Un importante terremoto de magnitud 7.4 sacudió Taiwán la mañana del 3 de abril, provocando alertas de tsunami en las regiones cercanas, incluida la isla principal de la prefectura de Okinawa, la isla de Miyako, y las islas Yaeyama en Japón.
Estas alertas se levantaron posteriormente al mediodía. Los habitantes de Yonaguni, en la prefectura de Okinawa, situada a solo 111 kilómetros de Taiwán y el territorio japonés más cercano al epicentro del terremoto, experimentaron sacudidas horizontales prolongadas.
En respuesta a la actividad sísmica, se emitieron alertas de tsunami que pronosticaban olas de hasta 3 metros de altura para la isla principal de Okinawa y sus alrededores. Se observó un tsunami de 30 centímetros en la isla de Yonaguni a las 9:18 a.m.
En el Ayuntamiento del Gobierno de la Prefectura de Okinawa, situado en el corazón de la ciudad de Naha, el personal estaba inmerso en la recopilación de información crucial y en la coordinación de los esfuerzos de evacuación en medio del sonido de las alarmas.
Shigenori Takenishi, presidente de 61 años de la Asociación de Pescadores de la Ciudad de Yonaguni, recordó vívidamente el suceso, declarando: «Sentimos la sacudida horizontal durante unos 30 segundos a un minuto, y nos pareció mucho tiempo».
A pesar de la intensidad, el Sr. Takenishi señaló que el terremoto no provocó la caída ni el vuelco de ningún objeto. Tras el temblor, él, su familia y entre 40 y 50 personas más buscaron refugio en zonas más elevadas, vigilando atentamente su entorno con preocupación.
Alrededor de las 10 de la mañana, un grupo de aproximadamente 200 personas, entre niños, estudiantes, residentes y turistas, había sido evacuado de forma segura a la Escuela Primaria y Secundaria de Kuroshima de la ciudad de Taketomi. Ryuto Kawamitsu, vicedirector de la escuela, reflexionó sobre la tranquila respuesta, atribuyéndola a los simulacros regulares de evacuación. «Nos sorprendió el aviso, pero como realizamos simulacros de evacuación con regularidad, los niños y los residentes estaban tranquilos, y la evacuación se llevó a cabo sin pánico», declaró.
Tras el temblor, los residentes, junto con los turistas alojados en alojamientos cercanos, buscaron rápidamente refugio en la escuela. Una empleada comentó la abrumadora afluencia, diciendo: «Todas las aulas del segundo piso estaban abiertas y llenas de tanta gente que era imposible contarlos a todos».
Tras el terremoto, el Ministerio de Defensa japonés anunció que, a partir de las 9 de la mañana, las Fuerzas de Autodefensa habían movilizado cinco aviones para misiones de reconocimiento aéreo con el fin de recopilar datos relacionados con el tsunami. Estos aviones incluían cazas F15, aviones de búsqueda y rescate U-125A y helicópteros UH-60J. A las 11.30 horas, no se habían registrado daños en Okinawa, lo que indica la preparación y resistencia de la región ante los desastres naturales.
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