proceso lento que lleva tiempo y el dominio del dólar se mantendrá durante un tiempo», dijo a continuación.
Con información de Reuters.
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