El gobernador de Illinois, JB Pritzker, firmó el lunes una enmienda COVID-19 que prohíbe a los empleados usar creencias morales como razón para estar exentos de las órdenes de vacunas en el lugar de trabajo.
“Las mascarillas, las vacunas y los requisitos de pruebas son medidas que salvan vidas y mantienen seguros nuestros lugares de trabajo y comunidades”, dijo Pritzker en un comunicado.
La decisión se relaciona con una ley de Illinois preexistente, titulada Ley del Derecho de Conciencia a la Atención Médica que fue adoptada en 1998. La ley tenía la intención de proteger a los médicos de las repercusiones por negarse a llevar a cabo procedimientos como abortos debido a sus creencias morales o religiosas.
“Las personas y organizaciones tienen diferentes creencias sobre si ciertos servicios de atención médica son moralmente aceptables”, establece la ley, y agrega que la política pública del estado de Illinois es “respetar y proteger el derecho de conciencia de todas las personas” para tomar tales decisiones.
Pritzker, un demócrata, dijo sobre su decisión de promulgar la nueva enmienda como ley: “Mantener la seguridad en los lugares de trabajo es una alta prioridad, y aplaudo a la Asamblea General por garantizar que la Ley del derecho a la conciencia en la atención médica ya no se use indebidamente contra instituciones que están poniendo la seguridad y la ciencia en primer lugar».
Según The Associated Press, el fiscal general de Illinois, Kwame Raoul, un demócrata, había presionado a Pritzker para que impulsara una legislación que explicara que la ley de 1998 no estaba destinada a aplicarse a una pandemia.
Pritzker dijo el martes que la nueva enmienda, S.B. 1169, garantizaría que la ley «ya no se use incorrectamente contra las instituciones que están anteponiendo la seguridad y la ciencia».
La enmienda se aplicará a partir del 1 de junio de 2022.
La medida siguió a varios desafíos legales de empleados que dijeron que no deberían enfrentar repercusiones por negarse a ser vacunados contra COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
En declaraciones al Chicago Sun-Times, la representante demócrata de Illinois, Robyn Gabel, describió la enmienda a la ley como una «acción crítica».
“Si bien esta ley no eliminará el derecho de nadie a reclamar exenciones basadas en la religión o la necesidad médica, evita que un pequeño grupo de personas distorsione el significado de la Ley del derecho [de conciencia] a la atención médica y ponga a algunos de nuestros miembros más vulnerables de la sociedad en peligro”, dijo Gabel.
Los republicanos han criticado la medida como una extralimitación del gobernador demócrata.
“El Proyecto de Ley del Senado 1169 es un asalto directo al derecho de las personas a tomar decisiones de atención médica por sí mismos”, dijo el senador estatal Jason Plummer en un comunicado. «El gobernador no puede soportar el hecho de que la gente de Illinois ya se ha cansado de sus mandatos y defienda sus derechos».
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