La pandemia del virus del PCCh está causando daños a la actividad económica más amplios y profundos de lo que los expertos predijeron inicialmente, según el Fondo Monetario Internacional, que recortó aún más sus pronósticos de producción global para 2020 y 2021.
«La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto más negativo de lo previsto en la actividad en el primer semestre de 2020, y se prevé que la recuperación sea más gradual de lo estimado previamente», dijo el FMI en su perspectiva económica revisada y publicada el 24 de junio.
La agencia internacional pronosticó en abril que el crecimiento mundial caería en un 3 por ciento este año, basando su pronóstico en los datos disponibles, ya que los cierres comerciales generalizados estaban comenzando a funcionar. Con más datos disponibles sobre el impacto económico de las políticas destinadas a frenar la propagación del virus, combinado con marcadas cifras de desempleo y una creciente incertidumbre sobre el futuro, el FMI ahora espera que el producto interno bruto (PIB) de este año llegue a casi un 2 por ciento, más bajo de lo esperado previamente.
«Se prevé que la producción mundial disminuya en un -4.9 por ciento en 2020, 1.9 puntos porcentuales por debajo de nuestro pronóstico de abril, seguido de una recuperación parcial, con un crecimiento del 5.4 por ciento en 2021», escribió la directora del Departamento de Investigación del FMI, Gita Gopinath, en una publicación de blog que acompañó el lanzamiento de la perspectiva económica revisada.
Si la perspectiva revisada se materializa, dejaría el PIB global de 2021 en unos 6.5 puntos porcentuales menos que en las proyecciones anteriores al COVID-19 de enero de 2020.
Las economías avanzadas han sido particularmente afectadas, y ahora se espera que la producción de Estados Unidos se reduzca un 8.0 por ciento y la eurozona un 10.2 por ciento en 2020, ambas más de 2 puntos porcentuales peor que el pronóstico de abril, dijo el FMI en el informe (pdf).
Se espera que Italia y España, dos de los países más afectados en Europa, vean una caída del PIB de 2020 en 12.8 por ciento, señaló la agencia. Las economías latinoamericanas, donde las infecciones aún están aumentando, experimentaron algunas de las mayores reducciones, con la economía de Brasil ahora contrayéndose en un 9.1 por ciento, 10.5 por ciento para México y 9.9 por ciento para Argentina en 2020.
Si bien muchas economías han comenzado a reabrir, el FMI dijo que las características únicas de los cierres y el distanciamiento social han conspirado para afectar tanto la inversión como el consumo.
“En la mayoría de las recesiones, los consumidores sacan sus ahorros o confían en las redes de seguridad social y en el apoyo familiar para reducir los gastos y el consumo se ve afectado relativamente menos que la inversión. Pero esta vez, el consumo y la producción de servicios también han disminuido notablemente”, señaló la agencia en el informe.
La exacerbación del fuerte descenso de la actividad económica fue lo que el FMI describió como «un golpe catastrófico para el mercado laboral mundial».
Según la Organización Internacional del Trabajo, la disminución global de las horas de trabajo en el primer trimestre de 2020 en comparación con el cuarto trimestre de 2019 fue equivalente a la pérdida de 130 millones de empleos a tiempo completo.
El impacto severo en los mercados laborales fue causado principalmente por las medidas de contención relacionadas con el virus, afirmó la organización, y agregó que el impacto sobre el desempleo en el segundo trimestre de 2020 probablemente sea equivalente a una pérdida de 305 millones de empleos a tiempo completo.
La agencia señaló que el impacto económico negativo de la pandemia tuvo el mayor impacto negativo en los hogares de bajos ingresos, y agregó que amenaza con eliminar «el progreso significativo logrado en la reducción de la pobreza extrema en el mundo desde la década de 1990».
El FMI dijo que se necesitarían más acciones políticas de los gobiernos y los bancos centrales para apoyar los empleos y las empresas para limitar más daños y preparar el escenario para la recuperación. También dijo que un brote nuevo e importante en 2021 podría reducir el crecimiento del año a un 0.5 por ciento apenas perceptible e instó a tomar medidas para aumentar la resistencia frente a una oleada de virus posterior.
«La comunidad global debe actuar ahora para evitar la repetición de esta catástrofe mediante la construcción de reservas mundiales de suministros esenciales y equipos de protección, la financiación de la investigación y el apoyo a los sistemas de salud pública, y la implementación de modalidades efectivas para brindar ayuda a los más necesitados», escribió la agencia en el informe
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