ATLANTA—El 19 de octubre, la vicepresidenta Kamala Harris celebró un mitin al sur de Atlanta. Miles de personas acudieron al acto, incluidos muchos votantes negros de la zona, votantes cruciales para las aspiraciones de Harris de conservar el Estado del Durazno.
En 2020, el candidato Joe Biden ganó en Georgia por un estrecho margen de 0.23 puntos, o poco más de 11,000 votos.
La ajustada victoria fue una especie de sorpresa en un estado que había votado a los republicanos en todas las contiendas presidenciales desde 1992.
La ajustada victoria de Biden en 2020 se debió en gran parte a la alta participación de los votantes negros en los condados de Fulton, DeKalb y Clayton, situados en el centro de la ciudad de Atlanta y sus alrededores, impulsada por la máquina electoral de la excandidata a gobernadora Stacey Abrams.
Los votantes negros representan casi un tercio del electorado de Georgia. En Atlanta, una de las mayores ciudades del Sur, suponen alrededor del 47.1 por ciento.
Según los sondeos a pie de urna, Biden se llevó la mayor parte de estos votantes, con el 88 por ciento del voto negro de Georgia frente al 11 por ciento del presidente Donald Trump.
Pero este año, las encuestas y el sentimiento de los votantes ponen en duda las perspectivas de Harris de mantener el estado.
El 20 de octubre, Trump lideraba la encuesta agregada de FiveThirtyEight para Georgia con un 1.8 por ciento.
Atlas Intel, un encuestador internacional considerado entre los más precisos en las elecciones de 2020, encontró más o menos lo mismo en su más reciente encuesta de Georgia, que mostró una ventaja de dos puntos para Trump.
Esa encuesta muestra una tendencia demográfica preocupante para los demócratas: Se encontró que Trump es favorecido por alrededor del 25 por ciento de los votantes negros, en comparación con el 73 por ciento que apoya a Harris. Alrededor del 2 por ciento dijo que apoyaría al candidato libertario Chase Oliver.
Otra encuesta realizada en el estado por ActiVote arrojó resultados similares, con Trump ganando el 24 por ciento del voto negro frente al 76 por ciento de Harris.
Una encuesta nacional realizada por The New York Times/Sienna encontró márgenes más bajos para Trump, con un 15 por ciento de los votantes negros expresando su apoyo a él; pero se alineó con otras encuestas al encontrar un 78 por ciento de apoyo para Harris.
Las encuestas no son el único indicio que el atractivo de Harris está disminuyendo.
Varios residentes negros que hablaron con The Epoch Times indicaron que apoyan a Trump, y que conocen a muchos otros que también lo hacen. Pero muchos eran reacios a compartir inmediatamente su apoyo, citando el riesgo de «represalias» por parte de otros dentro de su comunidad.
Mientras tanto, los que apoyan a Harris pero están fuera de la base demócrata se mostraron poco entusiasmados con su voto, y uno incluso dijo que simplemente se sentían «obligados» a votar por el demócrata.
The Epoch Times habló con alrededor de 15 votantes negros de la zona de Atlanta a pocas semanas de las elecciones presidenciales de 2024. Esto es lo que dijeron sobre la inminente contienda.
Harris lucha fuera de su base
Los asistentes al mitin de Harris en Atlanta mostraron con entusiasmo su apoyo a la vicepresidenta.
Miles de personas acudieron al mitin con gorras, camisetas y pancartas a favor de Harris. Gran parte de los asistentes eran negros, aunque también había una fuerte presencia de blancos de los suburbios. Todos los que hablaron con The Epoch Times se mostraron entusiasmados.
El cantante de R&B Usher subió brevemente al escenario para hablar en apoyo de Harris, aunque no actuó. El senador demócrata Jon Ossoff también instó a los votantes a respaldar a la vicepresidenta. Los influencers de las redes sociales fueron admitidos junto a la prensa, y se les pudo ver grabando videos para TikTok y plataformas similares dentro del espacio de prensa.
Harris pronunció un discurso de unos 30 minutos, en el que repitió en gran medida sus anteriores intervenciones. Centró la mayor parte de sus comentarios en el aborto, haciendo referencia al caso de la georgiana Amber Thurman, que murió tras una complicación después de tomar una píldora abortiva.
Harris repitió su discurso habitual, sobre que los estadounidenses están «cansados» de Trump, y se representó a sí misma como un nuevo camino a seguir.
Una votante que habló con The Epoch Times después del mitin dijo que se sentía «con energía» por el mitin.
Otros votantes de la base demócrata también dijeron a The Epoch Times que estaban entusiasmados.
Debbie, una mujer mayor de raza negra que trabaja como abogada, dijo que históricamente había apoyado a los demócratas y que esta vez no sería diferente. Habló con The Epoch Times en el centro comercial Lenox Mall durante su pausa para comer.
«Creo que está más que cualificada y que es la candidata adecuada», dijo Debbie, añadiendo que también estaba entusiasmada.
Robert Edmond, de 37 años, investigador clínico, está firmemente a favor de Harris.
«Estoy muy orgulloso y apoyo sus políticas y a las mujeres. Creo que va a ser muy influyente a la hora de ayudar a la clase media. Creo que va a ser una buena presidenta para incorporar la inclusión, y creo que va a ayudar a estabilizar nuestro país», dijo Edmond.
Pero fuera de su base, el entusiasmo por Harris es menor.
«Diría que es más una obligación más que algo que me apasione», dijo Isaiah Jefferson, consultor de 22 años, sobre su apoyo a Harris.
Muchos votantes negros expresaron su desconfianza hacia ambos candidatos, pues consideran que ninguno de los dos trabajará de verdad para abordar las cuestiones que les importan.
Uno de ellos, un conductor de Uber que no facilitó su nombre dijo que no cree que ninguno de los dos candidatos «se preocupe por mí».
Dijo que votó por Biden en 2020, sobre todo debido al aliento de otras personas de su comunidad. Pero en los cuatro años transcurridos desde entonces, se desilusiono con ese voto, diciendo que sintió que la presidencia de Biden no logró tener un impacto para él.
Sean Garrett, de 41 años, conferencista motivacional, dijo que tampoco le impresionan los candidatos.
«Lo que importa es que se haga lo correcto. ¿Confío en alguno de ellos para hacerlo? Eso está por determinarse», dijo Garrett, que indicó, no obstante, que se inclinaba por Harris, pero no estaba dispuesto a comprometerse firmemente.
«Ahora mismo no confío en ningún político, porque nadie hizo nunca nada directamente por mí», dijo Garrett.
Chad Henderson, consultor de 38 años, está inscrito como republicano, pero no está contento con ninguna de las dos opciones de este año.
«No estoy a favor de ninguna de las dos», dijo Henderson. «Realmente no me gustan ninguna de las dos opciones».
Hablando de la conexión de Harris con Biden, Henderson dijo: «No creo que haya hecho mucho, ya sabes, no creo que realmente haya ayudado a nadie aquí».
Henderson dijo que pensaba que Trump hizo «algunas buenas obras» durante su primer mandato, pero dijo que cambió de opinión después de que Trump fuera impugnado.
Henderson dijo que probablemente votará por Harris como «el menor de dos males», pero dijo que aún podría cambiar de opinión.
Sabrina Quartey, de 44 años, que dirige una tienda de muebles en Atlanta, dijo que votará por Harris, pero dejó claro que entiende por qué muchos —incluyendo otras mujeres negras— podrían no hacerlo.
«No es una candidata cercana a la mujer negra», dijo Quartey.
«La mayoría de nosotras no tenemos un marido blanco», dijo, refiriéndose al Segundo Caballero Doug Emhoff. «La mayoría de nosotras no tenemos el pelo bonito. No podemos hablar del padre de nuestro bebé o de la Sección Octava con Kamala. Kamala no es cercana».
La falta de entusiasmo es un problema que también se detecta en los demócratas. Recientemente, el expresidente Barack Obama animó a los jóvenes negros en particular a apoyar a Harris, criticándoles y alegando que su falta de entusiasmo se debía a que Harris es una mujer.
Los comentarios no tuvieron mucha repercusión entre los votantes que ya pensaban votar por Harris, según dijeron a The Epoch Times. Los que se planteaban votar por Trump se mostraron más contrariados por los comentarios, pues consideraban inapropiado decirles que tenían que votar a Harris simplemente por ser negra.
Pro-Trump, pero en silencio
De los 15 votantes negros con los que habló The Epoch Times, casi la mitad, siete, dijeron que apoyaban a Trump, aunque muchos solo lo admitieron a regañadientes tras una larga conversación.
Joe Lou, un conductor de Uber de 68 años, dijo que él y «todos los que conozco» apoyan a Trump.
A la pregunta de por qué cree que es así, respondió: «Porque sienten que las cosas iban mejor. Todo el mundo tenía más dinero en el bolsillo. Todo tiene que ver con la economía. Todo el mundo tenía más dinero. La gente no está de acuerdo con centrarse en las personas transgénero y los inmigrantes. Tenemos nuestros propios problemas».
Lou dijo estar molesto por la prioridad que la administración Biden dio a «enviar dinero estadounidense a Ucrania, Israel, Líbano, lo que sea, a todo el mundo menos a Estados Unidos. Parece que si eres ciudadano estadounidense, el Partido Demócrata no tiene nada para ti».
Lou también dijo que cree que muchos jóvenes negros pueden inclinarse por Trump este año debido a un cambio cultural más amplio que está teniendo lugar.
Lou dijo que muchos jóvenes negros se interesaron por el espíritu empresarial y sienten que los demócratas «no ofrecen nada a menos que seas pobre o estés infringiendo la ley».
Jóvenes negros de varios estados indecisos hablaron con The Epoch Times sobre su apoyo a Trump, lo que plantea importantes preocupaciones para Harris entre el crucial bloque de votantes.
Pero a pesar de los altos niveles de apoyo que vio para Trump, Lou dijo que muchos tienen miedo de decirlo.
«Es tan obvio, la represalia cuando dices que no estás con el programa woke, intentan cancelarte. Intentan meterte en problemas», dijo Lou.
The Epoch Times observó esta reticencia de primera mano.
Una mujer, que solo se identificó como Gayle y no facilitó ni su edad ni su ocupación, dedicó unos 15 minutos a despotricar contra las acciones y comentarios pasados de Trump.
Pero cuando se le preguntó si alguna vez se plantearía votar a Trump, bajó la voz y dijo, casi avergonzada: «Voy a ser sincera con usted: ya lo hice. He votado por Trump».
Dijo que se había sentido decepcionada por Biden y Harris en los últimos cuatro años, y que las cosas habían ido mejor con Trump.
Jordan Johnson, director de almacén de 31 años, no cree que vaya a votar, pero dijo: «Si tuviera que hacerlo, sería por Trump».
Christopher Brown, de 30 años, empleado de una empresa de restauración en Georgia temporalmente por trabajo, también dijo que apoyaba a Trump, principalmente por razones económicas.
«Veo más allá de la propaganda. Porque, a diferencia de la mayoría de estos políticos, a Trump lo conocemos y lo hemos visto desde [antes que entrara en política]», dijo Brown. «En aquel entonces, nunca tuvo esa tarjeta racista sobre él. Siempre interactuó con negros, así que veo todo eso como propaganda».
Brown cree que otros votantes negros deberían unirse a él en el partido republicano.
«Creo que los votantes negros deberían estar en el partido republicano», dijo Brown. «Todo lo que alguna vez fue beneficioso para los negros siempre fue de ese lado, en última instancia».
Lou se mostró de acuerdo y se preguntó qué habían obtenido los votantes negros a cambio de décadas de apoyo a los demócratas.
«Las personas por fin se está dando cuenta que hemos votado durante 40 años y lo único que tenemos es un gueto más grande y peor», dijo Lou.
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