El gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, ha retrasado el plazo para que los guardias de prisiones y otros trabajadores estatales se vacunen contra el COVID-19.
Inicialmente, todos los trabajadores estatales de centros de reclusión, como las prisiones, debían vacunarse completamente contra el virus que causa el COVID-19 antes del 4 de octubre. Ahora tienen hasta el 30 de noviembre, tras el último retraso, y deben recibir la primera dosis antes del 26 de octubre si reciben una vacuna de Pfizer o Moderna.
«Esto permite que los sindicatos tengan tiempo para comunicar el acuerdo a sus miembros y que los trabajadores tengan tiempo para vacunarse. Estamos trabajando con diligencia para llegar a un acuerdo con los dos sindicatos restantes», dijo un portavoz de Pritzker, demócrata en su primer mandato, a los medios de comunicación.
El acuerdo se alcanzó con la Asociación de Enfermeras de Illinois, la Federación de Empleados Públicos de Illinois, VR-704, y la Coalición de Oficios.
Las negociaciones están en curso con el Consejo 31 de la Federación Americana de Empleados Estatales, del Condado y Municipales (AFSCME) y Teamsters Local 700.
Los sindicatos no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Pritzker anunció en agosto que los trabajadores del Estado en entornos de congregación tendrían que vacunarse contra el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que causa el COVID-19. Más tarde, ese mismo mes, dijo que todos los trabajadores de la salud deben vacunarse, y extendió la orden al personal de las escuelas de K a 12 y a los centros de estudios universitarios.
Se están concediendo exenciones religiosas y médicas, pero los trabajadores que obtienen exenciones deben hacerse la prueba al menos una vez a la semana.
«Se nos está acabando el tiempo mientras nuestros hospitales se quedan sin camas. La vacunación sigue siendo nuestra herramienta más fuerte para protegernos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos, para restablecer la vida después de la pandemia en nuestras comunidades y, lo que es más importante, para mantener la capacidad de nuestro sistema de salud para atender a cualquier persona que entre por sus puertas y necesite ayuda, e Illinois está tomando medidas para mantener nuestras comunidades seguras», dijo Pritzker en ese momento.
Solo el 3% de las camas de las unidades de cuidados intensivos estaban abiertas en el sur de Illinois el 26 de agosto.
Pero la crisis de hospitalización ha disminuido desde entonces. En todo el estado, más de 6700, o el 21 por ciento, estaban disponibles a partir del 14 de octubre, la última fecha para la que las estadísticas estaban disponibles. Además, el 17% de las camas de la UCI estaban disponibles.
Los sindicatos se han opuesto a la orden de vacunación.
En una carta anterior, el Consejo 31 de AFSCME dijo a sus miembros que los empleadores tienen derecho a exigir vacunas, pero que estaba negociando sobre el impacto y la aplicación de la orden».
El equipo del sindicato dijo a los funcionarios estatales que había «formas más flexibles de programas de vacunación en marcha» en otros estados y «expresó su seria preocupación de que si un número significativo de empleados son dados de baja como resultado de este plan, la falta de personal en estas agencias —que están encontrando cada vez más difícil contratar nuevos empleados— se exacerbaría en gran medida y las presiones de las horas extras en los empleados restantes crecerían».
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