El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó el viernes una orden ejecutiva para permitir a cada votante registrado en el estado la posibilidad de votar por correo en las elecciones generales del 3 de noviembre, convirtiéndose así en el primer estado de EE. UU. en hacerlo, para ayudar a garantizar la participación de los votantes y reducir la propagación del virus del PCCh.
«Firmé una orden ejecutiva que permitirá a cada votante registrado en California recibir una boleta por correo. Ese voto por correo es importante, pero no es un sustituto exclusivo de las ubicaciones físicas», dijo Newsom durante su sesión informativa diaria sobre el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), un nuevo coronavirus que surgió en China a finales del año pasado.
«Las personas que de otra manera no están familiarizadas con las boletas de votación por correo, se sienten incómodas con ellas, pueden tener discapacidades, puede tener otros problemas que pueden impedir esto como una opción adecuada, todavía queremos tener el número apropiado de lugares físicos para que la gente también pueda votar», dijo.
En Twitter, Newsom anunció: «California es ahora un estado de voto por correo. Cada votante registrado recibirá una boleta por correo para las elecciones de noviembre. También proporcionaremos opciones de voto seguro en persona. El derecho al voto es fundamental para nuestra democracia. Nadie debe ser forzado a arriesgar su salud para ejercer ese derecho».
#COVID19 continues to pose a threat to public health.
Governor @GavinNewsom signed an executive order to ensure all registered California voters will receive a mail-in ballot for the November election and will not have to risk their health to vote! ? #YourActionsSaveLives pic.twitter.com/8154tRBxKm
— Office of the Governor of California (@CAgovernor) May 9, 2020
Los funcionarios electorales de los condados comenzarán a enviar por correo a los votantes inscritos las papeletas 29 días antes de las elecciones, de acuerdo con el código electoral indicado en la orden ejecutiva (pdf).
El secretario de Estado de California, Alex Padilla, que se unió a Newsom por teléfono en la sesión informativa diaria, dijo que la decisión será «genial para la salud pública, es genial para el derecho a votar, va a ser genial para la participación porque la elección de este noviembre todavía está programada para ser la elección trascendente de nuestra vida».
Los demócratas sostienen que los votos por correo son necesarios para mantener la participación de los votantes en noviembre. Los republicanos, incluido el presidente Donald Trump, han señalado que el voto por correo puede ser susceptible de fraude.
Tim Murtaugh, director de comunicaciones de la campaña de reelección de Trump para el 2020, dijo que la orden ejecutiva de Newsom «es una táctica política apenas revelada por el gobernador Newsom para socavar la seguridad de las elecciones».
«Hay una gran diferencia entre que haya gente votando en ausencia por correo porque no pueden estar en las urnas el día de las elecciones y [estar] enviando por correo una boleta a todo el mundo. Enviar a todo el mundo una boleta, incluso a los que no la han solicitado, es una oportunidad abierta al fraude», dijo Murtaugh en una declaración.
«California tiene un mal historial en cuanto a garantizar que las personas que figuran en las listas de votantes sigan viviendo en la misma dirección, sigan residiendo en California o incluso sigan vivos. A todos les preocupa la seguridad de los votantes, pero poner en peligro la seguridad de las elecciones es la manera equivocada de hacerlo».
Newsom anunció las votaciones mientras la economía de California se reabre gradualmente, y se permite que el viernes se reanuden las actividades de estar en la acera, la fabricación y otras actividades de menor riesgo.
Dijo que alrededor del 70 por ciento de la economía de California puede «abrirse con modificaciones», pero es poco probable que los negocios vuelvan a sus antiguos niveles de empleados o clientes en esta segunda fase de reapertura.
«Solo porque anunciemos que tenemos una variación en una apertura y la gente pueda hacer la recogida en la acera, hay una sensación de que las cosas se están moviendo de nuevo, no significa que los clientes se sientan confiados y cómodos todavía», dijo.
Newsom animó a los californianos a comprar en pequeñas tiendas de propiedad independiente que se vieron obligadas a cerrar a medida que sus competidores, los «supermercados» permanecían abiertos.
«Preste atención a la florería de su vecindario. Preste atención al negocio de su vecindario. Necesitan su apoyo y no han recibido el tipo de apoyo que merecen. Ustedes serán los que determinen si sobreviven o no», dijo el gobernador.
«Así que si eso significa que tienes que ir una o dos cuadras más, buscarlos, encontrarlos, hacer algunas llamadas… no vayas solo a ese supermercado. Ellos han tenido una pequeña ventaja en cosas como esta y es hora de reequilibrar las cosas».
Señaló que California estaba sufriendo un desempleo mayor que el 14.7 por ciento de media nacional anunciado el viernes, basado en los 4.3 millones de personas que solicitaron beneficios de desempleo en el estado desde el 12 de marzo.
«No estamos en el 14.7 por ciento, el estado de California está al norte del 20 por ciento ahora mismo», dijo Newsom.
Newsom insinuó el viernes que la próxima fase de reapertura podría llegar pronto.
«La fase 3 no está a un año de distancia. No faltan seis meses. No faltan ni tres meses. Puede que ni siquiera falte más de un mes», dijo.
«Solo queremos asegurarnos de que tenemos un protocolo para garantizar la seguridad de los clientes y los empleados, y permitir que las empresas prosperen de forma sostenible».
La fase tres de la reapertura del estado implicaría lugares de trabajo considerados de «alto riesgo» porque tales negocios—que incluyen salones de belleza, gimnasios y cines—implican una mayor proximidad entre las personas.
Reuters contribuyó a este informe.
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