La reciente escalada de violencia en Hong Kong, en particular los intensos enfrentamientos entre los manifestantes y la policía en un terreno universitario, generó indignación de varios funcionarios del gobierno de los Estados Unidos.
«La escalada de violencia en #HongKong es extremadamente preocupante y el ataque premeditado a los campus universitarios, donde se utilizaron más de 1.000 lanzamientos de gas lacrimógeno, plantea interrogantes inquietantes sobre si la estrategia del gobierno de #China es crear más caos y nuevas protestas», escribió en Twitter el 13 de noviembre la Comisión Ejecutiva del Congreso de China (CECC).
La policía cercó la Universidad China de Hong Kong (CUHK) en un enfrentamiento de varias horas con estudiantes manifestantes en un puente peatonal la noche del 12 de noviembre. Los manifestantes lanzaron ladrillos y bombas de gasolina en un esfuerzo por detener el avance de la policía hacia el terreno de la escuela, mientras los oficiales de policía disparaban gas lacrimógeno, cañones de agua y balas de goma.
En una rueda de prensa diaria este miércoles, la policía dijo que el 12 de noviembre disparó 1,567 latas de gas lacrimógeno, 1,312 balas de goma y 380 balas de bolsas de frijol. La mayoría de estas armas se utilizaron durante el enfrentamiento en el CUHK. La única otra gran protesta del día tuvo lugar al mediodía en el Centro.
Antes del 12 de noviembre, los estudiantes establecieron controles de carretera fuera del campus como parte de una acción de huelga en toda la ciudad, que fue impulsada en parte por la ira pública en respuesta a la muerte de Alex Chow Tsz-lok, de 22 años de edad, el 8 de noviembre. Chow fue hospitalizado el 8 de noviembre después de que estallaran los enfrentamientos entre los manifestantes y la policía en Tseung Kwan O. La policía niega toda la responsabilidad por su muerte.
«Condenamos el uso excesivo de la fuerza por parte de las autoridades y apoyamos las demandas de rendición de cuentas, diálogo político y protección de las libertades democráticas prometidas por #Beijing en la Declaración Chino-Británica», añadió la CECC.
En respuesta al intenso enfrentamiento, el presidente del sindicato estudiantil de la CUHK, Jacky So, solicitó una orden judicial el 13 de noviembre, con el fin de prohibir a la policía la entrada a los terrenos del campus sin la aprobación de la escuela o sin una orden judicial, así como el uso de armas de control de muchedumbre en la escuela, según los medios de comunicación locales RTHK.
La Corte Suprema de Hong Kong falló en contra de la orden en una audiencia en la noche del 13 de noviembre, diciendo que la policía tiene el poder de dispersar a la gente en cualquier reunión si consideran que podría causar o conducir a un «quebrantamiento de la paz».
Hablando fuera de la corte, Jacky So agregó que considerará más acciones legales, y que las protestas continuarán exigiendo que el gobierno de la ciudad cumpla con sus cinco demandas, según los medios de comunicación locales HKFP.
RTHK informó a las 12 p.m. hora local el 14 de noviembre que los estudiantes continuaron haciendo guardia en el puente peatonal mientras contemplan su próximo movimiento.
El 13 de noviembre, CUHK suspendió todas las clases restantes para lo que queda del año académico de 2019. Se espera que las clases se reanuden el 6 de enero de 2020. Explicó que la cancelación se debió a la «escalada de movimiento social» y a la «continua interrupción de los servicios de transporte público».
En la mañana del 14 de noviembre, el metro de Hong Kong todavía estaba limitando los servicios, ya que algunos manifestantes continuaron con la huelga al impedir que las puertas del metro se cerraran y arrojaron objetos a las vías del ferrocarril, según los medios de comunicación locales.
Además se bloquearon varias carreteras, en particular las que rodean las universidades locales, como la Universidad de Hong Kong, la Universidad de la Ciudad de Hong Kong y la Universidad Politécnica de Hong Kong (PolyU). HK01 también informó que la policía había disparado múltiples ráfagas de gas lacrimógeno en el campus de PolyU en un intento de dispersar a los manifestantes.
Los líderes religiosos pidieron a la policía y a los manifestantes que muestren moderación: «En este momento tan crítico, el pueblo de Hong Kong debe unirse y decir no a la violencia», dijeron en una declaración los jefes de los seis principales grupos religiosos de Hong Kong.
Varios legisladores estadounidenses que observaban la situación en Hong Kong emitieron condenas similares a principios de esta semana.
El senador Cory Gardner (R-Colo.) comentó en Twitter el 12 de noviembre: «La policía de Hong Kong está convirtiendo el #CUHK en una zona de guerra y estamos viendo cómo Beijing erosiona la libertad en #HongKong en tiempo real. Debemos estar de con Hong Kong #StandWithHK».
El representante Steny Hoyer (D-Mary.) escribió en Twitter que estaba «profundamente preocupado» por las «acciones agresivas» de la policía de Hong Kong.
El Consejo para la Democracia de Hong Kong (HKDC), una organización sin fines de lucro con sede en Washington, declaró en Twitter el 13 de noviembre que varios senadores se habían reunido para impulsar una votación en el Senado sobre el proyecto de ley para una «Ley de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong» esta semana.
Uno de los patrocinadores del proyecto de ley, el senador Marco Rubio (R-Fla.), twitteó: «Se hizo un progreso MUY significativo hoy» en el proyecto de ley de los Estados Unidos.
La versión de la Cámara de Representantes se aprobó por unanimidad el mes pasado.
Informe realizado con reportajes de The Associated Press.
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