El gobernador de Alaska, Mike Dunleavy (R), elogió el jueves el intento del presidente Donald Trump de aumentar la producción nacional de minerales críticos como los elementos de las tierras raras y apoyar así la minería de Estados Unidos, para reducir la dependencia nacional de China.
En una entrevista con el programa American Thought Leaders (Líderes del Pensamiento Americano) de The Epoch Times, Dunleavy dijo que la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) expuso la debilidad de la nación en varias cadenas de suministro, incluyendo las tierras raras.
El presidente Trump firmó el mes pasado una orden ejecutiva declarando una emergencia nacional en la industria minera de Estados Unidos. En la orden pidió al Departamento del Interior que estudie implementar la Ley de Producción de Defensa para financiar el procesamiento de minerales «que protejan nuestra seguridad nacional».
China es actualmente el principal productor mundial de minerales especializados, utilizados para construir electrónica, armas militares y otros equipos de alta tecnología. El año pasado, el 80 por ciento de las tierras raras importadas por Estados Unidos vinieron directamente de China.
«Creo que hasta cierto punto, nosotros como país nos hemos dormido al timón en las últimas décadas, y eso, además del concepto de globalización, nos ha puesto en una posición de debilidad algo limitada», dijo el gobernador.
«Desde un punto de vista estratégico, un punto de vista de defensa, por lo menos (…) Yo creo que lo que el presidente está haciendo es absolutamente correcto y eso es identificar el hecho de que tenemos estas debilidades».
Las tierras raras son un oscuro grupo de 17 minerales de los cuales no hay sustitutos conocidos para ellos. A menudo se encuentran en misiles de precisión guiados, bombas inteligentes y aviones militares.
Si bien Estados Unidos solía ser el principal productor de estos minerales, China actualmente se lleva la mayor parte del mercado después de haber desplazado a sus competidores, inundando estratégicamente el mercado mundial en los últimos decenios.
Dunleavy dijo que tan solo en Alaska, 30 de los 35 minerales críticos identificados por Trump como esenciales y vulnerables a la interrupción del suministro están disponibles para su extracción y que él está dirigiendo a la autoridad de desarrollo industrial del estado para que proporcione financiación para los proyectos de minería de tierras raras.
El gobernador dijo que si Estados Unidos es capaz de establecer una cadena de suministro de minerales críticos en Estados Unidos y aumentar la producción nacional, el país estará en una «posición mucho más fuerte».
«Eso va a ser un buen presagio, no solo para las economías de lugares como Texas, Wyoming, las Dakotas, Nevada y Alaska, que tienen muchas de estas tierras raras, sino que es bueno para Estados Unidos.
«Es bueno para Estados Unidos, de una manera casi similar a lo que sucedió con nuestra energía. En una época, dependíamos mucho de los actores extranjeros. Hoy en día, somos un exportador neto, esto es bueno para el país. Esto es bueno para nuestra seguridad, esto es bueno para nuestra defensa y nuestra economía», explicó Dunleavy.
«Lo que esta pandemia muestra es que si esas líneas de suministro se interrumpen, ya sea a través de una pandemia, o a través de la política, la política exterior, los desacuerdos con los que suministran los minerales, o las tierras raras, entonces te encuentras en ese punto, te encuentras en una situación vulnerable».
«El presidente realmente reconoció esto hace muchos años, que, ya saben, nos corresponde a nosotros reconocer dónde están nuestras vulnerabilidades y traer a casa esas industrias, esa producción, esas cadenas de suministro, para que no tengamos que estar en deuda con actores extranjeros cuando se trata de política, y de nuevo, la pandemia acaba de exacerbar la situación, realmente lo ha dejado claro».
«Este es un tema que ahora reconocemos, y el senador [Ted] Cruz y otros lo han reconocido y apoyamos lo que ellos están haciendo, además eso es para traer estas cadenas de suministro a casa para que tengamos la seguridad que nosotros necesitamos», añadió.
Con información de Jan Jekielek.
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