El gobernador Gavin Newsom dijo que California podría seguir experimentando graves cortes de luz hasta el miércoles debido a una ola de calor en la Costa Oeste que se prevé que se intensifique durante la próxima semana.
«Es probable que nos quedemos cortos y que tengamos que enfrentarnos a algunos problemas episódicos. En los próximos días, prevemos que nos enfrentaremos a un desafío», dijo Newsom en una conferencia de prensa el lunes.
«No estoy contento con lo que ha pasado, no niego mi responsabilidad», añadió. «No se debe estar satisfecho con la situación en la que nos encontramos en el estado de California».
El Operador Independiente de Sistemas de California (CAISO) emitió el domingo una «alerta flex» (pdf) en todo el estado —una petición para que las personas ahorren voluntariamente energía— que se extenderá hasta el miércoles, y que estará en vigor desde las 3 p.m. hasta las 10 p.m. cada día. Citaba una «ola de calor persistente y sin precedentes en California y los estados del oeste» que ha provocado una falta de suministro eléctrico debido a la gran demanda de luz durante la ola de calor.
A última hora del lunes, el operador de la red anunció (pdf) que no se esperaban cortes de luz alternados durante la noche «gracias a la reducción de la demanda debido al ahorro de los consumidores y a un clima más fresco de lo esperado», pero advirtió que la ola de calor continúa y que el estado espera «temperaturas extremadamente altas» hasta el miércoles.
«Con la continua ayuda de los residentes de California para ahorrar energía, como hoy, podemos reducir el riesgo de cortes de luz. Nuestros operadores de la red y todo el personal [de CAISO] han estado haciendo todo lo posible para obtener energía para cubrir la demanda durante esta ola de calor y para mantener el sistema equilibrado durante una ola de calor extrema», dijo Steve Berberich, presidente y director general del operador de la red en un comunicado.
CAISO ha pedido a los residentes de California que ahorren su consumo de luz entre las 3 y las 10 p.m., lo que incluye ajustar los termostatos del aire acondicionado a 78 grados, aplazar el uso de los electrodomésticos principales, apagar las luces innecesarias, desenchufar los aparatos eléctricos que no se utilicen, cerrar las persianas y las cortinas, usar ventiladores cuando sea posible y limitar el tiempo en que la puerta del refrigerador está abierta.
We can all do our part to conserve energy and help prevent service interruptions during California’s heatwave. ☀️
Between 3-10pm:
?️ Set your A/C at 78° or higher
? Avoid major appliance use
? Turn off unnecessary lightsPre-cool your home at 72° overnight & in the morning. pic.twitter.com/zxiHxNdky9
— Office of the Governor of California (@CAgovernor) August 17, 2020
También aconseja a las personas que hagan preparativos antes de las 3 p.m., como ventilar previamente sus casas o bajar los termostatos de los aires acondicionados a 72 grados, cargar los aparatos eléctricos y poner en marcha los lavavajillas y otros electrodomésticos importantes.
El 14 de agosto California experimentó sus primeros apagones en casi 20 años debido a temperaturas inusualmente altas —más de 100 grados en todo el estado— que pusieron a prueba a la red eléctrica. Los apagones alternados, también conocidos como cortes rotativos, son cortes de luz temporales intencionados que los servicios públicos imponen en un área a la vez para reducir la demanda de electricidad y así ayudar a prevenir apagones largos y generalizados.
Pacific Gas & Electric (PG&E), Southern California Edison y San Diego Gas & Electric —las tres mayores empresas de servicios públicos del estado— cortaron la electricidad a más de 410,000 hogares y empresas durante aproximadamente una hora cada vez. A última hora del 15 de agosto, un segundo pero más corto corte de luz afectó a más de 200,000 clientes.
Newsom firmó una proclamación de emergencia (pdf) el 16 de agosto para permitir temporalmente a los usuarios y a las empresas de servicios públicos utilizar fuentes de energía de reserva durante las horas punta, en un esfuerzo por aliviar la tensión de la red eléctrica.
Newsom dijo que el estado no pudo predecir y prevenir la escasez de energía, lo cual es «inaceptable».
«Como gobernador, soy responsable en última instancia y en última instancia asumiré la responsabilidad, he asumido, les aseguro, la responsabilidad de abordar inmediatamente este asunto», dijo. «He avanzado para asegurarme de que esto simplemente no vuelva a suceder aquí en el estado de California».
Newsom dijo que se ha reunido con múltiples organizaciones gubernamentales y empresas desde el 16 de agosto para entender las circunstancias que provocaron los cortes de luz.
También envió una carta (pdf) el lunes pidiendo a la Comisión de Energía de California (CEC), a la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) y al CAISO que investiguen los cortes de luz.
«Escribo hoy para expresar mi profunda preocupación por los cortes de luz a gran escala experimentados por demasiados californianos el 14 y 15 de agosto. Estos apagones, que ocurrieron sin previo aviso o sin suficiente tiempo de preparación, son inaceptables e impropios del estado más grande e innovador de la nación», escribió Newsom en la carta.
«Los residentes, las comunidades y otras organizaciones gubernamentales no recibieron suficientes avisos de que estos apagones podrían ocurrir. En conjunto, los reguladores de energía no anticiparon este evento y no tomaron las medidas necesarias para asegurar el suministro seguro de luz a los californianos. Esto no se puede sostener. Los residentes y las empresas de California merecen algo mejor de su gobierno», agregó Newsom.
California se ha vuelto más dependiente de las fuentes de energía renovable en los últimos años, ya que los legisladores del estado, en 2018, establecieron elevados objetivos de reducción de la huella de carbono, lo cual incluye lograr que el 100 por ciento de la electricidad del estado alcance las cero emisiones para 2045, y que el 50 por ciento de la electricidad del estado sea alimentada por energías renovables para 2030. Se estima que el 34 por ciento de la electricidad del estado provenía de energías renovables en 2018. La energía solar y la eólica constituyen el 23 por ciento de las fuentes de energía de California desde 2018.
Newsom dijo que el gobierno estatal está «orgulloso» de la oferta de renovables de California, pero esto ha hecho que el estado sea «vulnerable» en las condiciones actuales.
«Aunque hemos tenido algunos vientos con ráfagas máximas y los eventos de viento en todo el estado han sido relativamente leves —por cierto, eso es algo bueno desde la perspectiva de la extinción de incendios—, es un momento desafortunado ya que se relaciona de forma general con la naturaleza irregular del plan de renovables del que estamos orgullosos en el estado de California, pero al que somos vulnerables en estas condiciones que he declarado», dijo.
El gobernador dijo que el estado «no se está echando atrás» en el compromiso del estado con la transición a las energías renovables, pero reconoció que ha habido «lagunas» en la fiabilidad de la energía en el proceso de transición, como lo demuestra la ola de calor que se está produciendo actualmente.
Añadió que el estado «no puede sacrificar esa fiabilidad mientras avanzamos en esta transición» desde los combustibles fósiles a las energías renovables, añadiendo que California debe «ser mucho más consciente en términos de nuestra capacidad» y «proporcionar respaldo y seguridad» a las energías renovables.
California también sigue enfrentando la amenaza de cortes de luz para evitar incendios forestales. Miles de personas permanecieron sin electricidad durante varios días el año pasado cuando Pacific Gas & Electric y otras empresas de servicios públicos cortaron el suministro eléctrico durante el paso de vientos fuertes y secos para evitar los incendios forestales.
The Associated Press contribuyó a la elaboración de este artículo.
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
Descubra
China está llamando a soldados retirados a unirse al ejército
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
