Un funcionario de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que el mpox, conocido como viruela del mono, no es lo mismo que el COVID-19 y señaló que no habrá cierres ni medidas similares, una semana después de que la agencia de salud de la ONU declarará una emergencia por el virus.
«¿Vamos a entrar en un cierre en la región europea de la OMS porque se trata de otro COVID-19? La respuesta es claramente: ‘no'», dijo Han Kluge, director regional de la OMS para Europa, en una rueda de prensa retransmitida en directo el martes. «Hace dos años, controlamos el mpox en Europa gracias al compromiso directo con las comunidades más afectadas de hombres que practican sexo con hombres», afirmó.
La viruela símica, una infección viral conocida como viruela del mono, provoca lesiones llenas de pus y síntomas parecidos a los de la gripe. Suele ser leve, pero puede matar.
Las autoridades afirman que una subvariante de la cepa de mpox del clado I, denominada clado Ib, ha causado preocupación mundial porque parece propagarse más fácilmente a través del contacto estrecho rutinario. La semana pasada se confirmó un caso de esta variante en Suecia y se relacionó con un brote creciente en África, el primer indicio de su propagación fuera del continente.
La OMS declaró el reciente brote de la enfermedad emergencia de salud pública de importancia internacional. La variante Clade I mpox se ha estado propagando fuera de la República Democrática del Congo desde el año pasado, con informes de que el virus se ha encontrado en una docena de otras naciones africanas.
Kluge afirmó que centrarse en la nueva cepa de clado I también ayudará en la lucha contra la variedad de clado II, menos grave, que se propaga por todo el mundo desde 2022, lo que permitirá a Europa mejorar su respuesta mediante un mejor asesoramiento y vigilancia sanitaria.
Durante el brote de 2022-23, las autoridades estadounidenses y mundiales advirtieron de que el virus se propagaba principalmente en varones que mantenían relaciones sexuales con otros varones. Pero con la variante Clade Ib, que se ha descrito como más grave, la OMS y otros organismos como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos no han hecho advertencias similares.
En la actualidad se notifican unos 100 nuevos casos de la cepa mpox de clado II en la región europea cada mes, añadió Kluge. Según un comunicado de prensa de las Naciones Unidas, el Congo ha notificado 15,600 casos de mpox en 2024 junto con 540 muertes.
La viruela símica se transmite a través del contacto físico cercano, incluido el sexual, pero a diferencia de pandemias mundiales anteriores como la de COVID-19, no hay pruebas de que se propague fácilmente por el aire.
«Podemos y debemos luchar juntos contra el mpox», declaró Kluge el lunes. «Entonces, ¿optaremos por poner en marcha los sistemas necesarios para controlar y eliminar la viruela símica a escala mundial? ¿O entraremos en otro ciclo de pánico y negligencia? Cómo respondamos ahora y en los próximos años será una prueba crítica para Europa y el mundo», añadió.
Las autoridades sanitarias tienen que estar alerta y ser flexibles en caso de que haya nuevos clados más transmisibles o que cambien su vía de transmisión, pero no hay recomendaciones para que la gente lleve mascarillas, dijo el portavoz de la OMS Tarik Jasarevic.
Actualización de los CDC sobre la viruela símica
En una actualización de finales de la semana pasada, los CDC afirmaron que el mpox representa actualmente un riesgo bajo para Estados Unidos, y que no se ha detectado ningún caso de mpox de clado I en el país.
«El riesgo para el público en general en los Estados Unidos del tipo de mpox que circula en la RDC es muy bajo», dijo la agencia federal de salud. Sin embargo, subrayó que la situación «podría cambiar a medida que se disponga de más información» o si aparecen casos de la variante del clado I fuera de África.
Esto se debe a que ha habido un número limitado de personas que han viajado en vuelos comerciales directos desde el Congo o países cercanos a Estados Unidos.
Con información de Reuters
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