Nicole Böhm, de Alemania, adoptó un par de gatitos hermanos de color blanco y negro de una granja en ruinas, asumiendo que eran gatitos normales y adorables… y lo eran; pero una de ellos llamada «Elli» comenzó a mostrar un rasgo curioso a la edad de un año: comenezó a cambiar de color frente a los ojos de Nicole.
Deshaciéndose del clásico esmoquin blanco y negro con el que nació, a Elli comenzaron a brotarle manchas blancas en medio del denso pelaje negro. Hablando con The Dodo, Nicole explicó el fenómeno: «El cambio comenzó alrededor de un año después de su nacimiento», dijo. «Tenía una mancha blanca en la espalda…. No sabía por qué, así que la llevé al veterinario.»
Naturalmente, la preocupada dueña de la mascota tenía curiosidad por saber si su amada gata presentaba algún problema de salud. Es una creencia legendaria que el pelo (o la piel) puede volverse blanco en momentos de estrés agudo, pero Elli era una gata feliz. Nicole nunca había visto nada igual.
Con la experiencia del veterinario, Nicole pronto se dio cuenta de que, aunque la salud de Elli estaba bien, de hecho tenía una enfermetad: el vitíligo, una rara afección cutánea que causa pérdida de pigmentación en la piel y que manifiesta unos parches de piel o pelo blanco, o en el caso de un felino, piel blanca.
En las personas, la decoloración aparece predominantemente en áreas expuestas al sol como las manos, los pies, los brazos, la cara y los labios. También puede afectar el color del cabello e incluso el interior de la boca. Ocasionalmente, el vitíligo puede indicar un problema de salud más profundo, pero en el caso de Elli tanto los síntomas como el pronóstico fueron intrascendentes, excepto por la belleza inesperada!
Las pequeñas manchas blancas que Nicole vio por primera vez se extendieron gradualmente, cayendo primero como delicadas gotas de lluvia sobre el pelaje de Elli antes de unirse para formar vastos parches de un hermoso blanco nevado. Nicole celebra la metamorfosis de Elli en una página de Instagram dedicada al extraordinario viaje del gato a través de la paleta de escala de grises!
La mayoría de los seguidores se sorprenden por la condición de Elli.
Un seguidor escribió: «¡Eres adorable! Mi mamá tiene vitíligo, no sabíamos que los gatos pueden tenerlo. ¡Un gran abrazo de Sientje y su madre!»
Mientras que otro usuario preocupado comentó: «¡Esto me parece tan interesante! ¿Ha dicho el veterinario si esto podría causar algún problema de salud? Sólo por curiosidad. Aunque ciertamente espero que no!»
«Ella me hace sentir tan bien con mi vitíligo que estoy muy contenta de que alguien me la haya presentado, todos los días [sic] lucho con mis manchas…», escribió una tercera persona.
«Me sorprendió», admitió Nicole. «Todavía estoy sorprendida.» El único aspecto de la transformación de Elli que no ha sorprendido a Nicole, sino que la ha deleitado, es que la naturaleza amistosa de Elli permanece intacta. «Su personalidad es la misma de siempre», dijo Nicole, aliviada. «Es tan linda, encantadora y juguetona como el primer día.»
En un mundo donde la diferencia es a menudo evadida y millones de personas sufren inseguridad debido a «anormalidades» físicas, todos podríamos hacerlo tomando una hoja del libro de Elli y aprendiendo a abrazar la diferencia, abrazar la anormalidad y abrazar la belleza!
El pelaje de la hermana de Elli no se ve afectado por la extraña condición de belleza. Y parece que ella no se da cuenta de la transformación de Elli más de lo que Elli lo hace: las hermanas continúan interactuando de la misma manera que siempre lo hicieron. Elli está sana y feliz, sin duda huele igual, se comporta de la misma manera y ama a su hermana de la misma manera. Eso es todo lo que importa.
Lejos de llegar a la inmovilidad, Elli sigue cambiando de color. Nicole registra su proceso con actualizaciones regulares de fotos y dice que mientras el blanco todavía se está extendiendo, espera que siempre queden algunas marcas negras.
Desde que se enteró de que la condición de Elli no afecta negativamente su salud, Nicole no podría estar más contenta con la experiencia de transformación que está compartiendo con su dulce amiga felina. «Su cambio sigue cada día,» compartió Nicole, «y la amo más y más.»
A continuación vea la increíble crónica del viaje de Elli del negro al blanco en una escala de grises.
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