Se espera que aumente el número de víctimas mortales del tornado en Kentucky, que ha dejado decenas de muertos durante el fin de semana, dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear. En el momento de la declaración los rescatistas seguían rastreando los campos de escombros para encontrar supervivientes el domingo por la mañana.
“Este es el evento de tornados más mortífero que jamás hayamos tenido. Creo que será el evento de tornados más largo y mortal en la historia de Estados Unidos”, dijo el domingo a CNN, añadiendo que al menos 80 personas murieron durante las condiciones meteorológicas severas.
Pero esa «cifra va a superar el centenar. Este es el evento de tornados más mortífero que hemos tenido», continuó Beshear. «Tenemos la mitad de algunos de nuestros pueblos aquí en el oeste de Kentucky que simplemente han desaparecido. Cuesta verlo», añadió Beshear en otra entrevista.
A partir del viernes por la noche y hasta el sábado, los tornados arrasaron partes de Kentucky, derrumbaron edificios, destruyeron casas y dejaron a miles de personas sin electricidad. Un tornado que permaneció en el suelo por cientos de millas destruyó una fábrica de velas, un centro de distribución de Amazon y un hogar de ancianos.
Unas 110 personas trabajaban en la fábrica de velas en Mayfield cuando un tornado las impactó, pero Beshear dijo el domingo que solo unas 40 personas que estaban adentro han sido rescatadas. El gobernador dijo que duda de que se saque con vida a más personas de los escombros de la fábrica.
«No estoy seguro de que se rescate con vida a otra persona. Rezo para que se rescaten más personas, sería un milagro increíble que todos esperamos, pero creo que desde las 3:30 de la mañana de ayer encontramos a una persona viva», dijo el gobernador a CNN el domingo. “Rezo para que haya otro rescate. Rezo para que haya uno o dos más”, les dijo a los periodistas a principios del fin de semana.
Sólo en Kentucky se había confirmado oficialmente la muerte de 22 personas a última hora del sábado, incluidas 11 en Bowling Green y sus alrededores. Se presentaron seis muertos en Illinois, donde fue impactada una instalación de Amazon; cuatro en Tennessee; dos en Arkansas, donde fue destruida una residencia de ancianos; y dos en Missouri.
El gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, confirmó las muertes en las instalaciones de Amazon y añadió que unas 45 personas han sido rescatadas. El jefe de los bomberos de Edwardsville, James Whiteford, dijo a los periodistas durante el fin de semana que el esfuerzo de rescate se ha convertido en un esfuerzo de recuperación de cuerpos, y que tardará días en completarse.
Los escombros de los edificios destruidos y los árboles caídos cubrieron las calles en Mayfield, una ciudad de unos 10,000 habitantes en el oeste de Kentucky. Láminas de metal retorcidas, cables eléctricos caídos y vehículos destrozados se alineaban en las calles. Las ventanas y los techos volaron de los edificios que aún estaban en pie.
«Esperamos que todavía se puedan llevar a cabo rescates», dijo la alcaldesa de Mayfield, Kentucky, Kathy Stewart O’Nan a CBS News el sábado. «Tememos que ahora solo se puedan recuperar cuerpos».
Kyanna Parsons-Perez, una empleada de la fábrica, quedó atrapada bajo 5 pies de escombros durante al menos dos horas hasta que los rescatistas lograron liberarla.
En una entrevista con «Today», Parsons-Perez dijo que fue «el evento más aterrador» que jamás haya experimentado. «No pensé que pudiera sobrevivir en absoluto».
El presidente Joe Biden firmó una declaración de emergencia para Kentucky, que permite que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y otras agencias federales coordinen los esfuerzos de socorro en casos de desastre allí. El secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo el domingo por la mañana que viajará a Kentucky para reunirse con Beshear y con otros funcionarios.
«Cualquier cosa que se necesite, el gobierno federal va a encontrar la manera de suministrarla», dijo Biden el sábado.
Con información de Associated Press.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
