Funcionarios en Nueva Orleans dijeron el lunes que las personas que fueron evacuadas no deben regresar a la ciudad debido a los daños causados por el huracán Ida, que fue degradado a tormenta tropical, causando cortes de energía masivos. Por su parte, la alcaldesa hizo advertencias en contra de posibles saqueadores en la ciudad.
La agencia de respuesta a emergencias de Nueva Orleans, NOLA Ready, escribió que la ciudad no tiene electricidad ni servicio 911 después de que el huracán Ida devastó la red eléctrica.
«Si ha evacuado fuera de #NOLA [Nueva Orleans], le pedimos que NO REGRESE hasta nuevo aviso», escribió NOLA Ready en Twitter. “Hay escombros esparcidos, no hay energía y los servicios de emergencia están trabajando para responder a quienes aún se encuentran en la ciudad. Le avisaremos cuando sea seguro regresar a casa».
En una conferencia de prensa el lunes por la tarde, la alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, dijo que las «comunicaciones de la ciudad se han visto comprometidas».
«Pero, una cosa que también reconocemos es que todavía tenemos la capacidad de enviar mensajes de texto. AT&T y Entergy están haciendo todo lo que pueden», añadió. «Como mencioné, nuestra gente en nuestra ciudad -nuestros residentes- necesitan permanecer en los sitios donde se encuentran. De nuevo, la energía y las comunicaciones son cuestiones críticas», añadió la alcaldesa.
Cantrell y el jefe de policía de Nueva Orleans, Shawn Ferguson, también le advirtieron a la gente sobre los saqueadores que han aparecido tras la tormenta.
Según grabaciones hechas por drones, se vio a saqueadores irrumpiendo en un cajero automático en St. Claude, Nueva Orleans, después del paso de huracán.
«La falta de energía crea oportunidades para algunos, y no lo toleraremos», dijo Ferguson en una conferencia de prensa el lunes por la noche. «Implementaremos nuestro despliegue contra el saqueo para garantizar la seguridad de nuestros ciudadanos y garantizar la seguridad de la propiedad de nuestros ciudadanos».
“Debido a la oscuridad, a que estamos sin luz, hay que estar atentos”, agregó.
Durante el comunicado del lunes, Cantrell dijo que hasta ahora no ha habido informes de saqueos generalizados.
“No toleraremos ningún tipo de saqueo. Las estaciones de bomberos están abiertas y las estaciones de policía están abiertas. Todos estamos en el mismo sistema de radio. Si ves saqueos y ves a un oficial, avísales”, dijo.
Más de 1 millón de clientes en Louisiana y Mississippi, incluida toda Nueva Orleans, se quedaron sin electricidad cuando Ida, uno de los huracanes más poderosos que jamás haya azotado el territorio continental de EE.UU., avanzó el domingo y la madrugada del lunes antes de debilitarse y convertirse en tormenta tropical.
La oficina del gobernador dijo que el daño a la red eléctrica parecía «catastrófico». Los funcionarios advirtieron que podrían pasar semanas antes de que se restablezca por completo la energía, dejando a multitudes sin refrigeración o aire acondicionado durante los días de verano. Se estiman temperaturas entre los 80 y 90 grados fahrenheit a mitad de semana.
La Guardia Nacional de Luisiana dijo que activó a 4900 efectivos de la Guardia y que había preparado 195 vehículos náuticos de alta mar, 73 botes de rescate y 34 helicópteros.
Las agencias locales y estatales adhirieron cientos de personas más a las actividades de rescate. La parroquia de Jefferson, en los suburbios de Nueva Orleans, alertó sobre 500 personas que dijeron que se iban a quedar en las zonas inundadas, tras lo cual se enviaron docenas de barcos, dijo el miembro del Consejo Parroquial, Deano Bonano, a WWL-TV.
El sistema telefónico de AT&T dejó de funcionar en todo el sureste de Luisiana. Mucha gente recurrió al uso de walkie-talkies. El personal de la oficina del gobernador no tenía teléfonos que funcionaran.
El presidente Joe Biden visitó el lunes a los gobernadores en la sede de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), en Washington, y dijo que apoyará a los residentes de Louisiana y Mississippi durante «el tiempo que sea necesario para que se recuperen».
Associated Press contribuyó a este artículo.
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