Han estallado combates en el este de Siria entre combatientes kurdos respaldados por Estados Unidos y fuerzas gubernamentales sirias, según informes y declaraciones de ambas partes.
Los últimos enfrentamientos en la región coinciden con los que se están produciendo en el noroeste del país, donde las facciones militantes antigubernamentales —dirigidas por el grupo terrorista Hayat Tahrir al-Sham— lanzaron una gran ofensiva la semana pasada.
El 3 de diciembre, las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), respaldadas por Estados Unidos y compuestas principalmente por combatientes kurdos, afirmaron haber capturado varios pueblos en la provincia oriental siria de Deir al-Zor.
En un comunicado, las FDS afirmaron que ahora eran «responsables de proteger» siete aldeas de Deir al-Zor que habían arrebatado a las fuerzas gubernamentales sirias.
El mismo día, sin embargo, los medios de comunicación estatales sirios informaron que el gobierno y las fuerzas aliadas habían frustrado con éxito los asaltos de las FDS a los pueblos.
The Epoch Times no pudo verificar de forma independiente las afirmaciones de ninguna de las partes.
Los pueblos se encuentran cerca de una base militar que alberga soldados estadounidenses, cientos de las cuales están estacionadas en el este y noreste de Siria desde 2015.
Alrededor de 900 soldados estadounidenses están desplegados actualmente en Siria, donde controlan yacimientos petrolíferos situados cerca de la orilla oriental del río Éufrates.
Otros 2500 soldados estadounidenses están destacados en el vecino Irak.
Los despliegues forman parte de una coalición liderada por Estados Unidos encargada de luchar contra el grupo terrorista ISIS, que invadió vastas franjas de territorio en ambos países en 2014.
Washington afirma que los despliegues son necesarios para evitar un resurgimiento del grupo terrorista, mientras que Damasco considera la presencia estadounidense en Siria como una «ocupación ilegal».
El 2 de diciembre, el portavoz del Pentágono Pat Ryder dijo a los periodistas que las fuerzas estadounidenses desplegadas en Siria estaban «singularmente centradas en la derrota duradera de ISIS y … siguen siendo esenciales para asegurar que ISIS nunca pueda resurgir de nuevo en Siria».
Las fuerzas estadounidenses estacionadas en Siria colaboran estrechamente con las Fuerzas de Autodefensa, cuyos miembros son armados, apoyados y entrenados por Estados Unidos.
El apoyo estadounidense a las FDS ha tensado las relaciones con Turquía, miembro de la OTAN, debido a los estrechos vínculos del grupo dirigido por kurdos con el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que Ankara considera un grupo terrorista.
El PKK, también considerado grupo terrorista por Bruselas y Washington, ha librado una sangrienta insurgencia contra Turquía —a menudo atacando objetivos civiles— durante los últimos 40 años.
Los últimos enfrentamientos en el este de Siria no fueron el primer caso de violencia entre las Fuerzas de Autodefensa y las fuerzas leales a Damasco.
En agosto, combatientes de las Fuerzas de Autodefensa se enfrentaron a fuerzas progubernamentales en la provincia de Deir al-Zor, causando muertos en ambos bandos.
Días después, las Fuerzas de Autodefensa atacaron varios puestos militares controlados por el gobierno en la zona y, según informes, mataron a 18 soldados sirios.
«Amenazas inminentes»
En un desarrollo relacionado el 3 de diciembre, el Pentágono anunció que el Comando Central de Estados Unidos había «enfrentado y destruido con éxito varios sistemas de armas que representaban una amenaza para las fuerzas estadounidenses y de la coalición en Siria».
Según Ryder, portavoz del Pentágono, los sistemas de armas atacados incluían tres lanzacohetes móviles, un tanque T-64 y morteros.
Dijo que el ataque se llevó a cabo después de que varios cohetes y morteros —no dijo cuántos— fueran disparados contra las fuerzas estadounidenses desplegadas en la zona.
«Estas acciones de autodefensa eliminaron con éxito las amenazas inminentes contra el personal estadounidense», dijo Ryder.
El Pentágono «todavía está evaluando quién estaba operando las armas», dijo, añadiendo que «grupos de milicianos respaldados por Irán» habían organizado ataques similares en el pasado.
«Para ser claros, estas acciones de autodefensa (…) no estaban vinculadas a ninguna actividad más amplia en el noroeste de Siria por parte de otros grupos», dijo el portavoz.
«Nuestro enfoque es proteger a nuestras fuerzas y también preservar nuestros esfuerzos para llevar a cabo operaciones contra ISIS en asociación con las FDS».
Con información de Reuters y The Associated Press.
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