ALTOONA, Pensilvania —A solo seis días de las elecciones, el candidato republicano a la vicepresidencia, el senador J.D. Vance (R-Ohio), celebró el 30 de octubre una asamblea pública con simpatizantes en el aeropuerto regional de Bedford, en Bedford, Pensilvania, donde habló exclusivamente de cuestiones relacionadas con los veteranos del ejército estadounidense.
Vance, que sirvió en los Marines en la guerra de Irak, apareció en el escenario con la excongresista por Hawái Tulsi Gabbard, que recientemente cambió su afiliación partidista de demócrata a republicana tras apoyar al expresidente Donald Trump, candidato presidencial del GOP. Gabbard es oficial de la reserva del ejército.
A continuación presentamos tres conclusiones del acto celebrado en el hangar del aeropuerto, que se extendió hasta afuera por la multitud.
Rendición de cuentas por los 13 de Afganistán
La primera pregunta, de un veterano militar, se refería a la falta de rendición de cuentas por la retirada de Afganistán en 2021 tras una guerra de casi 20 años, en concreto por el atentado del 26 de agosto de 2021 en la Puerta Abbey, a las afueras del aeropuerto internacional Hamid Karzai de Kabul, que cobró la vida de 13 miembros del servicio estadounidense. Ningún alto cargo de la Administración Biden ha dimitido o ha sido despedido tras el atentado.
Vance prometió que, si es elegido, el gobierno de Trump se asegurará de que los responsables de la retirada rindan cuentas.
Dijo que la primera persona que sería despedida sería la vicepresidenta Kamala Harris, la candidata presidencial demócrata. Luego se determinaría quién tomó ciertas decisiones, como el cierre de la base aérea de Bagram.
«Básicamente convertimos a valientes estadounidenses en agentes de la TSA», dijo, refiriéndose a los miembros del servicio estadounidense que facilitaban las evacuaciones en el aeropuerto de Kabul.
Los 13 miembros de las Fuerzas Armadas que perdieron la vida fueron el sargento de Infantería de Marina Johanny Pichardo, el médico de la Marina de Guerra Maxton Soviak, el marinero de primera de Marina Kareem Nikoui, el sargento de personal del Ejército Ryan Knauss, la sargento de Infantería de Marina Nicole Gee, el cabo primero de Infantería de Marina Rylee McCollum, el cabo de Infantería de Marina Humberto Sanchez, el cabo de Infantería de Marina Daegan William-Tyler Page, el cabo de Infantería de Marina David Espinoza, el cabo de Infantería de Marina Dylan Merola, el cabo de Infantería de Marina Hunter Lopez, el sargento de Infantería de Marina Taylor Hoover y el cabo de Infantería de Marina Jared Schmitz.
Mejor publicidad de los Servicios para Veteranos
Otra pregunta que se le hizo a Vance fue sobre la puesta a disposición de los veteranos de servicios que pueden desconocer.
Vance recordó que se inscribió en el programa de salud para estudiantes de la Universidad Estatal de Ohio, su alma mater, poco después de su servicio militar. Dijo que pagó «cientos de dólares en primas de seguro médico» solo para enterarse de que había un programa de asistencia médica a través del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) al que podía acceder durante los cinco años siguientes a su servicio. Se inscribió en el programa a tiempo, dijo, y se ahorró miles de dólares en costes.
Vance afirmó que la VA debería colaborar con el Departamento de Defensa para informar a los veteranos de los servicios a los que pueden optar una vez concluido su servicio.
Vance también dijo que los miembros del ejército deberían recibir un servicio de primera clase mientras están sirviendo, como el acceso a comidas nutritivas.
Abordar el problema de los veteranos sin hogar e impedir que los inmigrantes ilegales accedan a las viviendas de la VA
Hubo una pregunta sobre los veteranos sin hogar desplazados de las viviendas de Asuntos de Veteranos por inmigrantes ilegales.
Vance dijo que una segunda Administración Trump no colocaría a inmigrantes ilegales en viviendas destinadas a veteranos.
Entre 2023 y 2024, hubo un aumento del 7.4 por ciento en los veteranos sin hogar, según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano.
Vance dijo que es «un escándalo» que los veteranos hagan un sacrificio para servir a su país solo para que el gobierno no cumpla con su parte del trato.
Vance dijo que la crisis de la vivienda para los veteranos también se debe en parte a que la vivienda es «totalmente inasequible en los últimos cuatro años». Para solucionar esto, dijo, es necesario construir casas en Estados Unidos para alojar a ciudadanos estadounidenses, recortar «normativas ridículas» y bajar las tasas de interés hipotecarias.
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