Gena Rowlands, quien interpretó de manera memorable la versión mayor del personaje de Rachel McAdams, Allie, en la película romántica «Diario de una pasión», fue diagnosticada con la enfermedad de Alzheimer.
Su hijo y director de la película, Nick Cassavetes, reveló el diagnóstico de su madre en una nueva entrevista con Entertainment Weekly. La señora de 94 años vive con la enfermedad desde hace cinco años, pero Cassavetes mencionó que sintió la necesidad de compartirlo al describir el momento de cierre completo para el vigésimo aniversario de la película.
«Conseguí que mi madre interpretara a Allie, la mayor, y pasamos mucho tiempo hablando del Alzheimer y de querer ser auténticos con ella, y ahora, desde hace cinco años, padece Alzheimer», explica.
El personaje que interpretaba en la película también sufría demencia.
«Está en plena demencia. Y es una locura —nosotros lo vivimos, ella lo interpretó y ahora nos toca a nosotros».
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral progresivo que afecta la capacidad de funcionamiento de una persona. Es la causa más común de demencia, que es un declive gradual de la memoria, el pensamiento, el comportamiento y las habilidades sociales. Casi 7 millones de estadounidenses padecen esta enfermedad.
Aunque el Alzheimer es incurable, la detección precoz y algunas opciones de tratamiento, como la medicación, ayudan a algunos pacientes a retrasar su aparición y progresión.
Diario de una pasión
Estrenada en 2004, «Diario de una pasión» se basa en la primera novela de Nicholas Sparks, de 1996. Sigue la historia de amor entre «Noah» y «Allie», una joven pareja que se mantiene separada debido a sus diferentes orígenes sociales.
Muchos años después, Allie se encuentra en una residencia de ancianos aquejada de demencia y lucha por recordar su pasado.
La historia de amor de la pareja es contada en la película por un anciano, interpretado por James Garner a la Sra. Rowlands, cuyos recuerdos empiezan a resurgir lentamente. Más tarde se revela que los dos están casados y son las versiones mayores de «Noah» y «Allie».
El Sr. Cassavetes señaló que su abuela y la madre de la Sra. Rowlands, la actriz Lady Rowlands, también padecían Alzheimer.
En declaraciones a la revista «O» Magazine en 2004, la Sra. Rowlands dijo que se sintió identificada con su madre al interpretar a Allie, y que ello influyó en su decisión de aceptar el papel.
«Pasé por eso con mi madre, y si Nick no hubiera dirigido la película, no creo que me hubiera lanzado a ello —es demasiado duro. Fue una película dura pero maravillosa».
Dos décadas después de llegar a las taquillas, la película sigue siendo un clásico y el Sr. Cassavetes recuerda a su madre llevando el papel con tanta gracia. Dice que estaba realmente dotada de talento y recuerda la película con un sentimiento de orgullo y satisfacción creativa.
«Siempre es chocante saber que pasó tanto tiempo, pero tiene sentido. Me alegro de que exista… Parece que funcionó y estoy muy orgulloso de ella», afirmó.
Carrera profesional
Con una carrera de más de seis décadas, Rowlands es una aclamada actriz de televisión, cine y teatro, conocida sobre todo por sus colaboraciones con su difunto marido, el actor y director John Cassavetes.
Juntos protagonizaron varias películas, entre ellas «A Woman Under the Influence» (1974) y «Gloria» (1980). Ambas interpretaciones le valieron respectivas nominaciones al Oscar como mejor actriz.
Sus otros créditos cinematográficos incluyen «Opening Night (1977)», «Another Woman (1988)» de Woody Allen y «Night on Earth (1991)».
Ganó cuatro premios Emmy a la mejor actriz principal y secundaria y dos Globos de Oro. En 2015 recibió el premio honorífico de la Academia a toda una vida por sus interpretaciones únicas en la pantalla.
Por su parte, «Diario de una pasión» recaudó más de 100 millones de dólares en taquilla en todo el mundo y es considerada una de las películas románticas más populares.
El último papel de Rowlands en un largometraje fue en la comedia dramática de 2014 «Seis clases de baile en seis semanas», coprotagonizada por Cheyenne Jackson, antes de retirarse al año siguiente.
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