El fundador de Temu, Colin Huang, se ha convertido en el hombre más rico de China, con un patrimonio neto de 48,700 millones de dólares, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, en un vuelco de la fortuna.
En 2015, Huang, exingeniero de Google, puso en marcha la plataforma de comercio electrónico Pinduoduo y vio cómo su riqueza aumentaba hasta los 71,000 millones de dólares en 2021, antes de perder el 87% de la misma al año siguiente en medio de la «represión» reguladora del régimen chino sobre la industria tecnológica. Ahora Huang es el 25º hombre más rico del mundo mientras las acciones de su PDD Holdings Inc. suben con Temu comiendo cuota de mercado a gigantes del comercio electrónico como Amazon y otras empresas chinas como Alibaba.
Al mismo tiempo, se ha advertido a los estadounidenses que dejen de comprar a través de la aplicación china, que el fiscal general de Arkansas, Tim Griffin, califica de «negocio de robo de datos» en una reciente demanda.
«Temu pretende ser una plataforma de compras online, pero es un malware peligroso, que subrepticiamente se concede a sí mismo acceso a prácticamente todos los datos en el teléfono móvil de un usuario», dice la denuncia.
La plataforma de compras es solo una aplicación, que requiere que los usuarios instalen su software en los dispositivos móviles con el fin de comprar artículos con grandes descuentos a través de mecanismos de juego.
Temu se lanzó en el mercado estadounidense en 2022 y se ha expandido agresivamente, convirtiéndose en la app gratuita más descargada en Estados Unidos a finales de año. Solo en 2023 gastó 2000 millones de dólares en publicidad, se expandió al mercado europeo y recientemente anunció almacenes locales para competir con Amazon en entregas puntuales.
Las prácticas comerciales de la empresa han sido objeto de escrutinio.
Un informe de Grizzly Research, que analiza empresas que cotizan en bolsa, califica a Temu de «actor notoriamente malo en su sector», estima que Temu pierde 30 dólares por pedido y afirma que necesita «vender ilegalmente datos robados» para compensar las pérdidas.
Un portavoz de Temu rebatió las acusaciones, afirmando que la demanda «se basa en información errónea que circula por Internet, principalmente de un vendedor en corto, y es totalmente infundada».
Más allá de los problemas relacionados con los datos, Temu también ha sido acusada de eludir las leyes laborales de Estados Unidos destinadas a prohibir el trabajo esclavo, según un informe del Congreso de 2023.
Un comité del Congreso preguntó a Temu si dispone de sistemas para evitar que se vendan en Estados Unidos productos fabricados con mano de obra esclava, y la plataforma respondió que las prohibiciones de la UFLPA «no se aplican directamente a las actividades de Temu como operador de una plataforma online».
Por parte de los proveedores, los comerciantes también han manifestado su descontento con la plataforma. El 30 de julio, los comerciantes iniciaron una protesta en la oficina de Pinduoduo en Guangzhou por la práctica de la aplicación de descargar el coste de la insatisfacción de los consumidores en los proveedores a través de fuertes multas y la falta de protección para los vendedores.
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