Una gran tormenta está azotando esta semana las regiones del oeste y centro de Estados Unidos, trayendo consigo condiciones meteorológicas severas, potentes vientos y nieve.
El lunes, casi 9 millones de personas recibieron una alerta por condiciones meteorológicas de peligro de incendio debido a los potentes vientos y las condiciones de sequía.
El martes por la noche, los estados desde Texas y Iowa, hasta Minnesota, se cubrieron de alertas por tornado.
En el centro de Texas, el jefe de los bomberos de Temple, Mitch Randles, dijo a la CNN que un tornado golpeó el sur del condado de Bell, cerca de la ciudad de Salado, destruyendo árboles y casas a su paso.
En Salado hubo informes de granizo de casi 6 pulgadas (15 cm) de longitud.
Se espera que el servicio meteorológico haga evaluaciones de los daños en los próximos días.
El Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional emitió el miércoles una alerta de nivel 4 de 5, indicando «riesgo moderado» con un clima severo en todo el valle del Mississippi y «un gran potencial de fuertes tornados y granizo».
En Bismarck, la capital de Dakota del Norte, el Servicio Meteorológico Nacional emitió condiciones de ventisca, posibles incendios en lugares críticos y clima severo.
«Las condiciones de fuertes nevadas y ventiscas continuarán en partes de las Llanuras del Norte. Las tormentas eléctricas severas capaces de producir ráfagas de viento dañinas, granizo grande, tornados e inundaciones repentinas son posibles desde el valle del río Mississippi hacia el Medio Oeste», dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
«Las condiciones climáticas críticas de incendios continuarán en porciones de las Altas Planicies del Sur y del Centro hacia el Suroeste», agregó.
El Capitolio de Dakota del Norte y otras instalaciones estatales en el área de Bismarck cerraron sus puertas, así como decenas de escuelas, colegios, oficinas gubernamentales y carreteras.
El gobernador Doug Burgum dirigió los cierres del estado, señalando que el Centro de Operaciones de Emergencia fue activado y está coordinando con los colaboradores y los administradores locales de emergencias en todo el estado para asegurar que los recursos, incluyendo la búsqueda y el rescate, estén disponibles.
Se pronostica hasta dos pies (60 cm) de nieve hasta el jueves en la zona. A nivel local, es posible que se alcancen cantidades mayores de hasta 30 pulgadas (76 cm).
«Esto va a ser histórico para algunas áreas», dijo Jason Anglin, meteorólogo principal de la oficina del servicio meteorológico de Bismarck. «Va a ser difícil viajar, el impacto para la comunidad ganadera va a ser grande, incluso el impacto para la comunidad de la energía —aquí va a haber una gran cantidad de agua en esta nieve; esto podría derribar árboles y derribar líneas eléctricas».
El aviso de tormenta de nieve se extendió además al este de Montana y al extremo noroeste de Dakota del Sur. Numerosas escuelas fueron cerradas en ambos estados.
Con información de The Associated Press
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