El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo el martes que tiene la intención de restringir el uso de teléfonos celulares en las escuelas tras la advertencia del cirujano general Vivek Murthy sobre los riesgos para la salud mental asociados a las redes sociales.
«Como afirmó el cirujano general, las redes sociales están dañando la salud mental de nuestros jóvenes», dijo el gobernador en un comunicado el 18 de junio.
El Sr. Newsom dijo que trabajará con la legislatura de California para restringir el uso de teléfonos inteligentes durante la jornada escolar, citando un proyecto de ley que firmó en 2019 que permite a los distritos escolares limitar el uso de teléfonos de los estudiantes.
«Cuando los niños y los adolescentes están en la escuela, deben centrarse en sus estudios, no en sus pantallas», declaró Newsom.
El proyecto de ley, AB272, otorga a los distritos escolares la autoridad para limitar o prohibir el uso de teléfonos inteligentes en las escuelas, con excepciones para emergencias o en respuesta a «una amenaza percibida de peligro».
Su anuncio se produjo justo un día después de que el Dr. Murthy, en un artículo de opinión publicado por The New York Times, instara al Congreso a exigir que las plataformas de medios sociales lleven etiquetas de advertencia sobre sus consecuencias para los adolescentes, similares a las de los productos del tabaco.
«Cuando los niños y los adolescentes están en la escuela, deben centrarse en sus estudios, no en sus pantallas», declaró Newsom.
«Es hora de exigir una etiqueta de advertencia del cirujano general en las plataformas de redes sociales, que indique que las redes sociales están relacionadas a causar daños significativos para la salud mental de los adolescentes», escribió el funcionario de salud.
«La etiqueta de advertencia del cirujano general, que requiere la intervención del Congreso, recordaría periódicamente a padres y adolescentes que no está demostrado que las redes sociales sean seguras», añadió.
Su llamamiento citaba estadísticas alarmantes: Los adolescentes que pasan más de tres horas al día en las redes sociales corren el doble de riesgo de sufrir ansiedad y depresión.
El Dr. Murthy dijo que una etiqueta de advertencia por sí sola puede no ser suficiente para proteger a los jóvenes de los efectos nocivos de las redes sociales, pero podría ayudar a aumentar la conciencia sobre esos riesgos.
«Las pruebas de los estudios sobre el tabaco demuestran que las etiquetas de advertencia pueden aumentar la concientización y cambiar el comportamiento», declaró el cirujano general.
El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, el segundo más grande de Estados Unidos, aprobó una prohibición de uso de teléfonos celulares en las escuelas el 18 de junio por 5 votos a 2. La prohibición entrará en vigor en enero de 2025.
El mes pasado, el Consejo Escolar de la ciudad de Roseville, situada en el centro de California, adoptó una política que convierte las escuelas medias del distrito en «zonas libres de teléfonos» a partir del próximo curso escolar.
Los miembros del consejo escolar votaron unánimemente el 9 de mayo para aprobar la política —presentada por el administrador Jonathan Zachreson— que exige a los estudiantes de secundaria apagar y guardar sus teléfonos desde el momento en que llegan a la escuela hasta que termina la jornada escolar.
Más del 76 por ciento de las escuelas públicas de Estados Unidos prohibieron el «uso no académico» de los teléfonos celulares a partir del curso escolar 2021-2022, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas.
El año pasado, Florida se convirtió en el primer estado en tomar medidas enérgicas contra los teléfonos celulares en las escuelas, aprobando una ley que prohíbe el uso del móvil durante las horas de clase y bloquea el acceso a Wi-Fi y a las redes sociales.
A principios de este año, Indiana aprobó un proyecto de ley que restringe el uso del celulares en las escuelas.
Con información de Micaela Ricaforte y Savannah Hulsey Pointer.
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