El 14 de febrero, el gobernador de Maryland eliminó su mandato de uso de mascarilla en los edificios estatales, citando una reducción en los casos y hospitalizaciones de COVID-19.
«Dadas las drásticas disminuciones en nuestras métricas de salud, ahora podemos dar otro paso hacia la normalidad en las operaciones del estado», dijo el gobernador republicano, Larry Hogan, en un comunicado.
El promedio de 7 días de resultados positivos en las pruebas de COVID-19 cayó por debajo del 4% en los últimos días, mientras que las hospitalizaciones relacionadas con el COVID-19 han descendido un 78 % desde que alcanzaron su punto máximo en enero.
Los casos y las hospitalizaciones en todo el país se dispararon a fines de 2021 y principios de este año, pero desde entonces han disminuido drásticamente en prácticamente todos los estados, incluido Maryland.
El mandato de uso de mascarilla ya no estará en vigor a partir del 22 de febrero, aunque las personas siguen siendo libres de continuar usándolas si así lo desean.
Al mismo tiempo, los funcionarios están alentando el uso de mascarillas para los trabajadores y visitantes que no se hayan vacunado contra el COVID-19.
Hogan lanzó recientemente un sistema de lotería en un intento de incentivar a los habitantes de Maryland a recibir un refuerzo de la vacuna COVID-19.
«Seguimos ofreciendo permisos pagadas para que los empleados estatales reciban sus vacunas de refuerzo, que brindan una protección crítica contra el virus y sus variantes. Quiero agradecer a todos nuestros empleados estatales dedicados por sus esfuerzos incansables que han ayudado a ser de la respuesta de Maryland al COVID-19 un modelo nacional», dijo Hogan.
Se están fomentando vacunas adicionales porque la protección de las vacunas contra la infección y la hospitalización está disminuyendo tras la aparición de la variante ómicron del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que causa la enfermedad COVID-19.
Sin embargo, Hogan, como muchos funcionarios, continúa recomendando la vacunación como la mejor protección contra el virus.
Las políticas de Maryland no tienen en cuenta la inmunidad natural obtenida de la recuperación de COVID-19.
Hogan, quien descartó una candidatura al Senado de EE. UU. en 2022 pero está considerando una candidatura presidencial en 2024, también está presionando a la Junta de Educación del Estado de Maryland para que ponga fin a su mandato de uso de mascarillas en las escuelas, señalando el descenso en los casos y en las hospitalizaciones.
«Un número cada vez mayor de profesionales médicos, padres y funcionarios estatales bipartidistas en todo el país están pidiendo que se ponga fin a los requisitos de mascarilla en las escuelas», escribió Hogan en una carta a la junta a principios de febrero. «A la luz de las dramáticas mejoras en nuestras métricas de salud y la amplia disponibilidad de vacunas, les pido que tomen medidas para rescindir esta política».
La junta se niega a anular el mandato, al menos por ahora, pero dijo que considerará hacerlo en su próxima reunión mensual.
El mandato de uso de mascarillas en escuelas ha estado vigente desde el 14 de septiembre de 2021.
La próxima reunión está prevista para el 22 de febrero.
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