WASHINGTON – El 17 de diciembre, un vocero de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF, por sus siglas en inglés) se negó a responder cuando The Epoch Times le preguntó sobre la situación del comisionado Andy Khajawa, quien fue acusado a principios de este mes de supuestamente ayudar a ocultar 3,5 millones de dólares de contribuciones ilegales de la campaña de Hillary Clinton en el año 2016.
«No estamos comentando sobre la acusación de Andy Khawaja», dijo la vocera de la USCIRF, Kellie Boyle. «Tu mejor opción sería contactar con la oficina de Chuck Schumer, ya que es quien nombró a Andy».
Boyle no respondió cuando se le preguntó si Khawaja sigue participando en la gestión diaria de la comisión, o si se ha retirado en espera del resultado de la acusación que fue anunciada el 3 de diciembre por el Departamento de Justicia (DOJ).
La fotografía y la biografía oficial de Khawaja siguen apareciendo en el sitio web de la USCIRF.
Los voceros del líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), quien nombró a Khawaja, no respondieron a los correos electrónicos ni a las solicitudes telefónicas realizadas por The Epoch Times.
Khawaja es un hombre de negocios libanés estadounidense de 48 años de edad, y un donante político de alto nivel con profundas conexiones a nivel nacional en el Partido Demócrata. También ha sido fotografiado con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca, después de hacer una contribución de un millón de dólares para la celebración inaugural del presidente en 2016.
Khawaja es fundador y director ejecutivo de Allied Wallet Inc, una empresa de procesamiento de pagos en línea. Un vocero de Allied Wallet tampoco respondió a las solicitudes telefónicas y de correo electrónico de The Epoch Times. La compañía tiene oficinas en Los Ángeles, Alemania, Irlanda, India, Japón y Macao.
«Un gran jurado federal en el Distrito de Columbia acusó a Ahmad ‘Andy’ Khawaja, de 48 años, de Los Ángeles, California, el 7 de noviembre de 2019, junto con George Nader, Roy Boulos, Rudy Dekermenjian, Mohammad «Moe» Diab, Rani El-Saadi, Stevan Hill y Thayne Whipple», dijo el DOJ durante el anuncio.
«La acusación de 53 cargos acusa a Khawaja de dos cargos de conspiración, tres cargos de hacer contribuciones a conductos, tres cargos de causar contribuciones excesivas, 13 cargos de hacer declaraciones falsas, 13 cargos de causar la presentación de registros falsos, y un cargo de obstrucción de una investigación del gran jurado federal».
«Según la acusación, desde marzo de 2016 hasta enero de 2017, Khawaja conspiró con Nader para ocultar el origen de más de 3,5 millones de dólares en contribuciones de campaña, dirigidas a comités políticos asociados con un candidato a la presidencia de Estados Unidos en las elecciones de 2016», declaró el DOJ. Los 3,5 millones de dólares procedían de una nación extranjera sin nombre.
Los registros de la Comisión Federal de Elecciones muestran que las contribuciones fueron para Clinton, quien fue favorecido para derrotar al republicano Trump, quien obtuvo una victoria en las elecciones de 2016.
«Por designio, estas contribuciones parecían estar a nombre de Khawaja, su esposa y su compañía. En realidad, supuestamente fueron financiados por Nader. Khawaja y Nader supuestamente hicieron estas contribuciones en un esfuerzo por ganar influencia con figuras políticas de alto nivel, incluyendo al candidato», dice el comunicado.
La USCIRF fue creada por el presidente Bill Clinton y el Congreso en 1998 «para vigilar las violaciones de la libertad o creencia religiosa en el extranjero». Tales violaciones van desde la denegación de permisos para construir lugares de culto hasta la detención, tortura, asesinato o desplazamiento de personas debido a su detención o a la práctica de una religión o creencia en particular», según el sitio web de la comisión.
El actual presidente de la comisión es el Dr. Tony Perkins, presidente del Consejo de Investigación de la Familia en Washington, tras un nombramiento de Trump.
Gayle Manchin, la esposa del senador Joe Manchin (D-W.Va.), es vicepresidente. Manchin también fue nombrada por Schumer. Otros comisionados nombrados por Trump son Gary Bauer, exayudante principal de Reagan en la Casa Blanca, y Nadine Maenza, directora ejecutiva de Patriot Voices.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), nombró a dos de los actuales comisionados, Anurima Bhargava y Tenzin Dorjee.
No hay nada en la biografía de Khawaja de la USCIRF que lo conecte con instituciones religiosas específicas o grupos internacionales de defensa de la religión. Su mandato termina oficialmente en mayo de 2020.
Contacte a Mark Tapscott en mark.tapscott @epochtimes.nyc.
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