El gobernador de Colorado, Jared Polis, emitió una declaración de desastre de emergencia en su estado por un brote de gripe aviar altamente patógena en el noreste del condado de Weld, ya que las autoridades informaron recientemente que 1.8 millones de pollos se vieron afectados por el virus.
El gobernador declaró «verbalmente» la catástrofe tras «un brote de gripe aviar en una instalación avícola comercial del condado de Weld», según un comunicado de prensa de su oficina emitido el lunes. La oficina del Sr. Polis no nombró la instalación que se vio afectada por el brote.
La declaración significa que Colorado puede utilizar sus poderes de emergencia para «tomar todas las medidas estatales necesarias y apropiadas para ayudar con los esfuerzos de respuesta, recuperación y mitigación».
En una actualización publicada el 8 de julio, el Departamento de Agricultura de Colorado confirmó que 1.78 millones de pollos se vieron afectados por la gripe aviar altamente patógena.
El 3 de julio, el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado informó en un comunicado que un trabajador de una granja lechera del noreste de Colorado se había infectado con la gripe aviar H5N1 y había estado expuesto directamente a ganado infectado con el virus. Su único síntoma fue conjuntivitis que fue descrita por la agencia como leve.
«Se ha recuperado. En este caso se trata de un empleado de una granja lechera del noreste de Colorado que tuvo exposición directa a ganado lechero infectado con gripe aviar. Para proteger la intimidad del paciente, no se darán a conocer más detalles», declaró la agencia la semana pasada en un comunicado de prensa.
No está claro si el trabajador agrícola infectado tenía alguna relación con los pollos infectados en el condado de Weld. Funcionarios del estado dijeron que el riesgo de gripe aviar para los residentes de Colorado sigue siendo bajo, señalando que el virus se propaga entre los animales.
El virus «no está adaptado para propagarse de persona a persona», dijo Rachel Herlihy, epidemióloga estatal, en un comunicado de prensa. «Ahora mismo, lo más importante que hay que saber es que las personas que tienen una exposición regular a animales infectados corren un mayor riesgo de infección y deben tomar precauciones cuando tengan contacto con animales enfermos».
Se aconseja no tocar animales enfermos o muertos. Si es necesario, las personas deben llevar equipo de protección, como gafas, guantes y una mascarilla respiratoria N95.
El virus H5N1 asociado a los casos también afectó a unas dos docenas de rebaños lecheros comerciales en Colorado durante el mes pasado aproximadamente, según el Departamento de Agricultura de EE.UU. Colorado no tuvo casos de gripe aviar a lo largo de 2023, pero en 2022, ocho manadas comerciales de aves de corral se vieron afectadas por el virus, según datos federales.
En 2022, se detectó un caso humano de H5N1 en Colorado por una persona que estuvo expuesta a aves infectadas, según las autoridades.
En lo que va de 2024, otros tres trabajadores del sector lácteo se han infectado con el virus, uno en Texas en abril y dos en Michigan en mayo. Dos informaron de conjuntivitis, mientras que uno dijo tener tos y molestias en los ojos con secreción acuosa, dicen los funcionarios federales de salud.
Michigan confirma más casos
El martes, por su parte, el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan confirmó la presencia de gripe aviar en otro rebaño lechero del condado de Gratiot, situado en el centro de la Península Baja de Michigan. Hasta ahora se han visto afectados 26 rebaños, según las autoridades.
Las pruebas realizadas en el Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de la Universidad Estatal de Michigan detectaron el caso y enviarán las muestras al USDA para su confirmación, según la agencia.
La agencia estatal recomendó que las granjas no compartan equipos con otras granjas para disminuir el riesgo de propagación del virus, entre otras medidas que se están tomando.
En un comunicado emitido a finales del mes pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) afirmó que un nuevo estudio confirmaba que «la pasteurización es eficaz para inactivar» el virus H5N1 de la gripe aviar que a veces puede encontrarse en la leche u otros productos lácteos.
Su estudio «descubrió que los requisitos de tiempo y temperatura de pasteurización más utilizados eran eficaces para inactivar» el virus, añadió. «En cada uno de los nueve experimentos repetidos, el virus quedó completamente inactivado», señaló la agencia.
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