El expresidente George W. Bush, que lanzó múltiples guerras en Medio Oriente, emitió sus primeros comentarios sobre los ataques de Hamás contra Israel y el conflicto posterior.
«Mi pensamiento es que tenemos que apoyar a Israel. Sin peros que valgan», le dijo el expresidente al historiador Mark Updegrove, presidente y director ejecutivo de la Fundación LBJ, durante un evento privado en California, según múltiples informes de noticias y un video del evento.
Añadió: «Hamás es una organización política; no reflejan a la mayoría de los palestinos. Y no se sorprendan si Israel toma las medidas necesarias para defenderse».
Admitiendo que la situación será «difícil durante un tiempo» en Israel, el primer ministro Benjamín Netanyahu tiene un «ejército muy experimentado».
«Pero acaban de llamar a 300,000 reservistas, la mayoría de ellos probablemente no saben disparar un rifle», dijo el presidente Bush. «Descubriremos de qué están hechos».
Cuando se le preguntó sobre Irán y si estaba involucrado, el expresidente dijo que ya no tiene ninguna información de inteligencia. «Irán ha sido bastante bueno utilizando grupos terroristas sustitutos», afirmó.
«Pero nunca pensé que deberíamos tratar de complacer a Irán [de cualquier manera]», dijo, posiblemente refiriéndose a un acuerdo negociado por la administración Obama en 2015 que estipulaba que Irán eliminaría su arsenal de uranio enriquecido.
«Siempre sentí que el objetivo debería ser evitar que consiguieran un arma nuclear para evitar un evento catastrófico en el Medio Oriente. Y este es el tipo de personas que, si muestras suavidad, se aprovecharán de ello», afirmó el expresidente.
El presidente Bush también dijo que algunos críticos han dicho que Estados Unidos «no debería involucrarse» o «¿a quién le importa?». En respuesta, dijo: «Bueno, deberíamos. Deberíamos preocuparnos».
El expresidente afirmó que los llamados a negociar con Hamás serían un error táctico. «Negociar con asesinos no es una opción para el gobierno electo de Israel», añadió.
El 43° presidente continuó: “En una democracia, las voces del pueblo importan. Y habrá cansancio. Tú miras. El mundo va a decir: ‘Está bien, negociemos’. Israel tiene que negociar. No van a negociar. Esta gente ha jugado sus cartas. Quieren matar a tantos israelíes como puedan. Negociar con asesinos no es una opción para el gobierno electo de Israel».
“Y entonces tendremos que permanecer firmes. Pero no pasará mucho tiempo antes de que la gente diga: ‘Esto está durando demasiado. Seguramente hay una manera de resolver esto mediante negociaciones. Ambas partes son culpables’. Mi opinión es que una de las partes es culpable y no es Israel”.
Algunos observadores han dicho que la respuesta de Israel a los ataques terroristas de Hamás, que mataron a cientos de civiles israelíes, corre el riesgo de aumentar un conflicto más amplio o prolongado que podría aumentar el número de muertos. Desde entonces, las Fuerzas de Defensa de Israel han lanzado los ataques aéreos más importantes de su historia contra Gaza, donde opera Hamás, y los informes sugieren que el país podría invadir el intranquilo territorio.
La Organización Mundial de la Salud, la cual hace parte de la ONU, advirtió esta semana que la situación en Gaza se está deteriorando, al tiempo que pidió ayuda humanitaria. Miembros de Hamás le dijeron a The Associated Press que 70 personas, en su mayoría niños y mujeres, murieron en recientes ataques aéreos israelíes contra convoyes.
El ejército israelí ordenó a los residentes que evacuaran Gaza la madrugada del viernes antes de una invasión terrestre prevista. Más tarde el viernes, el ejército israelí dijo que sus fuerzas terrestres ahora están operando dentro de Gaza por primera vez, diciendo que fueron desplegadas para luchar contra Hamás, buscar pruebas y destruir armas.
El presidente Bush enfrentó acusaciones similares de intensificación del conflicto tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 que dejaron 3000 muertos en Estados Unidos.
Poco después del 11 de septiembre, la administración Bush lanzó una invasión en Afganistán, una nación que había albergado a los principales líderes terroristas de al-Qaeda. Dos años más tarde, Estados Unidos y sus fuerzas aliadas invadieron Irak con el pretexto de que el entonces líder del país, Saddam Hussein, estaba en posesión de armas de destrucción masiva, mientras la administración Bush buscaba vincular al país con los ataques del 11 de septiembre.
Nunca se encontraron armas de destrucción masiva, lo que llevó a una caída significativa en el apoyo público a las guerras en Afganistán e Irak a lo largo de los años. Estados Unidos se retiró de Afganistán a mediados de 2021 y de Irak en 2011.
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