El gobernador de Alaska declaró situación de emergencia el lunes por la mañana tras un corrimiento de tierras que dejó al menos un muerto y tres heridos en la ciudad de Ketchikan.
“Mis pensamientos y oraciones están con los residentes de Ketchikan esta noche”, dijo el gobernador Mike Dunleavy al emitir la declaración, añadiendo que el deslizamiento de tierra del domingo dañó la infraestructura.
“Además de la declaración de desastre, he ordenado a las agencias estatales que pongan a disposición todos los recursos y personal para el esfuerzo de respuesta”.
Las autoridades emitieron una orden de evacuación de las zonas afectadas por el corrimiento de tierras y abrieron un refugio en la escuela secundaria de la ciudad.
Tres personas fueron trasladadas al Centro Médico de Ketchikan tras el corrimiento de tierras, que se produjo sobre las 04:00 p.m., según informaron el domingo en un comunicado conjunto el Ketchikan Gateway Borough y la ciudad de Ketchikan, las cuales añadieron que se había registrado una víctima mortal.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió un comunicado meteorológico especial en el que informaba que en la ciudad de Ketchikan habían caído unos 5 cm de lluvia en las últimas 36 horas, y añadía que “los chubascos persistirán en la zona” hasta el lunes por la tarde, hora local.
Entre 5 y 9 pulgadas de lluvia cayeron en las montañas cerca de Ketchikan en ese mismo período, dijo el NWS, añadiendo que al menos un deslizamiento de tierra fue reportado en Ketchikan debido a la fuerte lluvia.
El alcalde del municipio, Rodney Dial, y el alcalde de la ciudad, Dave Kiffer, emitieron una declaración de emergencia por separado tras el desastre natural.
“Amigos, con el corazón encogido les transmitimos que un corrimiento de tierras en la ciudad se ha cobrado una vida, ha causado varios heridos, ha dañado viviendas y ha afectado a nuestra comunidad”, dijo Dial en la declaración.
Kiffer dijo que la pérdida de vidas en el corrimiento de tierras era “desgarradora”.
“Mi corazón está con aquellos que perdieron sus hogares”, dijo.
“En mis 65 años en Ketchikan, nunca había visto un deslizamiento de esta magnitud. Con los deslizamientos que hemos visto en toda la región, está claro que hay un problema en toda la región que tenemos que intentar comprender con el apoyo de nuestro geólogo estatal”.
Los funcionarios dijeron que la posibilidad de un segundo deslizamiento de tierra al sur de la zona original sigue siendo una preocupación. Una orden de evacuación para las zonas de Ketchikan sigue en vigor.
Se informó de cortes de electricidad, telefonía e Internet en la zona del deslizamiento de tierra, dijo KPU Electric, la empresa local de servicios públicos.
El servicio de atención al cliente de KPU y las oficinas del Ayuntamiento de Ketchikan permanecerán cerradas el lunes, según informó la ciudad en Facebook.
El suministro eléctrico se restableció en varias de las zonas afectadas a las 08:15 p.m. hora local, pero es posible que otras zonas sigan sin electricidad mientras se retira el desprendimiento de tierra. Los postes eléctricos rotos también tienen que ser reemplazados, según el comunicado.
En otro comunicado, la ciudad informó que los residentes también sufrirán retenciones de tráfico debido al cierre de varias carreteras.
Un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional y Gestión de Emergencias y un funcionario del Departamento de Transporte se dirigirán a la zona del desastre para evaluar si es necesaria una respuesta federal, dice el comunicado.
“Ordené a las agencias estatales que pongan a disposición todos los recursos y personal para el esfuerzo de respuesta”, dijo Dunleavy en su declaración del domingo, añadiendo que el Centro de Operaciones de Emergencia del Estado de Alaska está dando asistencia a Ketchikan.
Ketchikan, en el sureste de Alaska, se encuentra a unos 480 kilómetros al sur de la capital del estado, Juneau. La ciudad tenía una población de unos 8192 habitantes en el último censo de 2020.
Associated Press contribuyó a este reportaje
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